嚴夫人來家裡拜訪那天，方七娘的帖子也到了，邀了珠花明天過去賞菊。珠花拒絕了，因為她如願地病倒了。她第一次發現生病還挺好，能替她擋下不少事。儘管到了第二天，她的病就好了，她還是堅持沒去。
再過幾天就是中秋，她病好了也沒有出門，在家幫著孫氏忙中秋節禮的事。中秋那天，半年沒回來的程大山和秦三一起回來了，說是不走了。一家人難得過個團圓的中秋，還邀了秦三和金花過來一同過節。
吃了晚飯，姐妹三人在窗邊賞月說話，大寶二寶和腸子在邊上逗狗玩。正是一派靜好的時候，望著天空的珠花發現月亮邊上有顆星星很亮。這些天，天一直陰沉沉的，很多人都在說今年中秋可能賞不了月了。好在到了中秋晚上，月亮還是穿過層層烏雲亮出了模樣，照著萬千人家的歡喜團聚。
不過天空還是有些陰沉，亮相的星星並不多，也顯得月亮邊上那一顆星星尤其顯眼。
“那顆星星很奇怪。”她指著天空說，心下又想，這真是星星嗎，又大又亮的，都快趕上月亮了，這別是別人放的孔明燈吧？
大家順著她的手指看過去，也都看奇地看著天空。待吹過一陣強風后，天空的雲層好像又散開了些，大寶忽然驚奇地說：“那顆星星有尾巴。”
“那不就是掃把星嗎？”珠花調侃道，大寶二寶開始還捧場著笑笑，後來見大人們都一臉嚴肅，便收起笑容，他們也八九歲了，又在外面學堂讀書，自然知道其中的深淺。
就連珠花馬上也反應過來，儘管她不信出現彗星還真有帶來什麼天災，不過旁人既然這樣相信著，她總不會跳出來反駁給自己找事。好好的中秋宴會因為這棵彗星攪局沒了祥和氣氛，城中其他看到彗星的人家也都惶然不安，生怕出什麼事斷了如今的太平日子。不過許多百姓心中還想著另一件事，這天降慧星會不會跟平王調到欽天監有關。
自從科舉舞弊案之後，儘管重考時平王還是擔任副考官，但是重考一結束他就被調往欽天監。太子現在還在閉宮自省，若是平王一點處罰也沒受，恐怕外面會有猜疑。平王一向順從，自然毫無怨言地去了欽天監擔任監副。欽天監的監正是深受皇上器重的李天師，他長年不來官署，在四處尋找風水寶石當皇陵。
留在官署的兩位監副一個是李天師的大弟子呂青雲，一個是一位前朝遺臣，每天就來應個卯，哪怕平王到任那天也是如此。所以這欽天監裡的事大都是由呂青雲做主，他生得白白胖胖，除了一雙濃長下垂的眉毛看著有些世外高人的，其他看著都與普通人無疑。連他也自嘲說因為自己資質太過平庸，李天師才留下他看家，帶著小師弟去雲遊四海。
不過平王剛到欽天監時，倒有人提議讓呂青雲為平王看一下相，看看是否需要去平王府驅邪。呂青雲倒是很認真地看了平王一眼，說：“不必，等王府迎來真正的女主人，妖邪自然會退散。”
平王當時便覺得呂青雲還有幾分本事。
“那還要過多久？”邊上有好事者問。
平王也提起心來聽著，卻見呂青雲微微嘆道：“不可說。”
像是防著旁人再問，呂青雲找了個藉口帶著平王離開了。平王倒沒再追問，他也覺得還得再過幾年。
欽天監的日子很單調，平王在這兒有一間自己單獨的屋子，為了打發時間，他一般會屋裡看書練字。呂青雲和另一位監副共用一間屋子，由於對方常年不在，其實這間屋子也是呂青雲一個人在用。平王曾去那間屋子坐坐，看到屋子比他用的那間要大，裡面擺著好幾個高到屋頂的大架子，架子上放著一個個物件，有器皿有書籍還有雨傘，但卻都是舊的。
平王深知有些事不可多問也沒多好奇，倒是呂青雲見他看著這架子，便主動解釋。
“這些東西都是某私下收集的，上面都附著東西，王爺，你不覺得這屋子特別涼爽嗎？”
“呂大人的愛好還真是特別呀。”平王努力扯著嘴角說道。
“這不是沒辦法嗎，我的資質太平庸，就想試試用特別的方法提升一下，不過好像沒什麼用。我家三師弟說是找到一個特別厲害的刀子，正準備帶來給我試試，王爺有沒有興趣到時候一起看看？”
“不必，我怕刀。”平王連連擺手。
“不怕，有我師弟在邊上鎮著。我師弟殿下一定聽說過吧。”
“霹靂道長的名號小王豈能不知。”
“殿下知道就好。”呂青雲這才點頭，白胖的臉上滿是笑意。
平王事後猜測，呂青雲莫不是在給他師弟拉生意，當初平王府挖出骸骨後是紀王隨便找了幾個道士和尚來做法，都是為了把犯人引出來做給別人看的。再說了，呂青雲不是不信平王府有鬼嗎，難道連他也信了，還是有沒有鬼都不要緊，將來出名的機會要留給霹靂道長？
他細細想了許久，一直到下值才將此事丟開。除了與呂青雲的來往有些讓他煩惱，欽天監其他人對他還算恭敬，至少在慧星出現之前是這樣。
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慧星一出現，皇上就召了欽天監的人過去問話，確定四海之內沒有天氣異常後，仍是心存疑惑，便讓人召李天師回京細問。在這期間，欽天監的人都人心惶惶的，生怕出了什麼事他們沒能測出來惹天子降罪；除了那位每天只在點卯時出現的監副外。
工部的人也戰戰兢兢的，如今河道差不多已經挖好了，一些配套的水利工程正要開始建，工部的人又開始研究新的船想在河道正式通渠那天下水亮相，若是這當口出個什麼事故，他們前面幾年的辛苦就白費了。他們前面的工程應該沒出什麼漏子吧？
眾人一直心存擔憂地到了九月中旬，去找李天師的人沒把人帶回來，倒是帶來了他的一個字條，上面寫著一個“北”字。楊成堅派人詢問，倒沒有發現異常。楊成堅不信，專門派了特使前去，也是湊巧，特使一到了北方就開始天降大雨。本來正是收成的季節，這場雨一下，小麥的收成就減了三成。有些人硬抗著想等雨停了再收，誰知這雨下了十來天后溫度驟降開始下雪了。雪下了一天，地裡沒收的麥子都被凍住了，收割也成了難事。
楊成堅知道此事後，馬上派人去安撫百姓。北地雖然減產，但是南方今年是大豐收，如今南北相連的河道也通了，南方的糧食要運上京比以前省時多了。
