“呼哧……怎麼還有這麼多，元軍到底來了多少人？”
六合城，城北門樓。
李鑑手持一把偃月刀，對著腳底攀牆而上的元軍，奮力劈砍了不知多少時辰，臉上、身上，處處沾滿了猩紅的血跡。
城內的守軍原就不多，只有區區一萬餘人，其中有不少還是新募的災民，戰力十分低下，昨日守城時就傷亡過半。而元軍數量，卻是他們的兩倍有餘。
此刻，發現殺了一批又一批，元軍還在源源不斷地發起進攻，李鑑的心中不禁一涼，轉過頭，氣喘吁吁地同身旁的江黎說話。
江黎頭戴鳳翅盔，身穿細鱗扎甲，手裡握著柄梨花寒鐵槍，一面將幾個登上牆堞的元兵掃下城去，一面搖頭道“鑑哥，仔細些，現在不是說這個的時候。”
話說江黎的父親江源，在和芝麻李造反之前，本是給人看家護院的家丁，江黎因此自幼便舞槍弄棒，習得了一身好武藝。
聽完江黎的話，李鑑嚥了口唾沫，不再多言。畢竟對方一介女流，都不曾說過半個苦字，自己一個大男人又怎麼好意思呢。當即舉起偃月刀，繼續向著城頭元兵砍殺起來。
靠著兩人的苦苦支撐，城北的元兵，儘管數量上佔盡上風，卻始終也無法登上城頭。
然而就在這時，忽見東邊甬道跑來幾個神色慌張的小卒，邊跑邊道“不好了，不好了，老將軍中箭了！”
原來江源在城東門樓督戰時，被一支流矢透過甲片縫隙，射中了左肋，如今已受傷暈厥了過去。
“什麼！”李鑑和江黎聞言，嚇得臉色蒼白。
周圍正在守城計程車兵，士氣本就不振，聽到這個訊息後，更是霎時間一落千丈。主連帥都不省人事了，這仗還怎麼打？
與此同時，城下的元軍卻是越戰越勇。
“城裡的賊人快不行！叫弟兄們再給我加把勁！”
望樓上，元軍統帥李順，頭戴鐵胄，身穿布面甲，一手握著腰間長刀，一手遮在眉前，向遠方眺望了一陣兒，立刻轉頭對親兵道
“傳我軍令，命探馬赤軍營出戰！先登城牆者，官升三級，賞銀千兩！”
前幾日元軍之所以攻城受挫，除了李順本人輕敵的緣故，最主要還是因為他心疼自己手下的探馬赤軍，沒有讓對方參與戰鬥，如今見形勢有利，自然該亮出底牌了。
“萬戶大人有令！探馬赤軍出戰！先登城牆者，官升三級，賞銀千兩！”
眾親兵退下，立刻將李順的命令向探馬赤軍轉敘述。
探馬赤軍，乃是元朝鎮戍兵的一種，主要由當年被蒙古人征服的西域色目人、党項人，以及少量北方漢人構成，屬於整個元軍之中，除蒙古軍外最強的精銳部隊。
實際上，元朝，或者說當年的蒙古帝國，能統治那麼大的疆域，正是這些探馬赤軍的功勞，一直以來，都是他們在鎮壓各地的反抗，為帝國維持秩序。
“哈哈！元帥早該讓我們出戰了，那幫漢軍廢物，都是吃泔水長大的，連幾個蟻賊都打不過！”
得知有賞格可拿，七千多探馬赤軍士氣高漲，隨後人人身披重甲，手拿刀盾，在各級軍官帶領下，迅速投入到攻城隊伍之中。
有了這幫精銳的加入，攻城元軍實力大增，不斷有人藉助各種攻城器械，殺上城頭。
與之對應的是，城內守軍，除部分隨江源從徐州出逃的老弟兄尚能死戰，其餘新兵見勢不妙，無不扔下兵器，扭頭便跑。
“黎妹！快組織人手突圍吧！這城是守不住了！”東城城頭，見局勢已無可挽回，李鑑急忙對江黎道。
江黎一面揮槍，一面搖頭道：“鑑哥，你帶人先走，我去救爹！”
“黎妹，你聽我的，咱們一起走！再不走就來不及了！”
“不！我不會扔下爹他老人家不管的！”
“你……”李鑑無奈，本想一走了之，卻又捨不得對方，咬牙道：“那好，我去救義父，你帶人先行突圍！”
