時方臘月，正是寒梅獨綻，朔雪如雲的季節。舉目遠眺，天空澄澈如練，大地銀裝素裹。寒冷的西風，刮在面上生疼。
定遠城北面一片空地，郭洺頭戴鐵胄，腳踏鵝頂靴，身穿披膊布面甲，腰配一把彎刀，胯下騎著往日常騎的那匹大青馬——
這是一匹產自元朝廬州牧場的蒙古馬，性情溫順，通體烏青，個頭不算高，正適合他這樣馬術拙劣的人駕馭。
“勝子，派幾個弟兄去問問，東面和西面的攻城器械，佈置得如何了。”
呵了呵被凍得微紅的手，郭洺緩緩轉過頭，向身畔一名同樣身著戎裝、騎著戰馬的年輕男子詢問。
那男子正在抖身上的落雪，聽了這話，笑著回道“嘿嘿，公子，我已經讓人去問過了，東邊的徐將軍，西邊的胡將軍，還有南邊花將軍，都準備好了，就等您一聲令下了。”
對方不是別人，卻是馮氏兄弟中的弟弟馮國勝。
話說郭洺的親兵司，自成立後便一直缺個帶兵的把總，考慮到馮國勝難得頭腦機靈、辦事也可靠，郭洺便將他調到了自己身邊——
雖說讓對方來帶區區五百人，多少有點大材小用了，但這也沒辦法。親兵可不是什麼人都能帶的，必須挑一個既有能力，又值得信任的人。
再沒有人比馮國勝更適合這個位置了。
“很好，傳我軍令，叫他們立刻攻城。咱們這邊先按兵不動，若那孫德崖敢從這裡突圍，正好給他個驚喜！”
聽了馮國勝的話，郭洺立刻揮了揮手，下令道。
…
城內，縣衙大堂。
“什麼，十萬？你再說一遍，你們眼睛沒花吧？”
聽完幾個探子的彙報後，正在和手下眾將商議軍情的孫德崖，不禁大吃一驚。
見自家主帥不信，眾探子忙道“大帥，我等所言句句屬實啊，城外東、西、南三面都是對方的兵馬，黑壓壓一大片，只怕沒有十萬也得有八萬，最少六萬肯定是有的。”
“不可能吧？這才幾個月工夫，對方就有這麼多兵馬了？”
孫德崖話雖這麼說，心裡卻急得像熱鍋上的螞蟻，望著手下眾將，悔恨不迭道
“唉，早知如此，當初就不來惹這尊瘟神了。都怪爾等誤了某家，你們說，事到如今，該如何是好？”
眾將聽了此言，本就不夠凝聚的人心，霎時間涼了半截，一個個皆沉默不言。他們中大多數人，皆是先前火併失敗後，不得已入夥的，和孫德崖原就不是一條心。
最後，還是孫德崖一個心腹，見場面尷尬，主動開口道：“大帥，對面究竟來了多少人，還不好說。為今之計，不如先派一支兵馬，出城試探一番，若他們果真人多，咱們再考慮突圍。”
此人姓吳名弛，三十歲年紀，生得眉凸眼凹、顴高腮橫，本是原濠州官府裡的一名書吏。
當初義軍攻城時，對方為了活命，發動衙門差役，綁了知州一家開城投降，由此被孫德崖賞識，收入麾下效用。
之前鼓動孫德崖在濠州火併的是他，此次孫德崖攻打定遠，也有他從旁攛掇的緣故。
“有道理，有道理。”孫德崖原也沒什麼主見，聽了吳弛這話，忙點頭稱是，接著轉頭對眾將道：“各位，你們誰願意領一支兵，替本大帥出城試探敵情啊？”
大堂下，依舊是鴉雀無聲，無人應答。
那吳弛見狀，忙拱手道：“大帥，既然大家都不願意，那就讓在下領部眾出城，替您去做此事吧。”
“吳老兄，你是我孫某的左膀右臂，這……這如何使得。”孫德崖聞言，擔心對方此去危險，有些不捨道。
對方聞言，把頭搖了搖，神色毅然道：“古人云，士為知己者死。吳某平日受大帥厚恩，一直無以為報，如今能為大帥做事，就是死了，也是吳某的榮幸，還請大帥不要再猶豫了。”
孫德崖聞言，心中大受感動，愈發不肯讓對方去送死了。奈何那吳弛卻一再堅持，孫德崖犟不過，只得嘆了口氣道：
