不管怎樣，結局至少還是好的，沈慕終於能如願以償地學習八步趕蟬了，他跑去與綺蘭說，喜不自禁的樣子，讓綺蘭莞爾。
之後的氣氛便愈發融和濃烈了，席間，沈慕向姜難和苗一刀敬酒，那二人也呵呵笑著喝下，對於建學堂之類的，沈慕大手一揮，十分豪綽地道：“建，好好地建。我沈慕別的沒有，就是銀子多。”
這一頓飯吃的很慢，從掌燈時分開始，正廳上滿滿的一大桌，邊吃邊交談，慨嘆過去，暢想未來，直到深夜了，才將酒席撤去，接下來便是守歲。
下面的丫鬟小廝護院們也擺了桌子吃飯，飯菜同樣很豐盛，這在別家或許是禁忌，但在沈慕這裡，卻反而極贊同，他向來不將人分三六九等。酒席撤了後，除了一些當值的護院和丫鬟小廝外，其他的便也都聚在這裡守歲，綺蘭踱了來，後面跟著商紅娘，為他們分發壓歲錢。每人分得的都一樣，五兩銀子，對他們來說，這是一筆不菲的錢財了，面上十分激動，每一個接過了都感恩戴德地叫上一句“多謝夫人”。至於那些當值的，很快便有人跑去將他們替換了來。
守歲的過程頗無聊，沈慕便拉著姜難到一旁，讓傳他武功，便傳了他一段內功心法。八步趕蟬的修煉，自是要內力配合使用的，這個需要勤修不輟，越早越好。
再回來時，諸如王小虎這等小孩子早就眼皮打架昏昏欲睡了，但是零點一過，但聽得寧州城中轟的響起一聲爆竹聲，像是發號施令似的，緊接著，其他的爆竹也都轟轟啪啪地響起來。王小虎便一下驚醒，噌地從王二虎的懷裡跳下來，跑出去放爆竹，一些丫鬟小廝無事，便隨著去看。
爆竹聲中一歲除，在這“歲之元、月之元、時之元”的“三元”時刻，也有的在家裡壘“旺火”，寓意旺氣通天、興隆繁盛。
說是守歲，要熬到天明，但沈慕哪裡能忍得，外面爆竹響了一會後，便拉了綺蘭回房。前面也不管，任由他們玩鬧去。
洗漱完，坐在床上，沈慕嘆息：“可惜了，應該早點的……”
“什麼？”綺蘭詫異著問。
“那樣便可‘一日兩年’了……”
綺蘭不懂，沈慕一臉怪笑地為她解釋，然後綺蘭的臉又羞紅了，嫵媚地白他一眼，拿蔥白樣食指一點他額頭，想說些什麼，最終只化為一句嗔怪：“你呀……”
之後，沈慕自是補充了某個不可言說的增進夫妻感情活動。
早晨起來，開門大吉，先放爆竹，叫做“開門炮仗”。爆竹聲後，碎紅滿地，燦若雲錦，稱之“滿堂紅”。街道上亦是撒滿了紅色炮紙，瑞氣呈祥，喜氣洋洋。
至於拜年，因初一至初五，多數家裡均不接待女人，謂之“忌門”，他又不想落了綺蘭在家，所以統統從初六才開始。先是楊老那裡，與綺蘭一道，著丫鬟小廝提了禮物。
楊老心情很不錯，天氣也很好，暖融融的，二人在園子裡走著。隨意聊了幾句後，楊老問：“聽說你前段時日病了？”
“呵，”沈慕輕笑，“哪裡是病了，遭了暗算，受了傷。”
“海輕侯？”楊老笑意盈盈問。
“看身手是老兵……”沈慕道，“不出意外，就是那邊。”
“想當年，海輕侯也是一響噹噹的啊，隨太祖東征西討，立下汗馬功勞，奈何數代下來，已是一代不如一代。”楊老哀嘆。
“盛極必衰，這是必然的。”沈慕道。
