房間裡的氣氛很凝重，似乎連空氣都滯住了。
一個三十餘歲的半老徐娘自聞那一句“我要贖身”後，便是猛地一個站起，眼裡的震驚可想而知，連眉毛都倒豎了，臉上遮掩皺紋的粉脂都掉落下來。
“你、你說什麼？你要贖身？”
“是的，媽媽。”女子低眉順眼道。
“我、我不同意！”黃媽媽一拍桌子，渾然不顧這一掌擊打在桌面上所帶來的疼痛，她撇過頭，“我是不可能同意的。”
“媽媽……”女子輕喚道。
“不可能！想都不要想！”黃媽媽仍舊氣呼呼的。
“媽媽，您是知道的，女兒始終是要退的。”女子道，“急流勇退，正是時候。”
“綺蘭，你說的這些媽媽都明白，媽媽也是你這時候過來的。”黃媽媽轉過頭來，一疊聲道，“你要離開，媽媽高興，比你自己都高興。我也不想你一輩子都待在這紅樓裡，孤苦伶仃的。若是你嫁到哪位老爺哪個公子家裡，歡歡喜喜的過去，媽媽連嫁妝都給你備好。可是現在呢，你是要自贖其身啊，你不是要出去享福的，你是要出去受苦的。你可是花魁啊，你就這樣無著無落地出去了，這……這算什麼？”
她手背攤在手心裡，拍打得啪啪響，一臉的怒容與不解，臉頰抽動幾下，因而脂粉掉得更嚴重了。
綺蘭垂下眼瞼來。
這深秋的午後，有陽光斜斜地打進房間來，打在她著白裙的腿上，有細小的粉塵在陽光中調皮地跳舞。她交疊在一起的雙手能感覺到陽光裡的溫暖，這時也不自禁的顫抖了一下。
長久的靜默之後，黃媽媽更來氣了，怒氣衝衝道：“你不要每次都這樣不說話好不好？”
她氣得抬起的手掌在空氣中揮舞了一下，最後還是轉向落在了桌子上，發出“啪”的一聲脆響。
“我沒有不說話啊媽媽，我只是在想，”綺蘭抬起螓首來，展顏一笑，“女兒既然決定了要出去，可外面的房子還沒打掃呢，總要派人去打掃一下啊！”
“你……”黃媽媽一滯，隨即就是一愣，“你是說，你在外面的房子都買好了？”
“女兒哪有那閒錢，租的罷了。”綺蘭道。
“看來你是非走不可了……”黃媽媽輕嘆，說完這句話，她似乎全身的力氣都被抽空了，頹然坐倒在椅子裡。
“媽媽……”
綺蘭走過去，輕觸她。
“走開。”
“媽媽……”
“滾！”
聲音一下變得很大，像是蘊含了極大的怒氣。
綺蘭不敢走，也不敢再上前討好，只是低眉順眼地站著，她能感受到椅子裡的人在怒視著她，目光裡滿是憤怒、懊悔與不甘。在兩個呼吸後，這些複雜糾結的情緒終於化作了一聲咆哮：“綺蘭，你告訴我，那沈慕跑哪去了？為什麼不是他來為你贖身？”
綺蘭的身體終於不由一震。
屋外那兩人豎起耳朵聽了許久，但畢竟是屋外，所能聽到的也無非是些隻言片語，諸如“自贖其身”、“不同意”、“房子”啦等等，但當那一聲咆哮傳來，她們便也徹底震驚了。
