“哦，多謝大人。那我這就收拾一下，趕緊回京。”
“等一下。”鄭匯叫住了賴狗兒，嘆息一聲道：“狗兒啊，最近京城有些動向。朝廷裡也透了一些風口出來，恐怕要不了多久就準備出海了。你把東西都收拾好，就不必再回來了。”
“說實話，你這樣的年輕人還真是少見，可惜啦。”
賴狗兒錯愕道：“啊？鄭大人，可惜什麼呀？”
鄭匯搖了搖頭：“可惜你不能隨我出海，你是方大人的親戚，茫茫大海有多少危險，除非他想讓你送死。”
賴狗兒笑了:“鄭大人，你放心！這海我出定了！我大哥他一定會答應，我答應過他要做有出息的男人，等我回來吧！”
說罷，賴狗兒便要走。
鄭匯渾身一顫。
大哥？他管方正一叫大哥？！
這小子怎麼不早說，信裡不是說是遠房表親嗎？
賴狗兒剛走到門口，鄭匯連忙大喊：“狗兒！出海你給我當副將啊！別忘了跟方大人說...”
“知道啦！”
......
這一日，方正一早早準備好了一桌酒席。
安排好了人手在城外接應賴狗兒。
好久沒見這小子，正好見一面。
時值晚間，賴狗兒方才趕來。
方正一見他來，立即起身笑臉迎了過去：“狗兒，最近過的如何？”
賴狗兒憨笑：“託大哥的福，最近過的挺好。”
“來，邊吃邊說。”
二人就坐，方正一先給他倒了杯酒：“今日來找你也沒別的事，就是想跟你說一聲，你來京城的時間也不短了，該回家了。”
賴狗兒瞪大了眼睛，看向方正一：“大哥...為啥讓我回家，你不想讓我在這？”
方正一搖頭：“不是，朝廷近期打算出海，你不必跟過去。”
“茫茫大海有許多危險，你年齡也不小該成家立業了。也不是我攆你，你若是想留在京城，我幫你置辦一套宅子也可以。”
原來不是攆我，那就好。
賴狗兒鬆了口氣：“大哥，我...我想出海，我擅長這個。連我們的長官都誇我學的好，他還準備提拔我做他的副手呢。”
方正一有些意外：“哦？我記得那人好像叫鄭匯是吧，他對你評價這麼高？”
“是！是鄭匯，他真的這麼說的。”賴狗兒低頭道。
方正一欣慰的笑了，接著又勸道：“就算他這麼說，我也不建議你去。這不是一件小事，你知道朝廷要去的地方有多遠麼？”
“出海再返航需要花費多長時間？我們什麼都不知道，這第一批先驅者說他們是九死一生也不為過。”
“狗兒，你救過哥一條命，我不希望你去送死，還是我親手送你去冒險。”
“說起來，你不就是為了新竹嗎？人家都成親了，沒必要糾纏著不放，天底下好女人多的是，何必呢？”
“實在不行，你來錦衣衛，我保你混的人人羨慕，你想娶什麼樣媳婦都行。”
聽到新竹賴狗兒心裡一陣刺痛，低著頭等待良久才緩緩道：“大哥，你走後我一直在習武識字。我現在知風頭，懂水勢，我甚至還會造船。到了江凌港我又學了許多東西，我想我現在一身所學都是為了出海。如果我留在京城，說到頭來，不過是大哥願意花錢養著我，我不想這樣。”
“大哥,遇到你是我一輩子的運氣，但是...”
方正一微微蹙眉。
只見賴狗兒忽而抬起頭，目光中帶著堅毅：“我已經不是乞丐了，我要憑自己出人頭地！”
......
