劉高也說：“就是，我家巧兒在姑娘的點心鋪子打雜，每月有一兩銀子工錢不說，還能跟著大師傅學手藝。”
劉興聽著既是羨慕又覺懊悔，當初自己要留下就好了，可是想想自家在田莊也是衣食不愁，那點兒懊悔頓時煙消雲散。
實在不行，等孩子長大了，也讓姑娘掌掌眼，看看能不能幹點雜活。
臘月十二，又落了雪，京都一片銀裝素裹，加上北風肆虐，冷得幾乎能凍掉耳朵。
比天氣更冷的是豐順帝的臉『色』。
前幾天有位老嫗攢了半簍雞蛋要拿到集市上賣，正走在路上，街口突然衝出幾騎。
馬上人甩著鞭子呼喝著“閃開”。
老嫗腿腳不靈便，躲閃不及，被鞭梢卷倒，摔斷了胳膊。
半簍雞蛋也碎了大半。
其餘幾人視若未睹，依舊嘻嘻哈哈地疾馳而去，根本不去理會地上老嫗。
有目睹者心中不忍，扶著老嫗送回家中。
她家中貧寒，本打算賣了雞蛋換幾文錢過年，不成想沒拿回來銀錢，反而因為斷了胳膊還得去請醫問『藥』。
兒媳『婦』臉『色』便不好看，嘟噥著罵了幾句不中用。
老嫗心中愁苦，不願帶累兒孫，索『性』掩上門尋一包耗子『藥』，就了開水灌下。
傍晚兒子歸家，聽說老孃受傷，推門去看，見屍身早已涼了。
兒子曾跟著豐順帝西征打過仗的，因傷病回鄉，是個急躁脾氣，二話不說，朝著兒媳『婦』就是兩巴掌。
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兒媳『婦』滿心都是委屈，她忙活一下午，又洗衣裳又掃院子，見到天黑正打算做飯，累得險些癱在地上。她為這個家做牛做馬，只不過嘟噥句“不中用”，相公就要喊打喊殺。
當即也不想活了，抓起剪刀就往心口上戳。
所幸冬天穿得厚，並沒傷及皮肉，一雙兒女卻嚇得夠嗆，哭喊著撲上前，一個喊爹一個叫娘。
家裡是雞飛狗跳大人哭孩子叫。
左鄰右舍聽到，莫不掩面哀嘆。
事情很快傳到御史那裡。
御史查清當日縱馬四人均為朝中官宦子弟，一折奏章遞交到御書房。
豐順帝早就想整飭超綱，願打算安穩地過完年，等年後上朝再行事，沒想到臨近年關卻惹出這樁事，立刻下旨，凡橫行鄉里魚肉百姓欺男霸女者一律嚴懲。
一時彈劾官員放縱家奴、縱容兒女的帖子如雪片般飛向豐順帝案頭。
範直挑出幾家民怨嚴重的，呈給豐順帝，“為官者，大抵總會犯些過錯，聖上看在他們為朝廷盡忠的份上，是否網開一面，寬宥些個？”
豐順帝一邊翻看著一邊冷笑，“欺壓百姓也是盡忠？我帶過的兵，保家衛國受過傷流過血的，回來後連老孃都護不住，豈不叫人心寒，以後誰還願意從軍打仗？要嚴查，徹查！”
範直唯唯應諾，將那幾家名單重新謄錄一遍，將武定伯蕭文安的名字也新增進去，打發人送到錦衣衛。
但凡有些權勢的，難免不了行些欺行霸市之事，有幾家能經得起錦衣衛的徹查？
