楊萱道聲好。
春桃跟文竹都在楊家待了好多年, 肯定知道該如何收拾。
也免得她觸景生情，看著心裡難受。
兩人商定好, 將門依舊鎖好, 原路回到椿樹衚衕。
轉天楊萱跟春桃說了要回田莊, 讓她跟文竹帶人清掃舊屋之事。
“姑娘得回祖屋了？”春桃驚喜不已，“姑娘放心吧，我跟文竹姐一定把屋子收拾得乾乾淨淨，跟以前一樣。”
楊萱輕嘆聲。
跟以前一樣是不可能的, 屋裡傢俱雖在，可擺設瓷器全沒了，博古架上空『蕩』『蕩』的。再者，人也不是先前的人, 怎可能一樣？
楊萱搖搖頭，揮去心底哀怨, 打起精神先把這陣子需要用的紙箋準備好，又收拾了去田莊要帶的行李。
五月二十八，楊萱帶著楊桂與薛大勇，並蕙心邵北兩人一同回到大興。
安頓下來頭一件事，就是準備了紙錢、香火到半山坡上墳。
仍是薛獵戶陪著。
等楊萱從墳前起身, 薛獵戶道：“過二週的祭牲我準備了些, 莊戶上老少爺們都在, 都能跟著來磕個頭。”
楊萱眼裡噙著淚, 低聲道：“多謝大叔幫忙周全。”
薛獵戶道：“姑娘別見外, 這都是應當應分的, 姑娘每年收我們四成租，年景不好的時候還免租子，周遭另外幾處莊子都收到七成租了……都叫苦連天怨聲載道的。我拘著莊裡人不許『亂』說話，倘或別人問起，就說大家都差不多，這個世道，隨大流才能保平安。”
說出去楊家租子少，其餘田莊的佃戶自然羨慕，可主家聽著就不那麼對勁了。
太特立獨行或者標新立異，說不準什麼時候就招來麻煩。
楊萱抽抽鼻子，笑道：“大叔考慮得周到。”
薛獵戶長長嘆口氣，“我這一把年紀了，經過多少事兒……薛壯那畜生我已經罵過他了，可憐我大哥過世早，薛壯在女人手裡長起來，眼窩子就是淺，不明是非不分好歹。以後不讓他跟著丟人現眼了，在莊上把地種好了就行，倒是老張頭那家的大孫子有幾分膽氣，姑娘要是需要，得空把他叫到跟前看看。”
楊萱想一想，應道：“那就明早吧，讓他吃完早飯到祖屋。”
轉天一早，楊萱剛起床，蕙心嘀咕道：“天還沒亮，就有個人在門口轉悠，我讓他先回去，可沒過多大會兒又來了。”
楊萱料想是張大爺的大孫子，吩咐道：“讓他進來吧。”梳洗罷，整好裙裾。
剛出屋門，就看到蕙心引著個十五六歲的少年走進來。
少年生得濃眉大眼，很是周正，可舉手投足間卻甚是拘謹，匆匆掃過楊萱一眼後，再不敢看，只低頭盯著地面。
楊萱溫聲道：“你叫什麼名字，平常都做些什麼？”
少年回道：“我叫張永旭，平常就是在地裡幹活，瓜熟了到鎮上賣瓜，秋天採了蘑菇草『藥』也挑到鎮上賣。”
“這麼說你賬頭算得不錯，認識字嗎？”
張永旭紅著臉道：“鎮上店鋪招牌上的字我認識，別的字不認得，再就能寫自己名字。”
楊萱抿嘴笑笑，“你為啥想跟我去京裡，田莊不好嗎？”
“好，”張永旭老老實實地說，“我覺得莊上挺好，薛大叔說男人就應該多經點事兒，多見見世面，一輩子留在莊上沒出息。還說，要多學本事，這樣姑娘有事的時候能幫上忙。”
楊萱心頭一暖，聲音愈加柔和，“我身邊的確缺人手，最要緊的有兩件差事，一是我有間筆墨鋪子，想找個夥計收錢算賬四處跑腿，另一樁是想有個在工地跑的人，要學著怎麼跟匠人打交道，怎麼跟官府打交道，怎麼應對街頭上的潑皮閒漢。你覺得自己能幹哪個？”
