安小寧剛從馬車上下來，一陣冰涼的寒風就迎面撲來。一片片枯黃的樹葉在呼呼的風中打著轉轉。安小寧頭頂上的一盞破舊的燈籠也被大風吹得不停地晃動，燈光像跳舞似的在灰色別苑的木牆與遊廊之間搖曳不定。
安小寧沒想到這兒的氣溫比城內低了三四度。她打了一個寒顫，情不自禁地抱緊了身子。“我真想回家。”她喃喃自語道。天這樣冷，而且這幢位置偏僻、破舊陰森的別苑也讓安小寧感到害怕，甚至有一種莫名其妙的不自在。
這幢別苑是用木頭建造的，已經有三十多年了。當時所有的外牆都塗成了白色，非常醒目。時光流轉，很多地方的牆漆剝落了，外牆變成了灰色，越發顯得陳舊不堪，而且三十年來這裡一直沒人居住。
安小寧緩緩地走向圍著花園的柵欄，一扇高高的木門上斜掛著鉸鏈，她把馬車靠在柵欄上，走近去推門。沒想到鉸鏈生鏽了，咯吱咯吱直響，安小寧費了好大勁才推開一條小縫擠了進去
別苑四周全是高大茂密的樹木，在秋風中颯颯作響，令人毛骨悚然。
“我為什麼要和李一平、許未真打賭來證明女人比男人更勇敢呢！”安小寧這時有點後悔了。
原來，下午三錦衣衛在爭辯男人和女人的優缺點時，安小寧堅持認為女人比男人勇敢，李一平和許未真說什麼也不肯承認。最後，安小寧就按隊友們的要求做一次勇敢的冒險，晚上孤身一人去灰色別苑，還要畫幾張畫帶回來。
安小寧慢慢地朝灰色別苑走去，這時，很多關於這幢別苑的故事、傳聞也不斷地在她腦海中浮現出來。
三十年前，衛元週一家居住在這裡，他們一家三口人：父親、母親和兒子。他們很少外出，也很少與別人來往。一天早晨，人們突然發現衛元週一家不見了，他們的日用物品也同時消失得無影無蹤。
他們為什麼要突然離開，是不是出了什麼急事？沒有一個人知道。在人們的心目中，他們一家是個謎。更令人奇怪的是，後來，凡是搬進這房子的人家，住不了幾天也都默默地離開了。人們猜測，灰色別苑裡也許在鬧鬼，人們都不敢住進去了。因此，多年來，這幢房子一直空著。
情況到了幾星期前發生了變化，有好幾個人路過這裡時，看到這幢別苑的房間裡亮著燈光。安小寧現在就想找出誰住在別苑裡。
“誰叫我先前自不量力跟男人子較勁呢？”安小寧暗暗責備自己，“哎，我……我真不想進去。”
突然，安小寧身後砰的一下響起了洋槍聲，她嚇得馬上趴倒在地。她掉轉方向四肢著地朝著花園大門匍匐前進。她全身抖得厲害，以至當她離開別苑時連馬車都跨不上去了。
此刻，安小寧惟一的念頭就是趕快離開這裡，什麼都不要管了。她推著馬車使勁奔跑，一口氣跑了幾百米遠才停下來歇歇腳。
“等一下，”安小寧這時才回過神來，她提醒自己，“這根本不是槍聲呀！”
安小寧想，如果李一平和許未真知道自己竟然會被鞭炮的爆裂聲嚇得扭頭就跑，他們非笑死不可。安小寧深深地吸了口氣，又騎車返回灰色別苑。
“這房子根本沒什麼可怕的。”安小寧對著曠野大聲喊著，她要給自己壯壯膽。
風越刮越猛，樹枝被吹得嘎吱嘎吱直
豁出去了！”她咬咬牙，硬著頭皮穿過花園大門，大步朝灰色別苑走去。當她跨上通往圓柱遊廊的臺階時，她想，是不是有人知道她來了，故意躲起來嚇她?遊廊上有扇門，安小寧走到門口，抓住門把手，她甚至聽到了插銷跳到一邊的聲音。
安小寧迅速把門往裡推，但是門絲毫沒動。安小寧接二連三試了幾次，都沒有成功。安小寧拿出火摺子上下左右照了一下，發現門與門框之間居然有條縫。安小寧湊上腦袋，往門縫裡一看，原來裡面這間黑漆漆的房間是別苑的前廳。安小寧確信，門沒有鎖住。但是這門為什麼又打不開呢？
安小寧忍不住暗自笑了：“這倒是我不進別苑的最好藉口。”安小寧決定透過窗子向內觀望畫幾張畫，她想這樣也能向隊友們交差。
一陣風從遠處呼嘯而來，穿過門縫和破裂的窗戶，就像神話中的群魔的尖叫聲。安小寧聽到如此恐怖的聲音嚇得渾身都起了雞皮疙瘩。
“馬上就可以達到目的了。”安小寧大聲說著，想給自己增加點勇氣。
遊廊的另一側通向後面的花園。花園中的灌木長得非常茂盛，已經蔓延到了房子的牆邊。安小寧一邊咒罵著一邊將那些帶刺的枝權拉開。她一走過，這些枝權又很快彈了回來。因此，安小寧費了好大勁才穿過這片灌木叢
安小寧的頭頂上方終於出現了一扇窗戶。窗戶旁邊有一箇舊的豎井，接上木管後就可用來引水澆灌花園。安小寧夠不著窗子，只好踩在水管接頭上。然後她把畫紙擱在窗臺上，用手指摸索著筆準備畫畫。
就在這一瞬間，意想不到的事情發生了：黑漆漆的房間突然亮起了一道刺目的強光，強光正好照在安小寧的臉上，安小寧連忙把眼睛閉上。同時一股濃烈的煙味鑽進她的鼻子。房間裡站起來一個人，伸出胳膊用力將她往後一推。安小寧一下子重心不穩，跌倒在灌木叢中。
安小寧顧不得疼痛，急忙站起來。她鼓起勇氣踮起腳尖向窗子那邊看了一眼，那裡又恢復了黑暗，只聽到房間裡傳來一陣篤篤的腳步聲。
“我今天已經受夠了！”安小寧忍不住用手抱緊了腦袋。她再也不想在這個鬼地方呆下去了。她決定立即回家。可轉身一想，這樣回去不是要讓李一平和許未真取笑了嗎？“誰會在別苑裡呢？”安小寧問自己她擔心樹枝在木牆上的刮擦聲會引起別人的注意，說不定這個潛伏的人現在還躲在房間裡，不知道他還會弄出什麼花招。安小寧想想自己真笨，為什麼剛剛不看個仔細。不然的話，她現在至少有一張這個人的畫卷了，也許能在畫卷上找出些什麼線索。
“算了，反正我已經來過灰色別苑，這場賭我已經贏了。”想到這兒，安小寧飛快地奔向柵欄，攀過柵欄，跳上馬車，緊踩踏腳，像一陣旋風似的，呼嘯而去。突然，安小寧明白房門打不開的原因了。
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