卡佩侯爵臉色陰沉，眼神冷冽的看著營地，內心充滿了憤怒，以及一絲壓抑不住的驚懼。
跨越莫蘭迪人樹立的石質界碑後，營地已經遭受了三次襲擊。襲擊者既有他們傳統的敵人莫蘭迪野人，也有夏城庇護的女巫。
戰爭的形式已經發生改變，覺醒者對凡人的軍隊具備壓倒性優勢。
卡佩對於這種自吹自擂的說法一向嗤之以鼻，神眷者真有這樣的能力，女巫們早就翻天了。但戰爭開啟，短短的幾次接觸，卡佩侯爵發覺事情往不可預料的方向在發展。
襲擊者的規模並不大，造成的傷亡也不多，但他們來去如風，侵略如火，強行闖入殺傷後又全身而退。對軍心的擾動，如泰山壓頂一般。
正規騎士團還好，熱衷於打順風仗，更像是匪徒的傭兵們則是一夜三驚，軍心浮動。傭兵和被強徵來的民夫壯丁開始出現逃亡現象。
卡佩侯爵親手斬殺三人，才壓制住了反對聲，不過這些戰爭中的隱患並未消除，反而愈演愈烈。
讓卡佩侯爵心驚的是東勝鎮的宣傳攻勢，來得比軍事交鋒更加激烈。雪狼堡與東勝鎮三次短暫交鋒，他都沒來得及弄清對方的情況，對方卻已經將他們的勸降信以不知名的方式傳播得到處都是。
他們公然招納雪狼堡的貴族、騎士、民夫，對天眷者覺醒者）和女巫的開價更是遠遠超出一個侯爵能夠給出的價碼，對於鬣狗一樣的傭兵則不屑一顧。
“雪狼堡需要一次勝利，來打消東勝鎮進攻造成的惡劣影響，平靜這些宣傳攻勢帶來的人心浮動。”在行軍大帳內，卡佩侯爵臉色陰沉的對心腹說道。
大帳內一片沉默，三次襲擊損失不算大，其內絕大多數的貴族，並不太理解侯爵的憤怒。在他們看來，只需要大軍壓境，摧毀東勝鎮就行了。當然，對於一眾貴族看不清形勢的態度，才是侯爵最憤怒的一點。
年輕俊朗先維克多開口打破了沉默：“父親，夏……東勝鎮清除了所有他們自己認為的封地內的勢力，採取了堅壁清野的方式，將外圍的所有人都撤回了夏……東勝鎮，我們並沒有其他可以進攻的據點。”
“只要我們駐紮營地的時候，嚴防死守，等待兵臨城下，一鼓盪平東勝鎮即可！”
隨著維克多的開口，其他的貴族和騎士隊長們也開始信誓旦旦，擊打著刀劍和盾牌，向領主顯示著他們的忠心和勇猛。
卡佩侯爵環視一週，目光停在了馬克西姆?加洛林子爵身上：“前往東勝鎮的路途還很遠，敵人還沒見到，我們已經損失了許多好手，什麼時候，莫蘭迪野人們的裝備可以媲美王國的正規騎士了？”
加洛林子爵沉聲道：“侯爵閣下，襲擾軍營的女巫和莫蘭迪野人，應該是夏城派出的精英戰士。惡魔王子這點家當還是拿得出的。從我和他們交手的情況來看，這些人的實力都不亞於正規騎士團的勇士們。至於……”
卡佩侯爵伸手止住了加洛林子爵的話：“所以說，我們最大的敵人就是這些只會偷襲的懦夫們。所謂的堅壁清野，不過是弱者們為自己的逃跑節約時間。只要拿下他們，東勝鎮的女巫們，就是我們的掌中之物。”
侯爵的話引起了一眾貴族們會心的笑意，氣氛變得輕鬆起來，眾人下意識忽略了惡魔王子，開始討論應對襲擾，甚至誘敵的方案。
帳議並沒有討論出新鮮的玩意，待一眾貴族們走出大帳後，開始用皮鞭教訓那些在營地裡賭博和野營的傭兵們，讓雪狼堡的軍隊紀律有了明顯的提升。
騎士團接手了營地的駐紮和防守，讓卡佩侯爵的臉色有了一絲舒緩。
馬克西姆站在帳外，看著暮色裡一隻盤旋在高空的白頭雕，惆悵不已。卡佩侯爵打斷了他的話，讓他明白侯爵不可能就此罷手。
身為雪狼堡領地最為傑出的騎士，馬克西姆對自己的實力和目光十分自信。他和夏城的人只有一次短暫的交鋒，但卻也能夠判斷出對方的實力。
莫蘭迪獵人們的實力，並不比精英騎士們強多少，在軍力對比上，雪狼堡有著充足的優勢。但那些女巫們，讓馬克西姆有些拿不準，這些擅長戰鬥的女巫們，不使用能力的情況下，實力已經超過了普通騎士。
最讓馬克西姆心驚的是一個身材高大，渾身白色毛髮，有著驚心動魄的詭異美感的莫蘭迪女巫。
馬克西姆有一種感覺，拋開一切，單純的以騎士最為擅長的正面衝鋒，僅憑力量的衝撞和對抗，倒下的一定是他自己。
時代，真的開始改變，騎士時代要終結了嗎？
馬克西姆知道卡佩侯爵有著自己的天眷者騎士團，但是夏城的三次侵襲，雪狼堡都未能察覺並阻攔，似乎並不值得依靠。
夜色籠罩，白頭雕的身影消失不見，軍營也變得沉寂，只有冷清的星光，將光輝撒在孤傲的山峰，給人一種寥落之感。
——————
