奧蘭多公國,明經大教堂大主教亨利正在主持講經,他神情嚴肅,虔誠而又專注地解讀著手中的《聖經》手抄本,和教徒們一起吟誦經書及讚美詩。
一陣急亂的腳步由遠及近傳來,讓不夠專注的信徒們忍不住將視線轉向了聲音來處。
一個身穿全身鎧甲,鎧甲右肩處有一個金色六角形標誌的騎士走進教堂大廳,一眼看到了眾人之中的亨利,徑直走到了他旁邊。眾人看到騎士的裝束,明白他是教會的聖騎士。
亨利不為所動,依舊不緊不慢的帶信徒們誦讀經書:“神說,吾愛世人,愛著你們的真,你們的善,你們的美!凡為我信徒者,必求真,必向善,必為美。”
“必求真,必向善,必為美……”一眾信徒們誦讀完這一段落,在一箇中年婦女信徒的領唱下,教堂裡所有人都吟唱起了《頌主》。
全知全能的主啊
你的慈愛上及諸天
你的信實達到穹蒼
你的公義好像高山
你的判斷如同深淵
……
全身鎧甲的騎士也低下頭,用低沉的聲音加入了大合唱,一眾信徒們的聲音雄渾虔誠,仿若洪鐘大呂,滌盪著眾人的心靈,讓所有人感到發自心底的澄澈和喜悅。
待其他人散去,亨利才收起手中的書本,來到騎士的面前,在胸口比劃了一個六角星,才開口道:“聖伊蓮大人和聖保羅大人已經知道了結果,或者說,他們本就沒有報希望。”
明經大教堂聖騎士彼得低下頭,也在胸口比劃了一個六角星:“一切皆是主的考驗!”
兩人一同從教堂的側門走出,沿著一條青石板鋪就的小路,從兩側的高牆陰影中往修道院深處走去。
穿過一棟棟帶有院子的房子,他們來到了修道院最深處一個院子,這裡是教皇保羅三世曾經的起居之地,也是明經大教堂最為神聖的地方,被大主教亨利用來作為聖牧師伊蓮娜的居所。
院子裡,五六名聖騎士正在接受聖騎士保羅的教導,看得出來,幾名聖騎士完全被保羅的人格魅力所折服,這是真正的主的僕人。
亨利看到伊蓮娜沒有在院子裡,內心有些擔憂,他來到保羅的面前:“伊蓮娜大人怎麼樣了?”
“我沒事!”一個乾脆利落的聲音響起,伊蓮娜穿著潔白的修女服飾,拿著手杖,光著腳丫從居室裡走出,來到一眾人面前。
眾人在胸前劃了一個六角星,低聲說道:“主與您同在。”
伊蓮娜以同樣的話語回應眾人,然後開口道:“教皇格列羅二世已被邪靈入體,他進攻普爾加公國,俘虜了許多少男少女,恐怕是為了邪惡祭祀,我們必須阻止他。”
“之前的行動,是我低估了格列羅二世的手段,這次我會親手終結這個錯誤。”
聖騎士保羅則是有些猶豫:“伊蓮娜女士,雖然大部分教會的聖騎士都投向了我們,但追隨格列羅的覺醒者並不在少數,我們是否考慮聯合圖蘭諸國,一起行動?”
伊蓮娜轉頭定定的看向保羅:“神眷者之間的戰鬥,力量和能力的差異,不是靠數量能夠彌補的,如今圖蘭諸國分裂已久,短時間內難以整合。如果讓格列羅完成邪惡祭祀,邪靈降下,邪神使徒蜂擁而至,那才是最糟糕的後果。”
“集結全部聖騎士,向教廷進攻,你們只負責牽制,由我來負責破壞祭祀儀式,只要消滅了格列羅以及教廷的覺醒者們,這場危機自然會化解於無形。”
“為主的榮耀,吾早已將生死置之度外!”
聽到聖伊蓮娜堅定的話語,所有人都低下頭,在胸口畫了一個六角星:“主與您同在!”
————
普爾加公國被教會團滅,普爾加大公不知去向,國家處於一片混亂。貴族們忙著往北方的斯圖王國以及更北方的貝索爾王國避難,一處處城堡和領民被放棄,一車車的金銀珠寶及糧食被騎士們護送著往北方運送。
公國內到處充斥著亂兵、盜匪,無數平民遭了殃。
通往斯圖王國的山路里,一個長長的車隊在緩慢行進著,屋漏偏逢連夜雨,一場突如其來的暴雨拖住了整個隊伍的行進速度。
默克多伯爵坐在寬大的豪華馬車裡,眼眸中充滿焦慮,這幾年被他折磨死的女巫們怨毒的聲音不時在腦海中浮現。可怕的是,這些該死的邪惡女巫也突然成為了神眷者。
出賣普爾加大公,聯合教廷擊垮公國騎士團,卻不曾想被教會轉身就是一個背刺。教會根本沒有想過要佔據這片土地,他們抓捕了足夠的少年少女後就縮回了教廷,讓妄想依靠教會接手這片土地的默克多伯爵竹籃打水一場空。
更讓默克多驚懼的是,不知道出於什麼目的,教廷竟然將和他的私下交易直接公之於眾,讓默克多差點自絕於公國,好在公國足夠混亂,沒有人站出來為大公“主持正義”。
拋棄了領民和部分下屬,他只帶了直屬騎士團以及騎士團的家眷們驅使著一些的精壯百姓往北方緊趕慢趕,只要跨越了這一片山區,進入到斯圖王國就安全了。
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斯圖王國國王德雷克斯不會拒絕一個鄰國伯爵的效忠。