當愛德華?傑克遜帶領著新的團隊楊帆啟航的時候,理查德爵士的船隊回到了亞瑟王國的首府埃利多。
伊莎女大公親自到城外迎接,看到自己的“騎士”們空手而歸,似乎並沒有太意外,她騎著渾身雪白,無一絲纖塵的駿馬,與理查德並排走在王國大道上,聽理查德小聲述說此行的簡況。
艾薇兒騎著一匹紅色的駿馬尾隨其後,看到有之前屬於聖心會的女巫,已經成為伊莎殿下的追隨者,她並沒有感到欣喜,反而有些擔憂,因為她並沒有看到聖心會的導師隨行。如果二者交惡,夏城城主豈不是最大的受益者?
聽著理查德的彙報,原本面帶程式化微笑的伊莎再也繃不住上位者的姿態,臉上不由得流露出一絲驚容。這一絲驚容讓理查德明白,縱然是修養深厚的上位者,伊莎殿下始終也只是一個不滿十六週歲的女孩。
伊莎輕輕擺手,止住了理查德爵士的彙報:“理查德爵士,到藍月宮直接向陛下彙報吧,你所說的太過匪夷所思,已經不是我能夠單獨做決定的事了。”
理查德露出欣慰的笑容,在審時度勢上,伊莎殿下的敏感性遠遠超出旁人,這也是他一直迷戀對方的原因之一。
隨行騎士團在進入埃利多城時並沒有被解散各自回家,伊莎女大公在公爵府為眾人接風洗塵,卻一反常態的沒有邀請名媛閨秀助陣。在接風洗塵宴會上,理查德出面對出任務的所有人員進行了嚴厲的保密教育,並統一口徑,以王室釋出的資訊為準。
隨後,在第一道星光灑向不夜城埃利多的時候,伊莎女大公帶著理查德、艾薇兒二人到藍月宮晉見國王陛下。
讓理查德感到詫異的是,查理陛下並沒有在正殿會見三人。藍月宮的親衛直接將他們帶到了藍月宮後殿,前國王奧古斯陛下的寢宮。
理查德吃驚的看到曾經高大威猛的奧古斯陛下,如今和鄰家的老頭沒有什麼區別,頭髮雪白地佝僂在壁爐前,披著毛毯,雙眼微閉,仿若酣睡。
查理陛下坐在他的身邊,面色嚴峻。他面對的書桌旁,放著兩份通告,一份是夏城的邦交國書,一份是夏城的告人類書。兩份通告都是用圖蘭文和另一種他們不認識的文字書寫。當然,他們已經被告知,這是所謂的九洲文字。
王國之手、御前大臣保羅?沃克斯公爵、財政大臣詹姆斯?克羅斯公爵、雄獅騎士團副團長沙朗?斯圖爾公爵、他的父親威爾遜?克拉蘇公爵,以及二王子彼得?亞瑟、三王子亞特?亞瑟分坐兩位陛下的兩側。
看眾人的神情,理查德明白,他們已經傳閱過書桌上的通告。陛下已經瞭解事態的嚴重性,召集了王國的核心內閣大臣和王室核心人員。
但為何以這種非正式會談的方式約見他們,理查德有些想不明白。不過哪怕沒有他父親的暗示,也不妨礙他清醒的認識到,這一次非正式的爐前會談,將深刻影響到王國的走向。
第一次參與如此高規格的非正式會議,理查德不由得有些緊張,儘管他在東勝鎮充當九洲王子手下的“王國之手”,那也不過是被“抓壯丁”,而非真正的擁有權力,享有權力。在眼前的諸位大佬跟前,他依舊感覺自己是一個不成熟的毛頭小子。
查理看了一眼父親,發現他依舊佝僂著身子打瞌睡,並無說話的意向,於是將視線重新放在理查德爵士和艾薇兒女士身上:“理查德、艾薇兒,你們帶來的訊息有些難以置信,我們需要更多的資訊來審視、判斷,你們把事情的經過再詳細的敘述一遍。”
理查德和艾薇兒對視了一眼,開口道:“就由我來說,艾薇兒做補充吧!”
他從海盜酒館看到戴面具的九洲王子與鬣狗湯姆的衝突說起,到後來的夜訪會談,拍賣會的混亂衝突,九洲王子及其麾下莫蘭迪人對東勝鎮的鎮壓控制,對女巫的政策。
獲得東勝鎮控制權後,九洲王子對貴族富豪的審判,對惡棍們的審判,對女巫和領民的審判,對東勝鎮的施政、開發。
九洲王子的能力、實力,他掌握的惡魔資訊,對教會和神靈的態度,理查德見到的真實惡魔等等,事無鉅細,娓娓道來。
覺醒者強大的記憶力體現無疑,除了艾薇兒獨自參與和接觸的情況,理查德根本無需艾薇兒的補充,將九洲王子說的每一句話,做的每一件事,原原本本的復刻出來。
理查德和艾薇兒將掌握的情況全部道出後,幾位大佬或王子們提出的許多問題,核心都是圍繞九洲王子、女巫、惡魔,理查德也知無不言,言無不盡。
時間很快到了深夜,就在理查德認為問話基本結束,剩下應該是大佬們自行會談的時候,前陛下奧古斯睜開了混濁的雙眼,用嘶啞的聲音說道:“都說說吧,怎麼看待這件事?”
查理沒有開口,身為國王,他不能太早表態,以免出現漏洞,讓臣民產生他不能駕馭局勢的錯覺。
沙朗?斯圖爾公爵是一個典型的軍事硬漢,他用低沉的聲音開口道:“真神在上,九洲王子,乃是異族和瀆神者,勾結邪惡女巫,侵佔罪惡之地,妖言惑眾,王國應當聯合貝索爾王國、加利亞公國建立北征聯軍,趁他立足未穩,一舉蕩平東勝鎮!”
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伊莎公主不滿的說道:“沙朗叔叔,王國已經為女巫平反,所有的女巫都是神眷者……”
斯圖爾公爵轉了轉眼睛:“我是說和九洲王子這個瀆神者勾結的女巫,是邪惡的。”
國王查理抬起頭:“理查德,你之前說,在拍賣會上,女巫測出一個成年男子實力是10,一個全副武裝的騎士實力是25,那麼九洲王子的實力是多少?”