刺鼻的血腥味和拋棄在雪地上的屍體，很快引來大量食肉和食腐動物，還有一些長相怪異、直立行走的人形生物，也不知道從什麼地方冒了出來，小心翼翼靠近這片區域。
不過由於天色已經暗淡下來，所以根本看不清楚外面究竟發生了什麼，只能聽到各種各樣的嘶吼聲，以及激烈打鬥與廝殺的聲音。
不用問也知道，其中一部分趕來想要撿便宜的傢伙，結果最終非但沒能獲得食物，反倒是成為了別人的盤中餐。
透過馬車窗戶的縫隙，瑪利亞甚至能夠聽到不知名生物進食發出的撕扯聲和咀嚼聲，全身上下的汗毛都不由自主豎起來，整個人嚇得一動也不敢動，死死壓住車門，生怕有什麼野獸或怪物突然從外面衝進來。
作為貴族之女，她太清楚這片森林裡隱藏著多少可怕的東西，有些甚至連自己的母親都要小心應對，否則整個家族及其領地就有覆滅的危險。
與其形成鮮明對比的，是躺在柔軟座椅上呼呼大睡的青年。
無論外面傳來多麼可怕的聲音，他都沒有一丁點醒來的意思。
別說醒來了，就連鼾聲都沒有一絲一毫停下的跡象。
幸好，這種令人神經緊張的狀況並未持續太久。
在天色徹底黑下來之前，一陣急促馬蹄聲打斷了這場林間小路旁的狂歡盛宴。
無數手持火把的騎兵，以極快的速度對啃食屍體的野獸和怪物發起衝鋒，才一會兒工夫就將其殺死，亦或是驅逐回森林深處。
毫無疑問，能在這個時間出動如此規模的騎兵，一定非本地領主艾倫伯爵莫屬，否則就一定是爆發了大規模的戰爭。
很顯然，雖然這片土地眼下的局勢有點動盪不安，但距離開戰還差得遠呢。
等騎兵將周圍的威脅徹底剷除，一名五十多歲的老人這才翻身下馬，輕輕敲了敲馬車的門，低聲試探道：“瑪利亞小姐？您在裡邊麼？沒受到什麼傷害吧？”
“你是……萊斯爵士？”
少女明顯聽出了對方的聲音，臉上頓時露出驚喜之色，小心翼翼將車門開啟了一條縫隙。
“我的神啊！您沒事真是太好了！要知道伯爵大人在日落時分發現車隊還沒抵達，就立刻讓我們觸發沿著這條路尋找您的蹤跡。”被叫做萊斯爵士的老男人終於鬆了一口氣解釋道。
他簡直不敢想象，如果作為兩個家族締結盟約的重要當事人死在這條路上，自己效忠的君主會多麼被動。
尤其在這個敏感的時期，搞不好直接成為眾矢之的，領地也會遭到其他貴族們的圍攻。
“沒事？”瑪利亞苦笑著搖了搖頭，從馬車裡走了出來，指了指斜坡上那些已經被啃食到面目全非的黑甲騎士屍體。“就在一個多小時之前，我和我的護衛遭到了一群實力強大的重甲騎兵襲擊。才一個照面，母親派來保護我的人就被對方斬殺殆盡，其中還包括科爾騎士。要不是有人意外闖入，我恐怕已經遭到綁架，作為威脅母親的工具，亦或是交換利益的籌碼。”
“什麼？！”
萊斯爵士頓時吃了一驚，趕忙跑到斜坡上去檢視地上殘缺不全的屍體。
透過觀察，他很快便發現，這些已經死去有一段時間的傢伙，幾乎個個都是精銳中的精銳，如果願意向某位領主獻上忠誠和誓約，一定會獲得領地和騎士封號。
也就是說，有個陰謀家在沒有驚動任何人的情況下，悄無聲息抽調了十幾名騎士，僅僅只為破壞兩個家族的聯姻。
