西北是荒涼的，地不好種，人也難活。何況又是處於交戰的前線陣地，儘管不如甘肅那邊的西北更荒，但都是一樣的涼。
延州屬鄜延路，這邊的人口多聚集在京兆府左近地區。前線打仗的地方，人口是不多的。最多的，就是兵。這邊的百姓不容易，既要擔憂著西夏騷擾，又要受著一大堆的賊配軍的欺壓。
“聽說在汴京，那邊的人都當面說賊配軍是赤老，可在咱們這邊，那都是軍爺啊……”老漢唉聲嘆氣，從火堆裡拿了燒開的水，給面前的年輕貴人往那精緻的小銀罐子裡添水。
王言在鍋上煎好了肉乾，用筷子夾了兩塊，分給了蹲在他身邊眼巴巴看著的一男一女兩個小不點。他們髒兮兮的，不過總算是有衣服穿。也不怕燙，就用著黑乎乎的小手接了肉乾，嘶哈嘶哈的慢慢吃了起來。
“棟樑，拿兩塊糖來，泡點兒水喝。”
“哎。”
邊上的小棟樑應了一聲，從隨身帶著的挎包裡拿出了一個大盒子，拿了三個黃色的糖塊，自顧在屋子裡找了三個破碗，一碗一個，用著熱水泡了，給這爺孫三人都泡了一碗。
“使不得，使不得啊……”老漢眼看著小棟樑的動作，就要阻止，但又說不出甚麼使不得的理由來。
兩個小不點兒渾然聽不見老漢的話語，只大睜的眼睛，盯著小棟樑手裡的碗……
“不礙事，我家是大戶嘛，還能差這幾塊糖，幾口肉？”王言笑著擺手。
老漢不好意思的笑了笑，沒再多說什麼。待小棟樑把碗遞過來，老漢飛快的用手在熱水裡，把糖都取了出來，起身找了個小木匣裝好。
“有點兒甜味就行，留著多泡幾回，多謝郎君可憐。”老漢呲著一嘴的大黃牙，笑的憨厚。
“無事，本就是給你們的。”
“郎君來這邊是做買賣的？可老漢瞧著不像，倒像是官老爺。”
“哦？怎麼看出來的？”
“以前也有官老爺在老漢家裡借宿，瞧著都差不多。不過郎君比他們親人，那些官老爺可不理會泥腿子。”
勞動人民當然是有智慧的，老漢也是有著些許油滑。他見王言一直笑呵呵的，又是給乾糧，又是給肉乾，又是給糖塊，自然也就放開了很多。
“老丈亦有識人術嘛，我是被調來到咱們延州做個小官，就在膚施，若是以後有了甚麼事情，可來膚施找我，必定盡力而為。”
老漢笑了笑，沒接這個話，轉而奇道：“聽聞汴京城中有個王相公，抓了好多人，做了好大事，不知郎君可認識這個王相公啊？”
相公，以前是宰相的稱呼，隨著百年過來，這個稱呼也便逐漸向下相容，官大一些就能稱相公。但毫無疑問，王言還是不夠格的。不過對於百姓來說，他們就沒甚麼所謂了。好像副主任要叫主任，副市長要叫市長，差不多都是那麼個意思。但凡是個官，被人叫了相公，都是忍不住心下暗爽的。
不等王言說話，小棟樑笑吟吟的接話道：“老丈說的王相公，是王言吧？京中巡院衙門的巡使？”
“老漢哪知道那麼多事，就曉得是王相公，抓了好多官老爺，抄了好多豪門大戶。去年的時候，老漢在家門口隔上幾天就能看到上百人被拴在一起，往北邊送。押送的官吏在這討水喝，聽他們說那些被拴著的都是貴人。後來有行商的商隊借宿，老漢聽他們說的，這才知道。”
小棟樑點著頭：“我家阿郎確是在京中做官，不過官太小了，王相公威風太盛，我家阿郎也不敢走近了啊。”
“是這個道理。”老漢很認可的點頭，“別的老漢不清楚，就知道好官命不好。”
老漢隨口一說，竟是道出了真理。
王言笑問道：“老丈家裡，生活還過的去吧？”
“郎君也看見了，就我們祖孫三人相依為命，老漢給劉大戶家侍弄幾畝薄田，靠著臨近官道，給人送些水喝，討幾個賞錢，飢一頓飽一頓，倒也能活。”
先前老漢都說了，老婆死的早，兒子倒是有倆，一個小時候沒活下來，一個被徵去幹活的時候死了，兒媳婦改嫁，他自己帶著這麼兩個小孩子。
“老丈種劉大戶的地，給多少租子啊？”
“四成租，一年到頭也算能剩點兒糧食。”
王言點了點頭，笑呵呵的問道：“老丈覺得，這劉大戶如何啊？”
“郎君要問劉大戶如何，老漢實在不知。那劉大戶的買賣都做到了汴京，做到了江南去，哪裡會在乎我們這幫泥腿子呢。就是誰欠了錢糧，也不急著要。只有實在拖的久了，劉大戶家才會來人拿地，或者是把那家人變成奴籍。欠債還錢，天經地義，這是沒法子的事。
老漢我家以前幾十畝地，趕上一年大旱，顆粒無收，我爹跟劉大戶借糧，轉年沒還上，抵了幾畝地。就這麼一年一年的過來，地都成了劉大戶的。現在老漢種的地，五十年前就是老漢家裡的。這兩年眼看著是有些幹不動了，老漢死之前啊，肯定把這兩個娃娃給安排個去路。”
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！
王言聽明白了，是這老漢比較謹慎，不說什麼壞話，只說些尋常事。畢竟王言是官麼，百姓們天然的認為當官的和那些豪門大戶是一起的。這個認識，當然是沒什麼大毛病的，所以他不敢說，這是可以理解的。
既然不願說，他當然也不會強逼著說，轉而同這老漢問起了他認識的宋夏戰爭，畢竟當年西夏還是突破進了延州的，老漢歲數不小，還是有那麼一些朦朧認識的……
