蘭頓·溫斯頓的書房內
侍衛長的長子約瑟·溫斯頓首先躬身對自己的父親致意說道：“按照您的吩咐父親，我已經緊急尋找到了幾位熟練的畫匠將那副肖像復繪了多份，交給了兩位大人。”
“向您致意大人！按照您的命令，我已經緊急調動了所有的巡邏隊在城內四處盤查可疑人員。”巡邏隊長的說話方式一如既往的簡潔明瞭。
而巡邏隊長身旁的副侍衛長也對蘭頓·溫斯頓覆命道：“大人！我已經按照您的命令立即封鎖了內外城所有的出入口，並安排出了一些人手趕往城外進行搜查。”
“做的好！先生們！”溫斯頓·蘭頓顯然對兩位下屬的效率十分滿意，他又從桌子上拿起那張繪著女孩肖像的羊皮紙遞給自己的長子：“約瑟，繼續安排畫匠，將這副肖像復繪一百份並立即與通緝令一道下發給各個境內賞金獵人公會以及酒館。”
後者疑惑地接過手來細細地瞧了瞧忍不住有些疑惑：“父親！就我看來，不過是個年幼的小女孩！她有何特殊之處竟然值得領主大人釋出這種命令，而且還要釋出這麼高昂的懸賞......這未免太奇怪......”
“這是領主大人的命令！約瑟，而我們唯一的使命就是毫不遲疑地執行它！而不是對此進行猜疑。”蘭頓嚴肅地告誡自己的長子：“溫斯頓家族能夠世代追隨黑石郡公爵閣下成為葛列家族的左膀右臂，正是源於溫斯頓對領主閣下絕對的忠誠！作為溫斯頓家族的繼承人，你最好記住這點。”
“是......父親。”約瑟恭敬地低下自己的頭顱。
“那麼今晚就到此為止......”
‘咚......’
門外傳來一陣輕微的異響！
長時間蹲伏在門外躬身傾聽的伊桑·溫斯頓不小心推動了本就不太牢靠的書房門板，緊跟著從裡頭被開啟的門使他措手不及，慣性直接導致他的身體失去重心，整個人猛然摔倒在地。
見鬼！伊桑·溫斯頓抱緊了自己刺痛的膝蓋齜牙咧嘴地哼哼。
“誰？！”約瑟警惕地藉著書房依稀的燭光細細打量，最終他驚愕地看到了自己年幼的弟弟伊桑·溫斯頓穿著白色的亞麻睡衣光著腳正齜牙咧嘴坐倒在書房的門口。
巡邏隊長和副侍衛長兩人紛紛面面相覷，然後下意識地轉過頭瞧了瞧坐在書桌後頭的侍衛長，後者面色冰冷彷彿一座即將噴發的火山一樣散發著可怕的氣息，書房裡的氣氛瞬間陷入了詭異的緘默。
溫斯頓·蘭頓面色陰沉地將自己的兩位下屬打發離開後，偌大的書房內僅剩溫斯頓家族的父子三人。
“你躲在外面做什麼？！”蘭頓·溫斯頓壓抑著自己的怒氣質問自己的次子。
“我......我很抱歉父親，我只是好奇......”面對父親的質問，伊桑有些怯怯地捏住自己的睡衣衣襬，緊張地地低著頭顱，小眼睛盯著自己不斷動來動去的腳指頭瞧個不停。
“我記得我曾告誡過你！沒有我的允許，你不能私自接近我的書房！尤其是在我和諸位大人議事的時候！”他憤怒地將常年握劍長滿厚繭的手掌重重拍在木質書桌上，書房內發出的一聲巨響瞬間將他的次子嚇得身軀一抖。
“身為尊貴的溫斯頓家族次子，竟然和那些卑賤骯髒的自由民一樣連穿鞋也不會了嗎？你的教養呢！你身為貴族的體面呢？我送你前往聖堂跟隨教士修習諸神的至理，難道就是讓你學會做這些偷偷摸摸的卑劣行徑的嗎！”
“啪啪啪......”次子低垂的頭顱下通紅的眼眶噙滿了淚水，父親的責罵讓伊桑充滿了委屈和羞愧，晶瑩的水滴離開他的眼窩落在他冰冷的腳背，他立即不安地拿腳掌將其抹去唯恐被父親發現。
“收起你那軟弱的可憐模樣！溫斯頓家族的男人只會戰鬥和死去，哭泣是女人和懦夫才會做的事，你簡直令家族蒙羞！”
“父親......”眼見父親的情緒逐漸開始失控，長子約瑟不忍地低聲勸阻。
“閉嘴！在你成為溫斯頓的家主之前！這個家族還輪不到你說話約瑟！正是你平日裡一再的縱容和溺愛你的弟弟才會變成了現在這個模樣！”他憤怒地就像一頭髮狂的獅子。
“我很抱歉父親......”約瑟嘆息地瞧了一眼身旁的弟弟一眼，不得不退後一步保持緘默以免自己的言行進一步激怒自己的父親。
令家族蒙羞這句話深深地刺痛了伊桑！他一把抹掉自己眼眶中的淚水咬著牙渾身顫抖地頂撞自己的父親：“我之所以這麼做，僅僅是因為您從不允許我來這！而約瑟卻可以！”
“伊桑！你不能這麼和父親說話！”兄長約瑟·溫斯頓試圖阻止自己的弟弟莽撞的言論，但蘭頓·溫斯頓卻揮了揮手阻止了他，並眯著眼睛沉聲道：“我告訴你為什麼，你給我聽仔細了！因為你的哥哥約瑟是長子！是溫斯頓家族未來的繼承人！而你是次子！這就是理由！”
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“不！這不公平！”
“不！這很公平！長子繼承父親的爵位和職務甚至一切，而次子進入神殿成為諸神的僕從或作為兄長的從屬來輔佐兄長打理家族！這就是我們溫斯頓家族，乃至所有貴族的傳統！你該清楚！這就是你的命運！”
“我絕不接受這樣的命運！絕不！”
“只要我還是溫斯頓家族的家主，只要我還是你的父親，只要你還是溫斯頓家族的次子，那麼！這事恐怕還輪不到你說了算！！”溫斯頓·蘭頓大聲叱責自己的次子：“我費勁心力讓你進入聖堂跟隨教士修習，與你一同學習的孩子有些甚至都已經成為了主教閣下的侍童，可你呢！？你幾乎一事無成！你該感到羞愧！而不是在這裡毫無教養地質問自己的父親！”
伊桑憤怒地大吼！“在您的眼裡從來眼裡只有約瑟，對於我的努力和一切從來都視若無睹！”
“哈！”溫斯頓怒極反笑，他伸手指著伊桑冷笑道：“你自打出生起就無時無刻不在享受著家族為你帶來的體面和榮耀，你所稱道的一切難道不是你應該做的嗎？還是你指望我終日對著你那些微不足道的成就而歡欣鼓舞嗎？放棄這個不切實際的念頭吧！你真該好好瞧瞧你的這副可憐的模樣！除了終日抱怨和哭泣！你又能成什麼事呢？”
“我會證明給您看的！”伊桑哽咽著衝著自己的父親大喊完這句話，撞開擋在身前的約瑟，頭也不回地離開了這個令他窒息的地方。
“伊桑！......”約瑟神色憂慮地瞧著弟弟離去的身影忍不住回頭勸告自己的父親：“父親！或許您該多些耐心，他還只是個孩子！”
“別替他說話約瑟！隨他去！如果他註定一事無成！那麼他就不配作為溫斯頓家族的孩子！”蘭頓·溫斯頓厭煩地瞧了一眼次子離去的背影，並堅定地告訴自己的長子。
