克裡斯蒂安點了點頭，直接就走。
而裡德看著克裡斯蒂安那急匆匆的背影，也只能祈禱他能用魅力重新贏得佩內洛普的歡心，好讓自己不至於被辭退。
當然了，最重要的是，在這個世上，也就只有他還有幾分機會去化解女主人那數不清的愁緒，而他們所有人都是如此地關心佩內洛普。
克裡斯蒂安走進佩內洛普的起居室，而此時，她手裡拿著一份報紙，上面有關他們與聖約翰三人的醜聞很是引人注目。她轉過頭來，看起來比他記憶中的模樣還要更加憔悴。她面色蒼白，眼底隱隱透著倦意，彷彿失眠已久，那襲淡色的長裙包裹著她瘦削的身形，讓她顯得格外脆弱。
可即便如此，意識到是他來了之後，她依舊維持著一貫的優雅。她抬起略帶驚訝的眼眸，靜靜地看著他，像是在等待著他開口。
空氣沉默了許久，直到克裡斯蒂安終於找到自己的聲音。
“我想，你知道我為什麼來。”
佩內洛普微微頷首，語氣平靜：“費思已經告訴我了。”
這個稱呼讓克裡斯蒂安微微一愣——她們甚至已經親密到可以互稱教名，而他呢？他們之間的距離卻似乎越來越遠。
他的拳頭緩緩收緊，強迫自己不去在意她眼底那一閃而過的哀傷，也強迫自己不去在意心底那股莫名的不適，只是努力冷冷地開口：“她堅持要為你辯護，而我一向拿她沒辦法，所以，如果你沒有背叛我，那就好好解釋給我聽。”
佩內洛普微微一怔，唇瓣微微開啟，最終卻只是淡淡地笑了笑，那笑意帶著深深的疲憊與諷刺。
“我根本沒有什麼可解釋的，爵爺。”
克裡斯蒂安皺起了眉，道：“我以為我曾經說了好幾遍，叫我克裡斯蒂安。”
“克裡斯蒂安。”
她輕聲重複他的名字，緩緩站起身，走到他面前，靜靜地看著他。
“在你看來，我背叛了你，不是嗎？”她的聲音很輕，輕得彷彿一片落葉，卻藏著不可觸碰的疏離，“那麼，就這麼以為下去吧，這樣對你我都更好。”
克裡斯蒂安的呼吸微微一滯。
她的眼神沒有絲毫閃躲，坦然得讓他幾乎無法承受。
他猛地向前一步，語氣急切且帶著幾分隱忍的怒火：“我就是想知道真相，為什麼你一定要瞞著我？佩內洛普，你到底為什麼和聖約翰那種混蛋在一起，又到底有沒有跟他說我的事情！告訴我！”
“我和他為什麼在一起？”佩內洛普反問道，她的語氣像是聽到了一個天大的笑話，“他提出要成為我的保護人，然後我點頭同意了，這不是顯而易見的事情嗎？我是一個交際花，克裡斯蒂安，我多年以來一直以此為生。”
“所以我反而妨礙你做生意了？”
話音剛落，克裡斯蒂安一看到她臉上浮現的神情，便心頭一痛。
果然，傷敵一千，自損八百。
“不要對我撒謊。”克裡斯蒂安猛然提高了音量，眼神灼灼地盯著她的臉，“我已經受夠了你的謊言，那不是我認識的你，我始終堅信這個。”
“我沒有撒謊。”佩內洛普後退幾步，拉開與他的距離，聲音平靜而固執，“這就是事實。”
她在玩文字遊戲，克裡斯蒂安想。
“也許你確實沒有撒謊，但你一定省略了許多事情，”他看著她說，“也許，也許聖約翰威脅了你，就像他威脅我一樣。”
