chapter 42
克裡斯蒂安坐在書房，窗外的陽光透過窗簾灑在地板上，他的眉頭緊蹙，目光盯著桌上的盒子。
盡管上面什麼也沒有寫明，送來的男孩也一問三不知，但毫無疑問的是，這是聖約翰寄來的。
他猶豫再三，還是開啟了盒子，裡面是一張照片，照片上是佩內洛普——她看起來極為狼狽，半裸的身體蜷縮在一張破舊的床上。她的眼中滿是痛苦，臉上的表情幾乎無法形容。
他無法理解，這真的是她嗎？他不敢相信這會是佩內洛普，那個優雅、聰明、美麗的女人，那個曾經和他一起共享過溫暖的懷抱的女人，竟然會被弄成這種可怕的模樣拍下照片。
這種照片一旦被洩露出去，她將在整個社交界沒有一絲活路。
不，她在全世界都沒有活路。
克裡斯蒂安的呼吸突然急促，憤怒和恐懼交織在一起，他的手不自覺地緊握住了照片的邊緣，指尖發白。心中一陣劇痛，彷彿全世界都在崩塌。
他的理智告訴他，聖約翰絕對不會這麼輕松地就贏得這場戰鬥的。這個人渣所做的一切，都是為了讓他妥協，換取錢財——但他不會輕易屈服於這樣的威脅裡。
然而，他深吸一口氣，目光卻還是緊盯著照片上的佩內洛普。
他知道，她不可能會自己選擇去冒險參與這一切，她很有可能是真的遭到了逼迫。
可是，他曾經不也是完全相信她絕不會背叛他麼。
他思慮再三，突然站起身，他用力過猛，將椅子都撞到了牆上，發出沉悶的聲音。
他得救她。
無論聖約翰怎麼打算的，他都不準備讓佩內洛普有任何遭到不幸的可能，因為她不該成為這種陰謀的犧牲品。
“你還不至於得到這種結果。”克裡斯蒂安低聲說道，像是在找一個藉口。
他的腦海裡飛速轉動，思考著自己究竟如何應對這個局面。
錢？聖約翰需要的贖金他能付得起，但它真的可以滿足聖約翰的貪婪嗎？聖約翰要的，從來不只是金錢，而是權力和對他以及其他人的控制。
所以，他不打算像聖約翰期望的那樣火急火燎過去給錢。金錢或許確實能暫時解決一部分問題，但這並不意味著他要讓聖約翰得逞。
“我會把你帶回來的。”克裡斯蒂安自言自語，聲音低沉而且充滿決心。
他將照片扔進壁爐，轉身走向了保險箱，從裡面取出了許多最新得到的有關聖約翰的東西，他本來還準備好好地籌謀一番，爭取一舉就讓聖約翰身敗名裂，但現在，他只能在馬車上慢慢思考究竟應該怎麼安排這一切了。
他拿起了資料，不再猶豫，立即命令助手準備馬車，前往蘇格蘭場，尋求警方的幫助。
一路上，克裡斯蒂安心中感到前所未有的沉重。那張照片，佩內洛普孤苦無依的模樣，始終在他腦海中揮之不去。他無法想象她在那樣的環境中經歷的痛苦，不能想象她在背後默默流淚的模樣。
他只能告訴自己，永遠也不要再憐惜她了。這是他最後一次管她的事情，之後，他們就兩清了。
他的馬車快速駛過倫敦街道，穿過人群、繞過拐角，似乎一切都變得模糊不清。
他的思緒早已不再被眼前的風景所幹擾，他的心中不斷回想著佩內洛普的模樣——即便他努力讓自己別去想。
照片中的她，受盡了羞辱與折磨。那曾經高傲、美麗的女人，竟然會淪落到這種地步。
