chapter 17
對一個漫不經心的觀察者而言，今天的朗斯通伯爵只是懶洋洋地躺在俱樂部一個大扶手椅上，每一寸都活像是個被寵壞的貴族——雙腿隨意伸展；領帶半解不解；頭發略顯淩亂；深色的眼睛半睜著，好似正注視著手中的蘇格蘭威士忌，卻又任由琥珀色的液體溢位，一滴一滴沒入昂貴的地毯。
然而事實上，這種印象是一種絕對的錯覺，此刻，他的頭腦正在飛速地運轉，因為他簡直是快要為他與佩內洛普的關系發愁死了。
佩內洛普，佩內洛普……
在她的臥室，在她的床邊，當他感覺到她身體的反應時，他只差一點就要徹底淪陷了，之後，他也明顯地意識到她的大失所望。
他真不知道自己究竟還能保持理智多久，他實在太為那個女人著迷了，每一次接近她，都像是在刀尖上起舞。
他只能讓自己好好想想父親的笑聲，並一次又一次地告訴自己，他是個殘次品，殘次品。他最好永遠也不要忘記這一點，除非他希望在他所處的社會再也待不下去，他只能逃亡。
天吶，他不該執意上去給她送早餐並與她一起吃早餐。他讓她向他傾吐了自己過去的一切，這是最高階別的信任，他知道這個。
那樣的話，他就不會與她如此靠近，他真是個無恥的混蛋。
她的過去已經夠黑暗了，他只是一個聽眾，都有一種強烈的沖動，想要找到所有讓她受傷的人，與他們決鬥。
他真害怕自己會在不經意間變成其中的一員。
他發出一聲自我厭惡的嘆息，然後一飲而盡杯中剩下的威士忌，給自己又倒了一杯。
喝醉酒很好，他需要喝醉，醉到忘記一切煩惱。
“天吶，看看這是誰啊？傳奇的朗斯通伯爵！我聽說，你們倆上次在歌劇院門口差點就要為了那個老女人大打出手了，那究竟是不是真的啊？”
克裡斯蒂安轉過頭，與幾張令人厭惡的面孔相遇，其中正好包括了該死的聖約翰。
而聖約翰也道：“我就只是想看看她究竟哪來的魅力，能把朗斯通迷住。怎麼？你還真當我也變成了一位古董鑒賞家？”
這些話對克裡斯蒂安的影響是顯而易見的，他喝了很多的酒，那使得他很容易被點燃。他不在意別人說他的什麼是非，但他非常在意這些家夥說佩內洛普是個老女人、老古董。
不，佩內洛普一點也不老，她還是個美麗的、充滿活力的女人，有一雙火焰一般明亮的雙眼。
可聖約翰的朋友仍不識相，他湊了過來，繼續犯賤：“其實吧，我年少時也曾迷戀過一些過期貨，但我對她們也就是一時的新鮮，畢竟三十歲的半老徐娘怎麼比得上十六歲的青春嬌嫩。我聽說你那位女神幾乎與惠靈頓公爵的軍靴差不多大？嗯？和我說說吧，她穿起來的感覺如何？”
他話音剛落，便感到眼前一黑，在反應過來究竟發生了什麼之前，人已經狠狠地摔在了地上。
他疼得頭暈眼花，半邊臉都麻了，鼻腔裡也只覺又酸又辣，想要趕緊爬起來都無能為力，十足十的狼狽不堪。
克裡斯蒂安憤怒道：“依我看，至少她的智慧顯然比某些人的家譜長兩倍，她的教養也是。”
聖約翰立刻上前扶起了他的朋友道：“朗斯通勳爵，無論如何，現在有失風度的是你。”
“是嗎？”克裡斯蒂安冷笑，“我已經夠剋制了，不然我會打下他每一顆牙。”
說完，克裡斯蒂安就準備離開這裡。
但聖約翰卻在這時嘀咕道：“殘次品配過期貨。”
克裡斯蒂安轉過了頭，一字一頓道：“請你再說一次？”
聖約翰笑了：“怎麼，你還要打我？看起來你真的很喜歡為了女人打架，畢竟，你可能也沒有別的方式去展現你的男子氣概了。”
這是克裡斯蒂安這輩子最計較的事情之一，他竭力剋制了自己，才沒有直接沖過去把這個男人打得半死。
他確實不該跟人動手，尤其還是在這種地方，剛剛的行為已經是出格，他最好是不要再犯了。
不過，前提也是聖約翰得懂點事。
“我在想，聖約翰。”克裡斯蒂安說，“你總這麼關心我的男子氣概做什麼？是因為你其實是個下賤的同性戀，還是因為有哪個你我都認識的女士曾經覺得你不行，讓你心裡很是在意？”
克裡斯蒂安其實沒有想過要特指誰，就只是隨便一說，隨便聖約翰去想，可聖約翰顯然馬上就想到了多蘿西，結果最後，克裡斯蒂安沒主動對人動手，倒是聖約翰率先沖了過來。
盡管喝了很多酒，多年的訓練也不是白費的，克裡斯蒂安依舊十分輕松地躲開了他的攻擊。
當克裡斯蒂安準備狠狠回擊時，聖約翰的朋友趕緊拉住了瘋狂的聖約翰，畢竟他的拳腳又不是好吃的。
“我一定會讓你付出代價的。”聖約翰向克裡斯蒂安怒吼。
克裡斯蒂安冷冷道：“這也正是我想對你說的。”
“你別以為你可以騙我，你不知道嗎？我和你曾親密無間，我甚至在你家裡住了段時間，你對女人根本沒有一絲興趣。如果你想證明，那就讓佩內洛普女爵出來證明，看看那個老貨能為了你的錢跟珠寶撒出什麼彌天大謊。”
“我想，一位她這樣的女士可不想參與小醜的鬧劇。”克裡斯蒂安道。
這時，克裡斯蒂安的朋友傑瑞米·哈特利也走了過來，冷冷看著這場沖突。
