雲崇悌臉陰沉，目光盯在那幾怯生生明顯被驚著的小娃身上，心裡生澀。他們才多大，眼裡盡是害怕與茫然。
“餘二孃，俺說了不是不許你賣大丫子。”一個穿著褂光著膀子的瘦高青年，拉著驢不放：“這牙婆頭回來，也不是咱們附近村裡人，光嘴上說自個是正經人，有兒有女，不會把娃賣進窯子，頂啥用？出了村，你想找她都沒地找。”
“小哥兒，不帶你這樣埋汰人的。”穿著大綠衣裙的牙婆，瞧著也就三十來歲，手裡捏著紅帕子，左嘴角上頭長了顆大痣。
“我十裡八村跑了半輩子了，也是頭回遇上你這茬。人孃老子銀子都收了，你追著硬不讓走。以前就傳你們吹鄖縣是土匪窩，我今個也是見識了。”
“你胡嘞嘞啥？”幾個圍著的村民不高興了：“啥叫土匪窩，給俺們說清楚了，不然連人帶車你別想走。”
“咋，還想劫老孃啊？”牙婆子雙手握拳，往腰間一支，兩眼勒大了，大罵：“也不撒泡尿照照你們那德性。是我找事的嗎？我幹幹淨淨的行當，被誣蔑成啥樣了？”瞪向拉著驢的青年，口沫橫飛，“找不著我，你們也不出去打聽打聽我熊大娘子是什麼來頭？呸…”
一直拽著青年的彎背婦人，想看縮在車上的娃，可目光每每觸及又連忙躲閃：“三書，二孃謝謝你。你放開手讓熊大姐走吧。”
叫三書的青年不放：“你別聽她唬，啥十裡八村跑？俺打小就跟俺爺、俺爹到處走動，從沒見過她，更沒聽說過這片有姓熊的牙婆。你屋裡要是真不得過了，可以等幾天，跟蘿良村申阿婆說。”
餘二孃雙膝一彎，就要跪：“算俺求求你了，她比申阿婆那好說話，給的也多。”
三書急了，一把拉住她：“申阿婆底實，娃子也不賣遠。家裡要想了，還能跑去瞅一眼。”
“賣遠就賣遠吧，總比留在咱們村裡守窮的好。”餘二孃眼淚滾落，哭嚷道：“大丫子，不要怪爹孃狠心…你這輩子投錯胎了，下輩子一定要記得睜著眼往富庶地投嗚…娘對不住你…”
縮在一個半大男娃身後的女娃，皮子黑黝黝，但眼睛長得漂亮，含著淚，像只鹿兒，緊咬著牙口，不敢哭出聲。
“你…”三書右手死死地抓著韁繩，這牙婆子明顯有問題。
“三書，你放手吧。”一位拄著拐的婆子，老眼眼角夾著渾黃：“餘二屋裡現在啥日子咱大夥都知道。大丫子跟熊娘子走不是壞事，至少有了這口，一家子都能熬過一陣。”
牙婆瞥見幾個衣著體面的生臉，越發不耐：“你到底放不放？”手去奪三書扣著的韁繩，“那丫頭留給你，我不要了。你趕緊放手，我還緊著回城。”
“不能啊…”餘二孃顧不得男女之別，雙手抱住三書的腿：“二孃求你，快放手求求你…俺家今晚上就沒糧下鍋了…”
“小三叔，你放手吧。”大丫子哭囔著道：“是俺自己要賣的，俺怕俺爹俺弟餓死嗚…額俺也餓怕了…”
站在外圈的譚毅，耳根火燎燎，他無顏出聲阻撓，看著那一個個面黃肌瘦，於心難忍。三書眼中那股混雜了無力的痛苦，他多麼熟悉。腦中浮現出離開吹鄖縣前的一晚，縣衙古井邊癱躺整夜，他默默向這方百姓致歉。
驀然轉身，面向雲崇青，屈膝下跪。
雲崇青目光在牙婆子身上，抬腳攔住譚毅。
餘光一直留意著的牙婆子，見之心緊。三書被幾人規勸，指漸漸鬆弛。牙婆子逮著機，搶了韁繩一刻不停留地趕驢就走。
驢車經過，雲崇青給蔣方和使了個眼色。蔣方和機敏得很，指輕彈了下隨侍，同時伸腿。牙婆子全身都繃著，腳下有絆子，立馬抬高腿避開。這一分神，伺機的隨侍徒然出手，一下去了牙婆左嘴角上的大黑痣。
牙婆驚嚇，手捂上嘴：“作死啊！”
隨侍攔住驢車，蔣方和上前：“你說你是牙婆子，官府發的文書拿來我看看。”
“對，”才歇下的三書又沖了上來，他怎麼把這給忘了。大雍對人口買賣管得極嚴，以致牙行規矩都苛刻。買賣人口的中人，都要在官府那蓋了印。
牙婆子眼神飄散，強詞道：“印書那樣重要的東西，誰沒事會隨身帶著？”
雲崇悌駁到：“你現在買人，是沒事時候嗎？趕緊拿文書，再囉嗦，咱們一律按柺子來辦。”
“你紅口白牙的什麼柺子，我可是給了銀子的。”牙婆一蹦三尺高，氣急敗壞：“你們就是一夥的，坑到老孃頭上了，都活夠了是嗎？”
雲崇青輕撓馬腹，笑看著牙婆子：“我記得大雍律例第二章三十八條，拐騙稚幼，罪大，一懲軍杖百，二懲鹽鞭百，三懲插針…”歪頭數了下人頭，“八個，活罪死罪都得受。”
“我說了我沒拐，每一個都給了銀子。”牙婆抽了驢鞭，指向攔路的幾人，厲聲斥道：“給我讓開。”
“是，你沒拐，用騙的。”雲崇青見牙婆手抖，慢慢收斂了笑意，冷下臉：“拿出文書，不然你肯定走不了。”
記恩揪著自己的嘴，見那牙婆遲遲不請文書，不由發笑。半仙相面，都沒他隨口來的準。
“別拖沓了。我給你看過了，印堂發黑，兩眼見紅，明顯的大兇之象。這回遇著真神了，你肯定是拖不過去坎兒。有同夥的，就快點打暗號，讓他們來救你。再晚，來不及了。”
小於村的一眾，呆呆地看著這廂事變。那幾體麵人，他們…好像認識一個。三書眼神都在牙婆子身，沒空回頭看一眼。譚毅朝著村民拱了拱手。
僵持了片刻，牙婆子握驢鞭的手慢慢放下，語調軟了但氣勢依舊：“你們知道奴家是為誰辦事，是給哪位主買人的嗎？”
雲崇青面目柔和了：“說來聽聽。”他就喜歡拔蘿蔔帶泥。
“還真是不撞南牆心不死。”牙婆子冷哼一聲，直對雲崇青一字一頓道：“知府大人，我給知府夫人買的人。”
