是……一枚長命鎖。
不知過了多久，耳畔重新傳來嘈雜的聲響。
冷風侵入，一層厚重覆上來，將冷意阻隔在外。
有什麼躍動著，一跳又一跳，雖微弱，卻足以震顫耳膜。
聲響起伏不休，姜滿晃動著腦袋，不得不努力地掀起眼皮去瞧。
目之所及是一片開闊之地，天幕泛著冰冷的蒼灰，染著紅的灰燼浮躍，若點綴在天盡頭的星子。
灰燼……
姜滿倏然垂首。
腳下的土地早已被火燒幹了，鮮血沁在土裡，暗紅還未褪盡，蔓延著，很快遊走到她的足畔。
她正立在這一片焦土上。
她正立在元陵，這一座熟悉的，棟朽榱崩的宅院上。
胸腔陣陣絞痛，痛意一路滋蔓到四肢百骸，刀刃翻攪著，將她全身的力氣都抽空。
眼眶脹痛，卻流不出一滴眼淚。
母親，兄長……
姜滿張張口，發不出聲音，她掙不脫，連腳步都難以邁出，只能彎下身，以掌心覆上殘存的灰燼。
餘燼早已變冷，可她捧起一抔焦土，卻好似還能觸碰到已故親人的溫度。
風聲過跡，帶起殘存的腥氣，腳步聲停在身側，一片漆黑的衣擺垂落下來。
掌中的土與血一寸寸流逝，姜滿轉過頭，頸骨咯吱作響。
洛長安的影子與心中猜測的身影融在一起，他看不到她，卻輕輕捧起焦土，與她做了相同的動作。
姜滿才看清他眼中的悲切，身後傳來一聲喚，光景陡然生變。
“殿下！”
魏澄疾步而來，稟道，“南境的人回稟，瀧水一役，援軍遲遲不到，姜世子率輕騎深入敵腹，卻已有三日未歸，怕是……生死未蔔。”
“恕屬下直言，南境的援軍遲遲不到，聖命之下，鄭將軍只求自保，陛下的意思，怕是想要逼出您手中的……”
冷風旋繞，將魏澄的話帶走，一句清淩淩的聲音落在耳畔。
“殿下，明正司跟隨殿下已有九載，還請您三思。”
周瓷屈起雙膝跪身在地，一字一句道，“況且除卻明正司，您如今已無所傍身，南境為鄭家人所控，您去後豈非任人宰割，又要如何從那樣的地方脫身”
幻境交替更疊，生生死死，一遍又一遍地往複，姜滿在其中兜兜轉轉，始終不得其解。
她的腦中早已被攪亂作一團，渾渾噩噩，意識幾近潰散。
直到門扉碰撞的聲音響在耳畔，姜滿猛然驚醒。
眼淚滾落，她艱難地抬起手臂，掌心已盡是濕汗。
天色依稀泛起光亮，床畔的小燈還燃著，映亮室內方寸。
不是夢裡的那片土地，不是姜府的臥房，見門畔金玉鏤刻的屏風，似乎是宮裡的一間殿宇。
門扉開合，青黛端著瓷碗繞過屏風。
“姑娘！”
見姜滿醒來，她的神色有一瞬欣然，忙走來，“姑娘，你終於醒了。”
姜滿神色還恍惚，張張口，說不出話來。
青黛忙拿布巾沾了水喂給她。
等到喉嚨裡的幹涸褪下，姜滿輕輕咳出一聲：“青……”
“姑娘，是我，我在。”
