這家福運茶樓，選址極為精妙，穩穩佔據著東西兩街交彙的黃金地段。店鋪門前，從早到晚，行人如織，熱鬧非凡。登上二樓，視野豁然開朗，更能將運河碼頭的繁忙景象盡收眼底。
船隻來來往往，穿梭不息，每逢漕運旺季，不難想象這裡會是怎樣一番熙熙攘攘、生意興隆的盛景。
按說這般地利，早該座無虛席才是。可眼下偌大的茶樓裡，除了他們這一桌，竟再無其他食客，冷清得讓人覺得有些蹊蹺。
店小二又端來幾碟葷菜，沈飛鵬瞧了一眼，不動聲色的夾了幾片醬色透亮的鹵牛肉，就著面條慢慢咀嚼。
姜妙妙伸手一把拉住正要退下的小二，半開玩笑半認真地說道。
“小哥，你該不會是瞅見我們幾個有官職在身，怕沖撞了，特意把其他客人都給支走了吧？怎麼就只有我們這一桌客人呢？”
店小二見這位官爺非但不擺架子，還笑吟吟地望著自己，尤其是當他瞥見桌上的那碗只有窮苦百姓才會點的陽春面，竟被吃的一幹二淨。
心中不知什麼被觸動了一下，鬼使神差的開口解釋道。
“大人有所不知，咱們店挨著那鎖魂渡口，這地方邪乎得很。一到傍晚時分，陰氣重得厲害。所以我們每到酉時三刻就得打烊。等伺候完大人們這桌，小店今兒個就該關門落鎖了。”
說著，小二還熱心的用手指了指後面的運河。
“多謝小哥告知。”
姜妙妙目送小二離去，轉頭看向沈飛鵬：“沈大人可知道這個事？”
沈飛鵬執筷的手微微一頓，筷尖在碗沿輕叩出一聲脆響。他抬眼望向窗外漸沉的暮色，低聲道：“鎖魂渡的傳聞，下官倒是略知一二。”
他放下竹筷，指尖在桌面上無意識地畫了個圈：“一年前漕運衙門在此處清淤，竟從河底挖出七具鐵鏈纏身的屍骨。自那以後，每逢夜晚，渡口便會傳來鎖鏈拖地的聲響......”
話未說完，二樓突然傳來‘吱呀’一聲窗響，驚得郜家小妹手中的湯匙‘當啷’“落入碗中。
趙淩雲抬頭望去，淡淡說道：“無妨，不過是夜風作祟。”
姜妙妙朝沈飛鵬遞了個眼神，示意他繼續說下去。
“那七人據傳是碼頭搬貨的工人，因對河神像說了褻瀆之語，被河神罰他們在水底拉纖贖罪，永世不得超生。而這渡口，也因沾了人命，其他的貨船嫌不吉利，便改了其他渡口。這裡也就被荒廢了。”
窗外恰時傳來一陣嗚咽般的風聲，讓人不自覺打了個冷顫。
“更駭人的是，這些年但凡在黃昏後靠近渡口的，不是第二日浮屍河面，就是憑空消失得無影無蹤。屍首被打撈上來時，腳踝上都纏著詭異的水草，像是被什麼東西生生拽入河底。久而久之，附近的百姓傳言，此處是河神宮殿的入口，但凡有人敢靠近，定會觸怒河神，遭受可怖懲罰！”
“所以，每到夜幕降臨，這附近的居民無人敢出門，更別說開門做生意了！”
