這位身著錦緞，頭戴金簪的夫人，身子不似她們這些弓腰駝背的奴婢，永遠站得最直，用著最好的霜膏，那雙從不做活的柔荑，上面的肌膚細膩到彈指可破。
遠處再次傳來一聲朱氏的驚呼，楚繡內心似浪潮翻滾，強裝鎮定地行禮，道了一聲“夫人恕罪”，便往聲音方向奔去。
錦書不滿地看著楚繡匆匆離去的背影，諷道：“這丫鬟真是越來越沒規矩，夫人還未準許，便擅自跑了。”
“罷了。”
“夫人啊……”錦書氣不打一處來，想叫沈遙責罰楚繡，可轉頭看向她時，話語瞬間哽住。
沈遙目光帶著審視，微微眯眼，盯著錦書面上神情，似能看破一切心虛。
“錦書，你不知麼？”
“……不知什麼？”錦書低下頭不敢直視沈遙視線，心跳如雷。
“不久前在這兒，那丫鬟被罰的原因，沒處理的藥渣，還有時衍瞞著我的事兒。”
錦書一直垂著腦袋，瞪大了雙眼，猛地搖頭，“夫人！那都是楚繡因她娘，惱羞成怒故意說些個瘋話，來誆騙夫人，目的就是離間夫人與姑爺啊，夫人怎能相信那等賤婢的話？”
沈遙一直沉默，錦書等了許久不聞聲音，立刻抬頭，看回沈遙，舉起三指，“奴婢發誓，奴婢所言絕無一絲弄虛作假，若違此誓，奴婢必遭……”
“行了。”沈遙打斷錦書的話，伸手將她舉起的手輕輕壓下，“多大點兒事兒，這麼緊張，至於麼？”
“時衍平日待我如何，難不成我還得從他人口中聽來？”
“夫人？”錦書吃不準沈遙心思，可見她不再多問，鬆了口氣。
“時衍今日何時歸？你可知曉？”沈遙轉身挪步，一邊隨意聊起。
錦書弓腰跟隨，低著頭恭道：“具體的時辰，奴婢不知，不過姑爺今晨離開時，提過會早些歸家。”
沈遙回到寢室後，便說自己疲憊，用熱水隨意擦身，打發了錦書，一人留於房中小憩。
待錦書離去，沈遙從榻上睜眼，轉身至淨室，翻窗悄悄離開屋子，重新往後罩房去。
沈遙動靜不大，一路上也未遇到灑掃的僕婦，一路順利到了後罩房，順著屋子的窗縫一間間看去，最後找到了那被罰的丫鬟。
她輕輕推開那間屋子的門，一股濃濃血腥，連帶著失禁的味道飄來，小丫鬟趴在床上閉著眼睛重重喘息，雙唇發白，滿臉通紅，呼吸愈發微弱，可好在沒死。
聽到沈遙的動靜，她吃力地睜開雙眼，見來人後一驚，動了動手指，卻沒力爬起。
沈遙壓了壓她手，“行了，趴著別動。”
“多、多謝、謝、夫人。”
沈遙看著她身上還未清理的血跡，溫聲問：“你叫什麼？”
“蔓、蔓兒。”蔓兒有氣無力，細若蚊音，似乎這幾句話已經耗費了所有。
沈遙感到這屋子極為悶熱，似蒸籠一般。
一邊猶豫著，一邊環視一週後，靠近她幾分，“我來，是有事兒想問你，你無需說話，只需點頭，或是搖頭。”
蔓兒半眯著眼睛，帶著畏懼，不解地等待。
沈遙單刀直入問：“你此次受罰，可是因為沒有處理幹淨藥渣？”
蔓兒神色變換，躲開沈遙視線，垂下眸子不敢說話，不知在思考什麼。
沈遙溫聲笑道：“你的傷很嚴重，看起來又發了熱，下人通常用不得郎中，也不會得賜藥，但若你如實回答我，我便派郎中來與你治傷。”
蔓兒一怔，瞥了一眼沈遙，最後又垂眸搖搖頭，算是回了她問題。
