許玉淮攙扶著黃老夫人在紅木圓桌前落座。
黃老夫人笑意微頓，“頭疼，這心裡啊，總還是悶得慌。”
綺琴擺好碗筷，許玉淮為黃老夫人佈菜，面色愧疚，“都是孫兒的錯，累得祖母受罪。”
黃老夫人吃了他夾的筍片，並未言語，祖孫二人倒是吃了頓溫馨的晚膳。
飯後，秀妍端來藥碗，許玉淮親自服侍黃老夫人喝藥。
一碗藥見底，黃老夫人忽然揮退屋中侍從，嘆道：“祖母老了，不知哪天就兩腿一蹬隨你祖父去了。淮兒，祖母閉眼之前，還能看你有個一男半女嗎？”
許玉淮安慰，“祖母福壽延綿，定能長命百歲，往後這種話可不許再說了。”
“淮兒。”
黃老夫人握住許玉淮的手，渾濁的眼裡含著淚，聲音顫抖，“你父親就得了你這麼一個兒子，倘若你膝下始終無子，許家可就要斷送在你手裡了，等到了黃泉之下，我如何有臉面去見許家的列祖列宗啊！”
“祖母。”
許玉淮眼圈泛紅，“您別急，孫兒會有孩子的，昭昭在喝調理身子的藥，您再等一等。”
“她喝了幾年的藥，你可見了成效？”
黃老夫人掌中用力，定定看著許玉淮，“她舒含昭看著是個不能生的，可是淮兒，你能生啊。”
許玉淮皺眉，猜到些許，“祖母這是何意？”
黃老夫人探手，像年幼時那般摸了摸許玉淮的腦袋，溫聲道：“祖母為你尋了一女子，生得花容月貌，性情更是溫柔賢淑，必能合你心意。現下那姑娘被我安置在外頭，你不時去兩趟，等她生下孩子，給她一筆銀子打發了，把孩子抱回來養在昭昭膝下。”
“孩子小，記不得事，昭昭日夜精心照料著，長大後就跟她親生的一樣。”
許玉淮感到有些荒誕，“祖母，恕孫兒不能從。”
“怎麼不行？我看你就是想氣死祖母！”
黃老夫人用力打了許玉淮幾下。
許玉淮雙膝跪地，“祖母，您若是生氣，如何打罵孫兒，孫兒都認了，但此事不行。”
“不行也得行！”
黃老夫人眸光嚴厲，“我絕不能眼睜睜看著許家絕後！”
她堅定道：“明日.你就去見那姑娘一面。”
許玉淮皺眉，“祖母……”
黃老夫人嘆氣，“淮兒，只是一個為你生兒育女的姑娘罷了，昭昭多年無子，舒家會理解的。你以為昭昭至今無孕，這京城裡就沒有閑言碎語了？只怕她們背地裡不知嘲諷了多少次舒含昭是個不下蛋的母雞。”
“等那姑娘有了喜信，對外就道侯夫人有了身孕，到時你有了子嗣，她不能生的謠言也不攻自破，豈不是一舉兩得？”
許玉淮沉默不語。
黃老夫人心頭稍松，語氣柔和，“淮兒，你去見見那姑娘，就知祖母不會害你。”
她意味深長道：“你會喜歡的。”
這話似是意有所指，許玉淮不覺蹙眉。
翌日。
許玉淮下值後坐上馬車歸家。
偶然瞥向被風撩起的車簾，忽見窗外陌生場景，許玉淮高聲喚，“元義，怎麼回事？”
元義開了車門，滿臉侷促，“侯爺，老夫人下了死命令，您今日必須得去。”
許玉淮面色難看。
“祖母胡鬧，你也跟著胡鬧不成？”
元義委屈，“侯爺，老夫人說了，小的若是不把您請去雨花巷，往後也不用跟著您了。”
許玉淮額角青筋跳動。
元義小聲勸道：“來都來了，侯爺就去看一眼吧。”
許玉淮沉著臉，“滾出去！”
