舞動的巨大火焰是無邊無際的黑暗海面上的唯一光亮。
巨大的篝火用結實粗大的木頭圍欄圍起，熊熊大火燃燒起來的那一瞬間像是隕落的流星再次舞起生命的星光，火舌直衝雲霄，周圍的房屋和靜默站立計程車兵們的輪廓都在它的照耀下一閃一暗，每個人明暗不定的臉都有著嚴肅但是呆滯的表情，在紅火的光亮下透著沉默和順命的耐心。
馬拉爵士抬起了眼，悄悄望向身邊垂手站立著的夥伴們，他們都有幸地站在了第一排的位置，清楚地見證這場儀式的舉行。加索·多普勒爵士一如往日的平靜又木然地看著火焰，他這幾天的態度非常不尋常，古斯達夫想到，是不是和我一樣嗅出奇怪的動靜？他看了對方几秒，再把視線轉向了密密里斯·約卡騎士，發現他正百般無聊地東張西望，即使端著和平時沒差的慵懶笑容，眉眼之間也總有點不耐煩和焦慮。
這傢伙一定是想盡快坐上船，最好是一路順風地儘快抵達盾牌之城的港口而大開殺戒。馬拉爵士抿了抿嘴，這個惡毒狡猾而毫無榮譽的傢伙，與其說他是騎士還不如說是個屠夫。他最近和王后手下的軍隊走得很近。不知道在想什麼，陰險又惡毒的男人，他帶著鄙夷的眼光看著對方。你的忠誠是屬於國王的，而不是那個可以隨便讓你殺人的小女孩。希望希塞蘭成功登上王座之後隨便賞你一塊土地，打發地越來越遠才好。
他開始尋找國王的身影，希望希塞蘭可以和在昔日那些亢長又無聊的典禮上一樣，向自己投來無奈又會心地一笑，但年輕的王者並沒有注意到自己的視線，他正面帶疲倦的微笑對自己的王妃說著什麼，想來是在感激她這幾個月的努力和支援。
的確，希塞蘭國王並沒有任何理由不對安亞王后感激涕零。
馬拉爵士站直了僵硬的背脊，望向了這寬長的海灣。
二十五艘巨大的帆船如沉思中的巨人一樣靜靜停泊在海邊，時而的微風吹拂讓高聳入天的深藍色帆布揚起連連的皺紋，嶄新的油漆仍然散發著濃郁的味道，整齊排序的長槳在外面伸出，就等著被初次使用。
每艘可以承載一千名士兵的風帆戰船，每船共五層，長達一百五十九米，與利昂山谷的船隻不同，西西里群島的建船的技能超高，採用輕盈漁船的設計，艏端和艉頂都小巧而能輕易掌握，容許迅速的左右轉頭，另外有雙面方向掌盤，可隨時往前後移動。
船身兩面每二十米有鐵索鋼繩，拴住一條可容十五人的中型戰船，準備在靠近盾牌之城的海灣時啟用，既可加快速度，同時也擴大了攻擊目標的面積。
船隻最上面的甲板各設□□崗位，在下面幾層的長槳伸出的洞穴之處也有弩床向外延伸，那些武器是特別設計的，可連發二十多箭，只需兩人操作，士兵們站在厚重的船壁之後，既能防衛又可攻擊。
這樣來勢洶洶的軍火陣容，就算不知道盾牌之城有著什麼樣的準備，也大有勝算。
馬拉爵士對攻進自己的城市有非常複雜的感覺，但這並不能超越他歸心如箭的願望，他的妻子和孩子們不知如何，就如大多在場計程車兵們一樣，他們回家的願望遠遠超越了幫國王奪回王座的感覺。
這樣計程車氣和軍隊，如果沒有安亞王后所帶來的海洋之子的話，或許連海灣都無法靠近吧。
他再次把目光投向坐在不遠處的王后，她正側著臉對丈夫淡淡微笑，在火光的照耀下，半張臉有著金色紅火的美麗光澤，半張臉則是揹著光沉浸在陰影之中，古斯達夫似乎覺得她似笑非笑地看向了自己，但眨眨眼之後卻見她柔順地輕輕靠在了希塞蘭的肩膀上。
前面的祭司已經唱完了祈禱之歌，一位位魁梧壯大的漁夫託著祭祀品排隊走來，他們在肩膀上各扛著粗大的木棍，架著羊、牛、豬和兔子，全都為給海神的犧牲品，他們利落地抓住動物們的四肢，高高拋起然後丟進火裡，尖銳悽慘的動物叫號聲彼此響起，但很快就被噼裡啪啦的火焰燃燒的聲音所取代。
讓人垂涎欲滴的烤肉香味撲鼻而來，馬拉爵士很明顯地聽到後方有人的肚子咕嚕作響，他也覺得胃部隱隱作痛，他們已經在這裡站了一下午了，又冷又餓，海灘上有淡淡的腥臭味夾著濃郁的烤肉香味瀰漫而來，那味道讓胃空的眾人都感到不適，但也只能皺眉忍著。
自從他們來到了此地，天空都未曾放晴。馬拉爵士諮詢過當地的居民，他們都說冬天的確是陰溼雨天比較多，但也沒有連續那麼多天的時間，在安亞王后抵達不久，甚至有過滔天大風浪的暴雨天氣，但現在已經好轉了許多，至少風平浪靜，適合出航啟程，但太陽和雙月遲遲沒有在烏雲之後探出來罷了。
但更讓人不安的是，大片的死魚和其他海中生物的屍體都開始連連續續地出現在沙灘上，雖然很快都被抓去食用，但近來幾日出現的次數卻越來越頻繁。
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海神的憤怒。
很多人都說道。因此這次對的祭祀品都增加了不少，只希望祂能保佑眾人成功出海。
這時希塞蘭站了起來，他從祭司手中接過了一把劍，轉身向眾人展示了之後，便把它投入了火中。
因為劍刃上塗著滾燙的香油，因此火舌刷！地一下瘋狂向上竄了起來，並且開始閃爍出藍色的光彩。
這是祭祀裡最後的環節，由起戰者向海神表態，絕對不會殺生任何海中的生物。
當然也好像沒多少東西可以殺了，古斯達夫忍不住嘲諷地想到，邊隨著周圍的人一起散去。他們需要整理並且搬動東西，在清晨的時候就起航出發，他推動著身邊的人群想要擠到國王的身邊，他需要在動身之前好好和他的學生深談一番。即使他不怎麼需要我的忠告和服務了，他有點悲哀地尋找著希塞蘭的身影，卻被來回的人群給往反方向推去。
他不知道蘭卡斯特家族的其他兩個王儲是否如此，在盾牌之城的維多利亞，以及準備復興獅心城的伊利迪亞，她們是不是也充滿了不耐和厭惡聽著老人的我忠告，並且帶著憐憫看著對方已經不再筆挺的背脊，以及長滿皺紋的面容。
他有點吃力地往上破走著，決定放棄在安亞面前去找希塞蘭，而是在國王的房間門前等待他。無論如何都要先把一些事情說清楚，他在心裡堅定地想到。
士兵們和人群有序地往山坡上分散走去了，士兵們走向自己的營地，迅速又整齊地開始拔營、滅火、整理留下的垃圾和事物，他們的行李早就已經打理好了，只需要待侯上級的命令開始登船；漁村的人民們大部分全留下，他們都是魯莽的漁夫和婦女，並不會在戰場上作戰，甚至膽小怕死，王后說他們會影響士氣，這讓難以和她打成共識的馬拉爵士也點了點頭，戰場上分秒都是決定生死的時刻，他不需要這種累贅來拖後軍隊的前進。
國王的住宿是漁村裡最大的一間房子，簡陋樸素，但裡面寬敞高大，內分一間臥室、一間客廳、兩間可以用來更衣的狹小偏廳，以及三間用來招待私人賓客的茶室；和慕德爾郡城的大別墅差了不知道多少，但對本地的居民來說，已經是非常豪華奢侈了。
古斯達夫·馬拉垂手站在了門外等待，他看了看房屋內的動靜，有幾撮快融化掉的蠟燭擺在四處散發著微弱的光芒；國王夫婦的行李已經打理好了被擺在客廳大廳裡，就等待被下人們拎走。
人群的喧鬧和腳步聲在周圍的不遠處忽隱忽現，士兵們都非常興奮，他們對這個困住他們許久的漁村已感到枯燥並且厭煩，希塞蘭和安亞對屬下們都要求嚴格謹慎，這讓他們非常無聊，現在終於可以離開回到繁華熱鬧的盾牌之城去。他們蠢蠢欲動並且興奮無比，彷彿破城而進的勝利就迫在眼前，只要坐上船就可以直接抵達家門口了。
真是可憐又愚蠢的年輕人們啊。馬拉爵士看著遠處勾背搭肩及高唱著軍歌而行計程車兵們想到。
他心中忐忑而不安，不如之前出征之前那樣冷靜鎮定又心有把握，這種冰冷刺骨的不安像是一種不斷咬噬著他的胃的蟲子，讓他不得安穩。
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