撒緋似懂非懂地點了點頭，他姐姐又繼續說道：“好，回到正題……”
“是的，丹安他們……”少年接了下去：“他們並不在乎權利。”
“是的。馴馬族的情況你也看到了，他們如果對權力甚至榮譽有野心的話，也不會在幾百年之後還隱藏在山谷之中不出來，對他們來說，沒有任何事情比生靈之神委託給他們的使命更加重要。”她看著放在自己旁邊的所有物品說道，並且拿起了屬於丹安的馬鞭仔細地打量著，自從沙克拉迪斯被她馴服，丹安就把這柄鞭子拿給了她。
“而為了完成這樣的使命，只能給他們自由統治自己的權利才能做到。有時候聯盟是一場交易，撒緋。”她慎重地看著弟弟說道：“對原本就應該忠於自己的屬下賜予自由，是一個君主能給的最大恩惠，我不僅給了他們選擇的權利，並且還帶著請求和合作的條件，這才是最重要的，他們感到了尊敬和信任。只有對方對你真的心存感激，並且在你身上看到了希望，這些感覺才會在往後共度難關的時候變化為忠誠。”她頓了頓：“忠誠不是君主對屬下理所當然的要求，反而是你必須贏得到的。”
撒緋聽得眼光都直了，他過了好一會兒才消化掉長姐所說的話：“就和這次選擇跟我們一起來的那些勇心角百姓們一樣，是嗎？他們現在只是看到了一絲生存的希望才跟著來，因為我們有糧食，他們單獨走可能會被古德貝格莊園的那些人遺忘或並不被他們保護……”
女伯爵的屬下幾乎全都選擇了帶著主人的遺體前往亞達噶王城，和傷病的敗兵們一起。大多選擇和他們一起走的都是變得一無所有的百姓們，他們在當天夜裡就目睹了領主對他們的生死不理不睬的狀況，因此抱著小心翼翼的希望和艾庫安丁利們一起上路。
“是的，就和他們一樣。”小公主動了動脖子，覺得全身痠痛便想要走下來，卻被牆角的什麼東西吸引了注意力。
“那如果他們最終都不會對你效忠呢？”
“是對‘我們’，不是對‘我’。”她穿好了鞋子，用一隻手摸索著在顛簸的馬車裡往角落走去：“如果是這樣的話，那麼肯定是我們沒有做好自己的角色。”她邊說邊蹲下身去，用一隻手拿起來擱在地上的東西。
“那如果他們其中有人背叛我們呢？”撒緋忍不住問道。
“當初解決得了，以後也不會很難。”伊利迪亞無所謂地聳了聳肩答道，攤開手向他展示了手掌心上的東西：“這是什麼？”她好奇的問道。
在她手上，有一個用草根和樹枝編制而成的小巧的玩意兒，看起來簡單而粗糙，似乎是用手編織而成，彷彿是一架用來投擲小石頭的玩具，和鄉下田野之間的孩子們玩的東西一樣。
“噢……這個……”撒緋漲紅了臉，他有點不好意思的抓了抓頭：“我看你一直在睡，又有點無聊，就編了這個來玩。”
“但它是什麼？拋石器嗎？”小公主似乎對它很感興趣，不覺用指尖碰了碰問道。
“不……不是……以前在黑漁村的時候，嗯……有一種叫做藍舌鰻的魚，它們的肉很好吃，但因為它們都在離海岸很遠的地方，速度又快，外表又滑，所以不容易用漁網或釣魚杆來捕捉它們。”少年有點害羞的解釋道，但見長姐似乎真的很感興趣，只好硬著頭皮說下去：“我們就做這個東西……當然形狀比較大……然後放在船上往海里拋紅海藻，諾，你看……這裡。”他找了四團紙屑在木器上的四個小孔放上，隨後取了綁在後面的小繩子，小器上用枯枝做的木臂立刻反彈，把四團紙往不同方向擲了出去。
伊利迪亞雙眼一亮：“千萬不要小看你自己，撒緋！有時候最驚喜的天分都是在隱藏在難以看見的地方！”她抓起了那東西就開啟了車門，探了半個身體向外面叫到：“沙克拉迪斯！”
走在隊伍最前面的神駿聽到了呼喚，頓時歡悅的仰頭長嘶，掉了頭就向她跑了過來，正和喬裡恩兄弟兩人交談的銀月騎士也轉過頭來，卻看見伊利迪亞披著頭髮跳上了馬背，用一隻手困難地抓著韁繩，身體沒坐穩的左右搖晃地向他們駛來。
“伊利……你傷勢都沒好。”百葉特忍不住皺起眉頭看著她因為動作而被震動地疼痛而幾乎無色的臉：“發生什麼事了？”
“你們看！”這一系列動作讓伊利迪亞疼得直呲牙，特別是腰部和大腿在坐上馬背的時候扯到了傷口而突突刺痛起來，但她也管不了那麼多了，直接伸手把撒緋的小玩意兒給他們看，並且拿了幾顆小石頭示範了一番
這時少年正好也從車窗探出頭來檢視為什麼隊伍停止前進了，卻只見前端的四個人用一種奇怪的眼光轉頭看向他，那樣子好似有幾條龍在他頭上環繞著跳舞似的，嚇得他急忙又縮了進去。
“這結構很簡單。”銀月騎士舉起那東西藉著日光打量著：“四根木頭作為拋擲臂，一根用來做平衡物，只要找到適合的東西……石頭之類的，就可以同時往四個方向攻擊。”
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喬裡恩也點了點頭：“不一定要兄弟們操作，讓女人們來就好。”他看向哥哥：“只是不知道在多久內可以做好。”
“如果攻下下個城鎮就可以拿到來製造的工具。”伊利迪亞看著身後的隊伍說道：“不過……我們可以在奪城的時候做一些實驗。我先讓撒緋做一些比較大的樣子來，但這東西不適合一路帶著，最好是可以做出輕易分拆的樣子。”
“的確不好帶，不過也只是木頭……應該很好弄到手。”喬斯林從百葉特手中接過東西打量著，口氣裡待著驚訝和讚賞：“在每次戰役之前可以搭起來的武器……等我們到最後的目的地時又可以用來抵抗城市的工具。這小子似乎不知道這東西的價值？”他吹了聲口哨：“這竟然是用來釣魚的……？哇哦……真浪費。”
“嗯。”小公主點了點頭：“而且適合和弓箭手一起發起攻擊。最好是……”她猛然住了口，抬起頭來往前方看去。
眾人隨著她的視線轉頭，只見前方一道灰塵揚起，一隊執著紅色旗幟的人馬賓士而來。
“喬裡恩！”喬斯林邊掉著坐騎邊大聲喊道，和百葉特及伊利迪亞同時拔出了武器，喬裡恩和另外兩位勇士轉頭邊敲打著盾牌邊跑向了後面的隊伍，警告他們排起武裝而防備敵人的排列。後面的隊伍立即發出了驚慌的響聲，許多男人們都把懷中的孩子塞給了身邊的女人而拿起了手邊任何可以當作武器的工具。
對方有大約五十多個人，穿著普通的布衣，但頭上戴著紅色的頭巾，也沒有帶任何武器，只是持著全紅的旗幟，人馬在離他們百步的距離停了下來，面對著艾庫西丁利們已經整齊排好的陣列，以及在最快時間內一排排泛著銀白光澤的長矛之刃。
“我在尋找白玫瑰王座的蘭卡斯特公主。”帶隊人翻身下馬說道，他身後的騎者隊伍也紛紛下了坐騎。
伊利迪亞抬頭看去，卻見他們都是年輕氣盛的男子，有大約二十或三十歲的年齡。他們的衣服和北陸人的不一樣，白色紅邊的長袖上衣為單件長袍，大腿處左右分開，露出紅色的長褲，是一對全身紅色的服裝。他們沒帶武器，無論是背後還是腰間都沒有任何其他物品可見，其裝束極為簡單樸素。
帶隊人是一位年輕的男子，有著淡褐色而梳成高馬尾的長髮，他似乎在笑，碧綠色的眸子完彎成一道淺淺的好看曲度，長得陰柔而偏近女性，眼睫毛和眉毛都和髮色一樣，看起來好似沒有眉毛的淡泊。他長得非常美麗，猶如女人一樣的輪廓小巧而精緻，面帶笑容的時候右頰上的痣忽隱忽現，有一種說不出的淡泊的優美和嫵媚。
“何人在找她？”百葉特替小公主回答道。
帶頭的人在她臉上停滯了幾秒，才緩緩微笑說道：“一個從遠方收到訊息而前來支援她的朋友。我的名字是索卡爾·伊凡耿文，我的族人們，是……”
“遠古時代的鐵匠們——“弗艾格因諾”，火神格恩利爾的學徒。”喬斯林不覺驚詫地喃喃說道。
“是的。”紅旗首領點了點頭，他在百葉特的馬前單膝跪了下來，身後的人們也跟著照做：“我們受到了林風之子的指示，前來效勞未來的女王。請殿下接受我們的忠誠和服務。”
“抬起你的臉，大人。”伊利迪亞不知什麼時候走到了他的面前，她用受傷而被裹成白色的手臂向他伸出，指示他起身：“我是伊利迪亞·蘭卡斯特。”
索卡爾並沒有起來，只是抬起了頭看向了她。他的眼底閃過一絲驚豔和訝異，不覺被對方深邃而冷淡的碧藍眸子吸引，在看了很久才緩緩說道：“我在很久之前就遇到了你，殿下……在樹林裡，我曾穿梭著林間的黑影跟著你的腳步，隨風而行……你的身影帶著金色的光輝，隨著它的蹤跡，我帶了我的族人穿過了大片山峽而前到這裡。”
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