“愛蕾絲達公主的遺體與北夜之境的碎片……”他頓了頓，抬頭看著國王探究的眼光：“我已帶到此地獻給您。”
里約克·蘭卡斯特看著他，一言不語。
國王有家族特徵的淺褐色捲髮，他正值中年卻已有白鬢，眼角與臉上的皺紋訴說著他幾年來的辛勞與夜夜不眠的憂慮；他的眼睛是深咖啡色的，有著銳利而冷漠的目光；長年伏案使他有微微的駝背，但坐在寶座上時仍然挺拔筆直，不見絲毫衰老的現象；他並不高，手上也無持劍或拉弓時留下的老繭，反而時常沾滿了墨跡或被紙卷劃破的疤痕。那不是一個征戰者的手，他對大地與權力的征服來自筆與智慧，和狡猾敏捷的心思。他深深地打量著跪在面前的騎士，終於發出了震動大廳的大笑聲。
“起來吧，勞倫斯！你做的很好！很好！”他從臺階上下來親手扶起了騎士，雙眼發出光亮：“她真的那麼容易的中計了？天真地以為你是她幼時的同伴而前來營救她？”
“是的，陛下。”勞倫斯禮貌地微笑，不留痕跡的掙脫了扶著他的雙手，垂下目光答道：“愛蕾絲達公主對我裝扮的那個拉斐爾深信不疑，她不但答應與我逃離白色城堡，更是如我們計劃中一樣，死於那些士兵的手裡，並且把北夜之鏡的碎片託付於我，讓我交給伊利蒂亞殿下。”
“噢，噢……哈哈哈哈！”里約克國王大笑道，背手慢慢地走回了寶座，站在其下，不停的笑著：“我那個愚蠢的兄長的女兒，果然和她父親一樣盲目的相信別人。”他噙著狡猾和諷刺的笑容轉過身來：“碎片呢？”
“在這裡。”勞倫斯從懷中掏出了被絲綢裹著的鏡片，雙手奉上，眉頭皺緊：“我看不到什麼，陛下，是不是……？”
“這隻有蘭卡斯特家族的人才能看到。”里約克雙手迅速的接過去，顫抖的手指出賣了他故作的鎮靜與冷漠，他開啟了包裹，小心翼翼地拿起了那一小片鏡子：“噢噢……傳說之中的北夜之境……你退下吧勞倫斯，你做的很好。我這次給你的賞賜，絕對比王后能給你的任何寶物還要珍貴。”
“陛下？”勞倫斯蹙眉：“不知您指的……”
“噢，你知道的。”里約克暫時收下了想要一窺鏡片的激動，轉過身來慢條斯理的走向他，一點都不放過對方臉上的表情：“我美麗的妻子，你的姑母，希望你娶我們的女兒：維多利亞公主，好讓她能夠與你一起統治古德貝格家族的領土，但我會給你更大的榮耀……比如，白色城堡。”
“白色城堡？”勞倫斯的臉上閃過一絲驚訝，但立即恢復了鎮定：“但我以為那是您的……”
“無論是娶維多利亞或是伊利蒂亞，你都會與蘭卡斯特家族聯姻，都是划算的結局。”里約克國王微笑著拍打他的肩膀：“我的兒子需要有力堅強的手臂為他抵抗利昂山谷裡外的敵人。若你娶了維多利亞而繼承了古德貝格堡，那些對我兄長忠心的餘黨還是會反對你的統治。但如果你娶了伊利蒂亞就不一樣了……總之，你也是我的侄子，勞倫斯；月桂家族的榮耀，就是你的榮耀。”
倘若我不想要這份榮耀呢？他垂下眼光沉默地想到，驀然記起一雙碧藍色的瞳目和它們的主人的冷笑：‘月桂花如何比的上白玫瑰？’。他搖了搖頭，見里約克國王仍然沉浸在勝利的喜悅之中，於是他禮貌彎腰行了禮便退了出來，姑父似乎並沒有意識到他的離開，只是微笑而無神的看著前方，似乎看到了某個不遠的充滿光耀的未來。
庭院中陽光明媚，空氣中傳來了亞達噶城獨有的氣息：灰塵和黃土骯髒的霧瘴味、廚房裡的蜂蜜麵包與烤肉香氣、貴族們用的香水和香油甜膩粘人的氣味、還有遠從港口傳來的魚腥、水手的汗水、海水的鹹味以及城市中大大小小人物所有的汗臭與骯髒的異氣。
這麼熱鬧而熙熙攘攘的城市，以前都是屬於利昂山谷的繁華。
而現在哪兒只剩了一座空虛的城堡。
還有一具冰冷冷的屍體。勞倫斯自嘲的想到。
他滿身疲憊的往自己的住處走去，月桂女神城堡曾有五座高塔，但因為想要比白色城堡更雄偉宏觀，里約克國王便下令再豎起四座高塔，十年來，其中三座已完成，他的臥房便在最南角的秋塔。他知道應該先去拜訪自己的姑母恩利卡王后，還有見見那個嬌滴滴的表妹維多利亞公主，但他現在只想好好洗個熱水澡、吃一頓豐富的晚餐和狂飲幾瓶美酒，然後再找個美貌的貴族小姐或侍女來暖暖床。於是他便毫不停頓的往南邊走去，卻在走過庭院的時候被人在半途截了下來。
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