徐應悟棄醫從農 小張松官場逢迎
徐應悟從前沒覺著玳安兒這麼招人恨，如今看他一臉得意相兒，直慪得肝兒疼，再說不出話來。他旋風似的奔回百惠堂，氣沖沖叫上了門板，把帳房先生、藥櫃夥計都召到跟前兒問話。
這一問不好，原來他們都知道西門慶背後使的手腳，也都收了好處。徐應悟扶額哀道：“有意思嗎，嗯？只把我蒙在鼓裡，叫世人看我笑話.”
小夥計是個伶俐人兒，見他傷心得緊，忙打圓場道：“也不能這麼說。先生妙手仁心，為鄉親們驅邪除病總不是假。”
賬房老先生卻拉下臉，清了清喉嚨道：“今日既然將話說開，我老張也不怕得罪了先生。要我說，先生不是幹這行的料，早晚尋個別的營生才好。”小夥計聞言直縮下巴，這話也太傷人了。
徐應悟咬牙不做聲，老先生揣手道：“咱雖不是那懸壺濟世的，這些年跟著惠老先生，也見過些事。你就不說別的，前月廿八，那小兒高熱驚厥，臉兒都燒得通紅，把那小媳婦急得，站你面前兩腿都打抖。你倒好，不給人開方拿藥、施針放血不說，還把人包被解開，叫拿涼水冰頭！你說說,熱烘烘的病弱身子，萬一著了風？你就不怕擔上人命？！”
徐應悟驚駭失語，半晌才出聲道：“發高燒，不得先降降溫？那不把孩子腦子燒壞了？”
老先生指著他“你你你”了半天，拂袖背手而去。
徐應悟不知自己如何在眾目睽睽之下閉了鋪門，又怎樣拖著身子捱到了家。他一頭紮到被裡，悶頭大哭一場，直到月上樹梢，才勉強打起精神，下床來找些吃的。
他無比懊惱，責怪自己自以為是、異想天開。掌握現代醫學常識，並不能在古代“降維打擊”治病救人。社會主義革命與建設的經驗告訴我們，任何一項實踐活動，都不能脫離當時當地的社會歷史條件，個人休想憑什麼“金手指”改變歷史程序。無論在哪個年代，實事求是的思想路線都不能丟。
徐應悟何嘗不知道，其實最適合自己的工作，是從政、成為一名大宋公務員。以他的智力水平和文化程度，發奮念個兩年，經義、策論自然都不在話下。唯一的問題，還是學籍。
張松出身賤藉，冒西門慶之子之名才得以有份參加童試。他“應伯爵”並沒有好到哪裡去，在宋代“士農工商”的階級等次中，商賈位列最末，原則上他也沒資格應試科舉。
雖然北宋末年官員腐敗、朝綱已亂，商人想取得功名，並非絕無可能，譬如西門慶就砸下千萬兩金銀，買了個紮紮實實的官兒當，可他能買的，仍是武職，科舉制度的空子，其實沒那麼好鑽。徐應悟身無長物，眼下百惠堂也待不下去了，他哪有錢去縣學疏通打點、為自己改出身、掛學籍？總不能也給誰當便宜兒子去吧？
痛定思痛，徐應悟意識到，在封建社會，耕讀考學，才是知識分子改變命運的唯一機會。事到如今他能做的，是老老實實回鄉下種菜，幫助前妻把蔬果産銷一條龍事業搞起來。賣掉城裡的房子，去當幾年農民，他便可憑農籍報名應試。
越是落後僵化的社會，越是沒有捷徑可走，從今起，他必須丟掉幻想，做好長期鬥爭的準備，像此間世界裡的每一個普通人一樣，踏踏實實憑自己的勞動好好活下去。
不過在此之前，仍有幾件小事需要處理妥帖，他才能放心離開。徐應悟細細思想了整整一夜，天明時分便籌謀已定，安下心來。
話說張松考中了秀才，以山東頭名得了明年秋闈省試的名額。西門慶起初只是面上作喜，心裡老大不服氣，可禁不起玳安兒整日在耳邊煽惑，他漸漸亦覺張松前途光明，將來在官場上可與他相互照應，一文一武兩相扶持，不愁成不了勢。於是他便聽從玳安兒建議，以此為契機叫張松改姓西門，留他在府裡長居，還為他重金從東平府請來名師私授，倒真像西門府大公子一個樣兒。
徐應悟的離去，似乎帶走了西門慶很大一部分精力，從那日起，他便總是悶悶不樂，做任何事都提不起勁來。每日明明什麼都沒幹，卻老覺得身上疲累，只想倒著、臥著，卻又坐立不安，整夜整夜輾轉反複，難以入眠。
衙門裡不能總不露面，玳安兒時不時駕車將他送至提刑所，他強打精神支撐半日，便心煩意亂再待不下去。後來只得寫了張聘書，叫張松充任師爺，替他在衙門裡公幹，他自己回家老實兒癱著去了。
這日適逢提刑所副千戶何永壽生辰，拜帖一早兒送至西門府，西門慶卻無心答應，甚至忘了回複，直拖到下晚時分，何府派了輛車來接他，他才記起此事。
玳安兒再三勸他不理，死活就是不去，玳安兒只得來到門首，緊著向何府來人賠不是，推說他爹早起閃了腰，這會子一下地，又寸著了。何家小廝卻說：“那便有勞玳安哥代向西門老爹請安。松哥兒可在家裡？俺爹也叫請他哩。”
玳安兒心頭閃過一絲疑慮，可實在不好再推脫，只得點頭道：“在，我家哥兒在，我去叫他出來。”
張松聽聞何千戶壽宴點名兒請他，當下竟紅了臉。玳安兒立時心口一跌，邊引著他往外走，邊訕訕問道：“你同他怪熟的？”張松停了片刻，才答了句：“不算。”說完似乎想起甚麼好玩兒的事，竟低頭抿嘴笑了。玳安兒見他這副神情，瞬間渾身發毛，如鯁在喉再說不出話來。
送至車旁，玳安兒搶先一步扶張松登上何府馬車，車門關閉之前，他鄭重道：“松哥兒少吃些酒，亥時前我接你去。”
何府小廝拉住韁繩道：“玳安哥客氣了。不到三更，席不得散，到時我還將你家公子送回便是。”言罷掉轉馬頭，甩鞭去了。
車到何府門前停穩，張松推開車門的一刻，驚覺出門前忘了更衣，身上還是白日裡那套半新不舊的茶色直裰，不禁懊惱不已。
他代西門慶當值半月有餘，常與何永壽打交道，兩人很快熟悉起來。何永壽原本隔日才上衙門裡巡視一趟，近來卻天天露面，有事無事便拖張交椅往他桌前一坐，沒話找話同他打攪半天。張松年紀雖小，卻也是風月場上打滾兒的老手了，這人存了甚麼心思，他一眼便看得分明。
不過他對此並不反感。一來何永壽相貌堂堂，不討人厭，二來西門慶同他提過，這何永壽乃宮中內相何老太監的親侄兒，何家在朝堂上根深蒂固，何永壽未及弱冠便官至五品，前途不可限量。
張松來到席上，見宋禦史、周守備、荊都監、張團練、劉薛二太監等官面上的人物依次在列，慌的俯身便行了一圈大禮，又替他爹西門慶再三請諒，連飲了六盅，才得以脫身。
放下酒器，張松已站立不穩，後退兩步腳下直打飄兒。何永壽不知何時已來到他身後，托住他一側手肘，將他帶至下首落座，又遞上一銀質酒壺，湊在他耳邊道：“按住把手，千杯不醉。”言罷沖他眨眨眼，笑眯眯回主座去了。
