棄船登岸分道揚鑣故地重逢物是人非
老半天，徐應悟才緩過勁兒來，睜眼見西門慶正坐在他身上，罵罵咧咧扯他褲子，叫囂著要廢了他。他猛地坐起，一頭撞在西門慶胸口，將西門慶掀翻在地，接著撲上去，掄起一拳砸在這瘋貨面門上。
西門慶本就醉昏了頭，又結結實實吃了一記老拳，登時鼻孔淌血，眼一翻暈了過去。徐應悟見著血猝然驚醒，慌的亂了手腳，拍著他臉頰哭叫“慶哥兒”不疊。
那邊廂，何永壽被西門慶勾得火起，正同賣唱小廝磋磨得緊，待要入港，忽聞間壁船上大呼小叫，亂作一團。他聽著聲兒不對，便強收了家夥，整理衣衫過去探望。進得艙裡，只見西門慶閤眼躺在地上，下半張臉全是血，徐應悟撲在他身上哭，嘴裡也正往外冒血沫兒。
何永壽一把揪住正來回亂竄的平安兒問：“怎的打起來了？”平安兒甩手急道：“誒呦何老爹，這不剛從你那兒回來，說沒幾句便動起手來，我不敢往裡闖，誰承想……哎！”
早間被撞破醜事時，西門慶既不羞，也不惱，竟還拿眼勾他，他便誤會這兩人只是隨性玩耍，並非真心相交。從前在京裡，何永壽同那幫膏粱子弟也不甚講究，交換玩伴甚至三五成群，亦是尋常。席上他稍一試探，西門慶便欣然上路，他還暗自慶幸，以為又遇到好夥伴了。眼下這狼藉令他好不尷尬，他這才意識到，原來這位應先生並非同道中人。
何永壽急忙差人上岸去尋大夫，折騰到後半夜，終於喚醒了西門慶。這兩人一個胸口受傷、一動就疼，一個腦氣震動、整日昏沉，分頭養了幾日，才漸漸有了生氣。可身傷好治，心病難醫，打那以後兩人再不見面，誰也不理誰，平安兒兩頭奔走伺候，在當中不知說了多少夾心兒話，卻全無作用。何永壽亦覺是自己惹出的事，心懷愧疚，便又退回畢恭畢敬的官樣姿態，再不敢招惹西門慶。
這日客船抵達臨清運河碼頭，西門慶邀何永壽去自家鋪上歇息休整，待次日一早再乘車回清河。徐應悟卻草草行禮告辭，自僱一輛小車，頭也不回便先行往縣裡去了。
他走後，何永壽老大過意不去，晚宴席間忍不住勸道：“應先生對長官情深至此，殊為可貴。若因著學生一時造次，令二位徒生嫌隙，實乃天大的罪過。”
西門慶舉杯淺淺一笑，遙望窗外道：“無妨。他跑不掉。”
車在巷口停穩，徐應悟緩步走向那扇本不屬於自己的家門，只覺物是人非，滿心酸楚。
家裡落了一層浮灰，連坐的地方都沒有，他胸口還疼，做不了重活兒，只得去間壁錢幹孃家敲門，請她幫忙大致收拾一下。錢幹娘叫他先到自己家裡下腳，提了水桶抹布上他屋裡擦抹。
從前張松常來錢幹孃家打攪，與她小兒子錢串兒相熟，錢串兒見應二受了傷，不由分說便要去書院向張松報信，徐應悟緊著喊也沒叫住。
估摸著錢幹娘拾掇得差不多了，徐應悟起身正往外走，忽聽門口傳來一聲叫喚。
“哥！”張松跑著沖進來，抓住徐應悟兩邊胳膊便哭，“怎的傷成這樣？疼罷？大夫瞧過了？幾時能好？吃幾頓藥？”直把徐應悟問得不知該答哪句好了。
“不礙事，養養便好。”徐應悟伸手想撲嚕他腦袋，才見他戴著塊月白方巾，便展顏笑道，“小張松，你又長高了！這一身，真像個大秀才！”
張松抹了把淚，咧嘴道：“哥這話差點兒意思，怎便‘像’個秀才？不能真是？”
徐應悟聞言驚喜萬分，搖晃著他肩膀問：“當真？你考中了？”
張松擺手笑道：“還沒發榜，不過……”他不敢叫他哥知道玳安兒帶他“猜中”考題一事，只揀好的說，“我將答卷又寫一遍叫夫子看過，他老人說，十拿九穩，十拿九穩！”
徐應悟激動地直拍他背，也紅了眼圈，拉著他便往家走，可一動身，胸口又疼得錐心，一下僵在原地。張松趕忙攙扶著他，緩緩挪回家裡。
張松問了好幾遍，徐應悟才肯說，是叫西門慶踹出的傷，張松氣得又哭開了：“我早說，那畜生是個害人的妖精，哥只不信！”
徐應悟黯然道：“經此一事，我也看得明白。本就不是一路人，強扭在一起，彼此都不自在。往後咱們好生過日子，離他家遠遠兒的。”
張松兩手絞著袍服衣料，牙關滾動。他原打算將玳安兒殺死元璟、栽害西門慶一事說出，可西門慶竟將他哥傷成這樣，他恨得要不得，立時改了主意，心想，我為何要替那畜生澄清，叫玳安兒害死了他才好！
徐應悟因張松童試順利一事喜不自禁，可一笑便牽扯得胸口疼。他猜想，西門慶那一腳，很可能將他踹得胸骨骨裂了。若只是軟組織挫傷，三五日便能好個七七八八，可他在船上躺了整整十天，如今動作稍大、呼吸略深，仍會感到一陣劇烈疼痛，若不慎咳嗽或打個噴嚏，更是疼得眼冒金星、淚都要掉出來。
骨頭疼倒還能忍，心裡頭的疼，才真令他肝膽欲碎。他至今都不敢信，西門慶踹他竟像那時踹武大一般，使了全力，當真對他沒一點兒憐惜顧及？
張松啐道：“挨千刀的畜生！早晚叫雷劈了他！”徐應悟只搖頭苦笑，不想再提這個人。
眼下最要緊的，是盡快養好傷。骨裂無法靠藥石醫治，只能物理固定，防止裂口因日常活動擴大。於是他脫下上衣，叫張松將白棉單子扯成兩寸寬、一丈長的布條，幫他從腋下一圈圈繞胸纏緊。纏好後他試著深深呼吸，發覺還疼，於是解了重纏。這回又纏得太緊，喘不上氣，於是再解再纏。反複試了三回，終於纏得呼吸不痛，又不至於箍得憋悶。
張松將多餘布頭兒在他腰間打了個結，順勢靠進他懷裡輕輕環抱住他，將臉貼在他熱乎乎的胸膛上道：“哥，我日日夜夜想你，盼你，早知你在外頭遭這罪，便是死了，我也不能那樣舍了你去。”
“好好兒的說甚麼死呀活的？”徐應悟摸摸他頭，“你好不好同夫子告個假？回來陪我幾日？”張松正琢磨著如何拉下臉提搬回來的事，他倒主動開口了，激動地又紅了眼，忙不疊點頭。
他不知，徐應悟也是糾結了老半天，才好意思開這口。半年來他已習慣了與那冤家同進同出，被他“應二哥”、“應二哥”一天八百遍這麼叫著，如今身邊兒陡然沒了人聲人影兒，他著實受不了這落差，整日像叫人掏走了心一樣，空落落的坐臥不安。方才一見著小張松面，真像見著親人似的，若非顧著當哥的體面，他都想撲上去抱著哭一場。
張松扶他上榻靠好，抹了臉上錢幹孃家借米借肉，張羅晚飯不提。
