“白雪堂堂螢火亮，月牙兒彎呀，寒星墜。”
“越過天山去啊……”
“王爺，是什麼歌？這調子不曾聽過。”
倚在窗前的趙宴時回神，才察覺自己盯著屋外哼著母親哄睡的歌謠。
他睨一眼李不為：“無事可做了？”
李不為抿唇噤聲，可不敢說沒事了，從進了十一月起至今，他手也快斷了，好不容易叫了停，他可不願再做這些無甚意趣的事。
他悄悄閉嘴，蹲下和臥在腳邊的棒骨瞪眼，略有幾分委屈。
棒骨兄，王爺一向如此麼？怎麼與我先前初見全變了個人似的？
棒骨舔舔毛，幹脆閉眼歇了。
不知老師如何了？李不為洩氣想道。
他老人家脾氣硬，是不肯與旁人一同過年的，今年還是……第一次沒和老師一起過年。
他眼角一濕，忙舉著袖子擦擦，吸吸鼻子。
往年這時候泉定正熱鬧呢，引了長龍火敲鐵花點爆竹，是除了圍泉篝火外最熱鬧的時節。
他最喜歡的就是攙著老師一同去看升龍火，心中默唸著老師無病無災壽比南山。
今年的升龍火現下可點起來了？
“老人家，柴可夠用了？屋裡的甕已添足了水，想必有陣子無需煩惱了。”
“瞧你太客氣了。”陳方眯著眼摸索著從屋中出來。
他蒼老許多，拄著柺杖也顫顫巍巍。
有時人的衰老像是一瞬間的，自李不為走後，撐著的那口氣散了似的，他身子也一日壞過一日。
“您好心收留我，我總得做些什麼。”
陳方眼前也已模糊一片，城中的課也已上不了，換了旁人來教，他只偶爾去聽聽，也是聽不清了。
前幾日降溫，他正從書院趕回家，不小心跌了一跤，正遇上這人。
照旁人來說年歲不小了，照陳方來說，倒還是個年輕人。
“你行經此地有難，正遇上我老頭子跌倒，你不扶住我，只怕我這老骨頭也散架了，咱們有緣分，不必說這些。”陳方笑呵呵道。
他被人扶著坐下，喘了兩息：“你當去城裡瞧瞧，泉定的升龍火是旁地沒有的秘傳，平地起火，高可數丈，形同火龍升空，如今我老眼昏花已然看不清楚了，你們這些年輕人是愛看的。”
他說起來也停不住，絮絮叨叨說了許多。
“從前老頭子也並非寡居，有學生孤苦無依也與我同吃同住，每年圍泉篝火年節時分，他定要拽著我這老頭子一起去瞧瞧。”
“那孩子聰明懂事，我這幾兩學識也算沒白教給他。”
“怨我無能，與那孩子的緣分也只淺淺三分，我已至此年歲，該死了，不知此生還能不能聽見他的訊息。”
陳方說著說著淚止不住，順著臉上皺褶溝壑淹沒了整張臉。
他腦子糊塗了，嘴裡不停唸叨著：“怨我，怨我……”
在爆竹聲中他痛哭著大喊著他學生的名字，火龍昇天，照亮了一方小小院落。
他仰頭，看如被光劍劈開一般的火光竄上天去，不知去向何方。
跪在城門外已有四五個時辰，來來往往百姓忍不住覷上幾眼，嘀嘀咕咕著一傳十十傳百，周邊已都知道在除夕夜前有人跪在此地許久，也不曉得究竟怎麼了。
“聽說是個王爺。”
“什麼？王爺？那能有誰？”
“宣王在宮裡，瑞王是個灰眼睛的，眼下就剩老五老六兩個，聽聞小的……是個傻的，那還能是誰？”
窸窸窣窣的聲音越來越小，生怕人聽見似的，卻又憋不住一定得說出來。
