洛九江白得了一句誇，實在不好意思告訴對方，蜃珠其實是被人打吐丟了。
“只是除蜃珠以外，你身上的龍氣雖淡，卻也不是沒有……不過我想這個你大概是自己收不起來？”公儀竹微微一笑，伸出一根手指虛虛在洛九江眉心一點，似乎替他收攏起了什麼東西，又贊賞他一句：“以你的年紀來說，實在很不錯了。”
洛九江下意識捂住了額頭，毫無防備之下被一口點破“龍氣”二字，讓他神情都空白了一瞬。
他一時不知擺出什麼表情，倒是公儀竹看著他的神色無奈地笑出聲來：“真是孩子，你師父不同你說，你便以為他沒看出來嗎？到了我們這種地步，只要看你一眼就明白，只是你師父那個脾氣……他不愛說罷了。”
還不等洛九江從“原來你們都知道千嶺身份”的震驚中脫身出來，公儀竹便向著洛九江的方向俯了俯身，親切道：“這是好事，你師父不誇你，我卻要替他恭喜你的。”
洛九江：“！！！”這話裡的意思……恭喜是他想的那個意思？！
一時之間，洛九江竟不知道先驚訝“師父竟然知道千嶺是龍”好，還是先懷疑“我和千嶺兩情相悅的事要真叫師父知道了，他真會誇我而不是打斷我兩條狗腿嗎？”
也是，洛九江心中慢慢梳理著有關七島的那些珍貴記憶：神龍和九族合稱異種的事還是師父告訴自己的，師父更是在見千嶺第一面就直接稱他為異種——這正是他們師徒二人結緣的契機；雖然師父也同樣說“神龍已經不在”，但那時他對千嶺的身份一無所知，洛滄又一向不愛看他和千嶺來往，說這話未必不是故意騙他。
想到這裡，洛九江又頭疼起來：公儀先生跟師父是一輩人，他們上了年紀的人就是愛做媒，長得再年輕、聲音再比唱歌動聽也是一樣。對方看自己有了道侶，輕輕鬆鬆就能說出“替你師父誇你”這種話，卻未必清楚師父對千嶺的態度。
說起來，怎麼會露餡的這麼快？洛九江抬起眼來又問公儀竹確定了一遍：“先生，真的這樣明顯？”哪怕都沒看到千嶺本人，就能憑一縷龍氣給他們兩個恭賀新禧了？
公儀竹挑眉道：“若我與百人一齊撫琴，依你這桌滿漢全席的水準，可能第一耳就聽出我來？”直到這時，他竟也不忘調侃洛九江一句。
“能。”一箕黃沙之中獨有這一顆明珠，若不能一眼認出，那是觀者無能。
公儀竹微笑道：“那麼，就是這樣顯眼。”
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待送走了洛九江，與他確定了明天再見的時間以後，公儀竹緩緩將桌上的紫砂杯收進茶洗之中。
窗外竹林沙沙作響，公儀竹能分辨出那孩子正穿林而過的輕微摩擦聲音，想起那“色香味俱全”的聽琴答案，他不禁搖頭輕笑，眼中緩緩溢位半分懷念。
他的氣質和思路，乃至相貌型別，竟然都頗有幾分肖似少年時的滄江。
又想起了這孩子那手來源可能十分香豔的音殺功夫，公儀竹失笑出聲，心想這莫非是天生註定，才讓他教滄江的本事被這風流少年學去？
若不是察覺到他丹田的那顆蜃珠，認出了這是椒圖的徒兒，憑他對音殺的瞭解程度，也憑他湖上一刀中隱隱可見的滄江影子，公儀竹就真要以為這是老天給他準備的好徒弟了。
椒圖上次來信同自己炫耀這黑蛟徒弟時只提到他天資非凡，可沒想到短短時間內，他竟連龍氣都修出了些許，更沒說過他有這樣活潑有趣的性情。
只是椒圖向來沉默寡言，一百年亦不一定開口說一句話，料想也從未明確地肯定過他什麼，怕是把這孩子悶著了——看他聽到自己誇贊時的驚異模樣，也許還是第一次從長輩那裡獲得表揚。
說來豈不是造化弄人？椒圖收得這樣一個聰明機靈的好弟子，可他本身的性格卻決定了他很難做個寬厚體貼的師長；而自己有心教幾個好徒弟出來，卻偏偏弟子緣淡薄，遇見良才美質又晚了一步。
沉淵。公儀竹唸了一遍椒圖這得意弟子的名字——太多巧合了，他名字的兩個部首竟也和滄江一模一樣。
被他教導過的弟子都沒有善終，就連滄江這個只在他手中學了一點小技的朋友也英年早逝，諸多前例在先，公儀竹倒真不敢正經教這孩子什麼，但平日裡多加照料，再親自帶他去些適宜的地方好好鍛煉，卻還使得。
因著滄江的原因，公儀竹本就對這類開朗豁達的少年抱有一定好感，加之他憐對方在椒圖手下缺少關愛，那就要照顧更甚。
不過……是錯覺嗎？沉淵這孩子言談舉止的某些角度氣質，倒有點像那個玩蛇的？
公儀竹皺了皺眉，最終還是歸結於自己多心了——要知枕霜流和卻滄江性情特徵其實幾乎完全相反，天下哪裡能養出這麼個孩子，身上竟可以同時糅雜著屬於他們的特質？
總不能是他們兩個揹著人偷生的罷。公儀竹在心中玩笑道。
