只見洛九江一手託著刀者手腕，一手反按劍客肩膀，半轉身子，自由自在地從距離不足二尺的冷鐵間翩然滑過，在他錯步滑出兵刃攻擊範圍以外後，還不忘手上用力，操縱著兩人動作，當啷一聲把刀劍磕在一塊。
兵刃撞出兩點火星，在場三者無人受傷。
“兩位兄臺算平局吧。”洛九江松開手，連頭也沒回，只向身後揮了揮，“這街上好多人呢，別波及到哪位。”
兩人被他猝然一攔，如火如雷般的聲勢也不免弱了，均訕訕收起刀劍，整齊劃一地沖著他的背影發呆，而洛九江步速也不變一下，仍順著人群前行的方向走。
感知中的熱鬧源頭逐漸接近，而四周的議論聲也更多地圍繞著同一個主題。
“一年一次……”
“幸逢如此盛會……”
“正是城主大人要選拔英才……”
“可謂唯才是舉，求賢不論……”
“當真誰都能上去試試？”
“兄臺是外地人吧，要知本城盛典向來如此這般……”
那些歡笑聲、驚嘆聲、慰然贊嘆聲洛九江都充耳不聞，他走到臺下，仰頭看著這座高臺。只見臺上設了三十六道高挑的木杆，木杆之間高低不一，錯落有致，每根杆子的杆頭上都頂著一枚少女小指大小的水晶小球，而在每顆小球的旁邊，都有一條背生雙翼的飛蛇盤繞守候。
飛蛇向來以快若疾風、靈動似水聞名，而高臺上的三十六條飛蛇又都尾繞三環，顯然已全部進入成熟期，每個都能噴雷吐火，還可以釋放出讓人麻痺的毒霧。
前一個跳上臺的青年只碰到第五根柱子就被飛蛇齊力擊落，砰地摔在臺上，揚起了一潑粉塵。
人群中響起一片惋嘆之聲，夾雜著些“要知道每過一根柱子，要應付的飛蛇就多一條。”、“還不許人把飛蛇擊傷或斬殺，對身法的要求也太高了些。”、“實在是太難為人了”的評價。
不知此前曾有多少人也和這青年一樣被“斬於蛇下”，也許是一次次的失敗讓旁觀者都心灰意冷，一時間竟沒有再跳上臺去應對挑戰的人。
鼓吏彷彿早見慣了這樣的冷場，當即掄起鼓槌重重錘下，三聲過後，又有人激聲重新宣讀獎勵：“青荷花綻盛景至，青荷會開英才來！青荷大會廣邀青年才俊，凡未至而立，可摘三十六珠者，獎上品靈器一件！摘三十五珠者，獎清寧寶玉一塊！摘三十四珠者，獎碧波酒三杯！摘三十三珠者，獎照月泉水一壇……”
重賞之下將出勇夫，就在臺下諸人躍躍欲試之際，一道輕快笑聲不加掩飾地響起：“非是青年才行？咱們打個折扣，也給少年如我一個‘才俊’的機會啊。”
伴隨這聲音，一道墨色身影拔地而起，他飛身躍上高臺，甚至無需在臺上點地接力，便直奔第一顆明珠而去。飛蛇氣勢洶洶地沖著他當面噴出一口火焰，他低頭一避，腰間長刀鞘也不出，便頂住飛蛇肚皮滴溜溜一轉，輕巧挑著把它丟到第二條飛蛇身上去了。
直到這少年上臺，臺下眾人才真正見識到什麼叫穿花蝴蝶一樣的身法。都說飛蛇迅如疾風，在他面前卻彷彿不值一提。這黑衣少年的身法並不是讓人提心吊膽的飄忽，就是在半空無處落腳，他的身姿也仍有種說不出的沉穩來。
之前大家只見飛蛇動作靈動，時不時在便背後給挑戰者關鍵一擊，如今卻只有滿場飛蛇追著這少年跑的份兒。就是在極其險要的關頭，這少年也不大閃大避，最多晃身轉個滿圓，偏生也比別人轉得更好看。
等摘到第二十一顆珠子時，黑衣少年連刀帶鞘一同還回腰間，空著手扯住一條飛蛇尾巴，他狡黠一笑，將其用力一抖，登時只聽臺下諸人頓時人聲如潮！
前二十條飛蛇堆堆疊疊，原本就被這位神秘的挑戰者左拋右摔跌得橫七豎八、七葷八素，如今到了這人手中，只是一抖尾巴的力道，這些看似排布地雜亂無章的飛蛇就如被扯住了什麼機關一樣，各自圈圈環環繞成一團，被扣成了一條繩結上的螞蚱！
這一幕簡直變戲法一樣，神奇地讓人無法理解。少年愉悅地唿哨一聲，把手中尾巴向第一個“繩扣”裡一繞一扯，變繩為環，正好就是個女孩子常愛打的“相思同心鎖結”。他把這與眾不同的“蛇環”在食指上繞著轉了轉，便如套圈般丟了出去，啪地把第二十二條飛蛇套個正著。
……
接下來的一切與其說是一場挑戰，不如說是一次奇妙的手工活。這少年雙手和思維靈巧到不可思議，取珠甚至都已經不是挑戰中的最大看點。當第三十六顆明珠滾入少年袖口時，那三十六條飛蛇已經變成了整齊優美的一條龍鳳並蒂結。
這少年自然就是洛九江，除他之外，滿城人裡恐怕也沒有哪個還有給海蛇打花結的經驗和前科。
其實蛇身滑膩，要是這些飛蛇只是普通蛇類，就是彼此纏繞得再離奇，也能自行慢慢解開。只可惜它們每個都長著翅膀，洛九江設計之前就看好了落點，繩扣之間拿翅膀卡住，這下就非要人幫忙動手拆解不可了。
“慚愧慚愧。”洛九江跳下最高的柱子，雙眼神采奕奕，把手中別致的花結遞給一旁主持場面的修士：“方才感覺太好，我入神了。”
那接過蛇結的修士剛才都差點看傻了，他聽了洛九江的話後只當他在講託詞，心想年輕人都氣盛又好炫耀，有這份本事張揚些也不足為奇。
他卻不知洛九江說的是實話，他方才確實感覺好到幾乎要飄起了。
