烽火臺主要是用來傳遞情報的，同時，還兼有防禦的作用，在整個長城上，烽火臺是防禦力最高的部分，可以為防守此處計程車兵提供強大的防禦力，從而保護士兵的安全。
“夫人見過烽火臺燃起煙火的樣子嗎？”
李安開口問道。
這個場景，李安是沒有見過，或者說，只是在後世的電視劇裡看過，而李寒露長期生活在長城北面，或許她看到過也說不定。
“自然是見過的，十多年前，我與父親南下的時候，只要靠近長城，就會有烽火燃起，那煙火可真是夠大的，隔著幾十裡都能看到。”
李寒露開口說道。
她所說的南下，自然就是南下到大唐的境內來搶劫財物了，少數民族在草原上生活的很苦，遇到沒有糧食的時候，就只能南下劫掠了，而他們南下所要面對的第一個攔路虎就是長城了，所以，經常性的無功而返。
“經常看到烽火，看來夫人以前沒少到大唐打劫啊！收穫如何，是不是每次都滿載而歸？”
李安笑著問道。
李寒露笑著搖頭道：“大唐強盛，我們部落哪裡會有太多的機會，多數情況就是見好就收，甚至什麼都得不到，都是很久之前的事情了，說它幹什麼。”
李安笑了笑，沒有繼續說下去，不過，烽火臺的情況，李安還是很清楚的，按照後世對文獻材料的記載，長城沿線烽燧數量眾多且一直延伸到長城以外很遠的地方。
按烽燧配置的位置和功能，可以分為四組：設在大漠深處的烽火臺是發出警訊的最前線，沿長城兩側設定的烽火臺向沿線傳遞情報，由長城通往京師的系列烽火臺與王朝中央聯絡，還有一組烽火臺與長城所在地附近的地方政府和駐軍聯絡。
之前的歷史文獻丟失的比較多，就以大明朝的制度來舉例，比如舉一煙鳴一炮表示來敵一百人左右；舉二煙鳴二炮，來敵五百人左右；一千人以上舉三煙鳴三炮，在五十千米的長城沿線上，共發現烽火臺八十餘座，間隔距離平均約三千米，最遠的不超過五千米。
大明朝擁有大量的火炮，所以，除了放煙霧之外，還會用鳴炮的方式來傳遞情報，在大明朝之前的朝代，肯定就不是這種情況了，在沒有炮的情況下，就只能採取白天放煙，晚上點火的辦法了。
其實烽火臺的建築早於長城，是一種比長城出現還要早的防禦建築，但自長城出現後，長城沿線的烽火臺便與長城密切結為一體，成為長城防禦體系的一個重要組成部分，有的甚至就建在長城上，特別是漢代，朝廷非常重視烽火臺的建築。
烽火也叫烽燧，是古代軍情報警的一種措施，即敵人白天侵犯時就燃煙烽），夜間來犯就點火燧）以可見的煙氣和光亮向各方與上級報警，烽火臺在漢代稱作烽候、亭燧，唐宋稱作烽臺，並把烽燧一詞也引申為烽火臺，明代則一般稱作煙墩或墩臺，西北明代墩臺，大的還有禦敵之功能，小的則只有觀察作用而無點烽火之功能，烽火臺一般相距十里左右，明代也有距離五里左右的，守臺士兵發現敵人來犯時，立即於臺上燃起烽火，鄰臺見到後依樣隨之，這樣敵情便可迅速傳遞到軍事中樞部門。
長城並不是胡亂建造的，而是要根據地形進行建造，利用險要的地形來達到一夫當關萬夫莫開的效果，也就是所謂的‘因地形，用險制塞。’這個原則是修築長城的一條重要經驗，在秦始皇的時候已經肯定了它，接著司馬遷又把它寫入《史記》之中，之後的每一個朝代修築長城都是按照這一原則進行的，凡是修築關城隘口都是選擇在兩山峽谷之間，或是河流轉折之處，或是平川往來必經之地，這樣既能控制險要，又可節約人力和材料，以達“一夫當關，萬夫莫開”的效果。
修築城堡或烽火臺也是選擇在險要之處，至於修築城牆，更是充分地利用地形，如像後世的居庸關、八達嶺的長城都是沿著山嶺的脊背修築，有的地段從城牆外側看去非常險峻，內側則甚是平緩，有易守難攻的效果，在遼寧境內，明代遼東鎮的長城有一種叫山險牆、劈山牆的，就是利用懸崖陡壁，稍微地把崖壁劈削一下就成為長城了，還有一些地方完全利用危崖絕壁，江河湖泊作為天然屏障，真可以說是巧奪天工。
“夫人，你知道中原人為什麼要修築長城嗎？”
李安開口問道。
李寒露回答道：“自然是為了防禦北方遊牧騎兵的南下。”
李安點頭道：“夫人說的非常正確，遊牧騎兵來無影去無蹤，非常難以對付，除了修築長城之外，實在找不到別的辦法來應對了，畢竟，在野外作戰，遊牧騎兵優勢極大，而若是防守城池，中原步兵的優勢就更大了，遊牧騎兵的優勢將蕩然無存。”
遊牧騎兵到處亂竄，打的是游擊戰，而中原以步兵為主，想要追擊圍殲遊牧民族的騎兵，難度實在是太大了，甚至，根本就不能完成這樣的任務，而只有修築防禦性質的長城，才能完成這個任務。
