媯州涿鹿山下，奚族怒皆部的數萬人馬正在休整，他們一路西進，距離桑乾河上游已經不遠了，那裡的水草很是豐美，可為他們部落的牛羊提供足夠的食物，從而順利的度過這個冬季。
不過，桑乾河兩岸全都是大唐的領土，包括他們此刻所在的涿鹿山，也在大唐的媯州治下，只不過，這裡畢竟太過偏遠，百姓幾乎全是胡人，軍隊規模極少，幽州節度使更是上任不久，有很多公務需要交接，暫時還無暇顧及偏遠的媯州，這就讓李踏固有了可乘之機。
李踏固並非雄主，但也明白此刻的天下格局，突厥內部出了問題，大唐名將王忠嗣將主力兵馬調往朔方北部，隨時準備應對突厥可能發生的政變，就連河東的主力大軍也被調往朔方以北。
此時桑乾河上游一帶，只有橫野軍和雲中守捉兩支兵馬，橫野軍駐守在安邊城，兵馬僅有三千，雲中守捉駐守在雲中城，兵馬七千七百，加起來不過萬餘將士，而李踏固所部全族皆兵，足有三萬人馬，而且，全是清一色的彪悍騎兵，實力在唐軍之上。
涿鹿山腳下，李踏固看著漫山遍野的乾草，嘴角露出一絲喜悅，這些乾草沒有多少營養，但卻可以保證牛羊不被餓死，只是涿鹿山太小，若要餵飽整個部落的牛羊，他們必須繼續前進，向桑乾河上游的蔚州行進。
李踏固看向身後的幾名部將，輕聲道：“這裡的水草很不錯，留下老弱，其餘人馬，明日繼續西進。”
眾部將皆頷首領命。
李寒露看向遠處，蹙眉沉思片刻，開口道：“父親，桑乾河兩岸皆是唐國的土地，我們來到這裡，是入寇唐國。”
李踏固微微一愣，驚詫的看向自己的寶貝女兒：“寒露，你這是怎麼了，我們的草場被雪災毀壞，已經沒有足夠的乾草了，這你是知道的。”
“可這裡是唐國的草場，我們搶了別人的東西？”
李踏固又是一愣：“寒露，你到底怎麼了，你應該知道，我們奚族人是狼，唐人是羊，狼肚子餓了就要捕獵，幾百年來都是如此。”
李寒露看向自己的父親，輕聲道：“父親息怒，女兒只是隨口一說，不過，若唐軍搶奪我們的草場，我們又該怎樣？”
說出這些話的時候，李寒露不自覺的想到了李安，那個曾救過她兩次的英俊少郎，嘴角不經意的露出一絲不易察覺的微笑。
李踏固聞言，臉色鐵青，李寒露說的話，深深的刺痛了他，作為怒皆部首領，他自然明白此刻佔據大唐的土地是侵略行徑，但部落的牛羊需要草料，部落的百姓需要生存，為了爭奪生存空間，他不得不做出有違道義的侵略行徑，這是草原人的宿命，從古至今都是如此。
“寒露，不論如何，父親所做的一切，都是為了怒皆部，是為了讓所有的部落百姓都能生存下去
。”
李踏固的語氣之中，帶著些許無奈，同時，也透露出一股自信和強勢。
李寒露輕輕點頭，她也明白父親的苦衷，草原資源有限，一旦遇到天災，不劫掠就不能生存。
但她同時也有些擔憂，此刻桑乾河上游一帶的確兵力空虛，但若是激怒大唐皇帝，很有可能會調來大批的軍隊，從而讓他們的處境更加的艱難。
不過，李踏固心裡很明白，以怒皆部的實力，是不能與大唐帝國相抗衡的，所以，他會趁此良機好好的撈一把，讓部落渡過眼下的難關，並在適當的時機返回草原。
幾日後，怒皆部主力兵馬，在首領李踏固的率領下，進入了桑乾河上游一帶的蔚州，並在安邊縣以北三十里的河流交匯處停了下來。
安邊縣是橫野軍的駐地，如今，奚族怒皆部數萬人馬到了自己的眼皮子底下，他們自然不會無動於衷，立即派人前去斥責，讓怒皆部立即離開，同時，快馬加鞭，將這一事件通報王忠嗣。
王忠嗣此刻是朔方節度使，加權知河東節度使，也就是說，河東的兵馬也在他的管轄之下。
坐鎮靈武的王忠嗣，得知奚族怒皆部大規模進入蔚州，心頭感到大為詫異，同時也大為憤怒，後突厥內亂，他已將朔方和河東的主力兵馬，調往朔方以北以備不測，卻沒料到奚族怒皆部竟乘虛而入，大規模進入了蔚州。
這就好比，你正全心全意的注視著正面的老對手，不料背後突然被一個小子陰了一刀，這種感覺無疑是非常讓人惱火的。
王忠嗣作為大唐名將，並非好戰人士，但若是敵人膽敢侵犯大唐的國土，他絕對不會避戰，況且，蔚州在他的管轄之下，他有責任維護大唐的領土。
只是麾下的主力大軍已經被他調往北部，此刻，他身邊僅有不足一萬大軍，其中，包括三千精銳騎兵。
王忠嗣當機立斷，立即下達命令，讓橫野軍和雲中守捉立即備戰，隨時準備打仗，而他則親率三千精銳騎兵，火速向蔚州奔去。
斷壁殘垣的村落，冒著滾滾濃煙，村頭石碑前，幾名老嫗正坐地哭泣，這便是李安一行人，眼中看到的一切。
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