雖說人心隔肚皮，但以馮元資歷，讀心不難。可那是普通人，女人心可複雜多了，大抵女子們，總會想些奇奇怪怪的念頭，讓男人薅光腦袋上所有頭髮都想不透。綠鶯是真心離開，可馮元只當她在置氣，連德冒一行人碰了一鼻子灰，他也歸結於她拿喬，希望自己親自去請她，給她做面子，最好再抬頂小轎去恭迎在門外，讓她風風光光回府。
她要真這麼想，那就大錯特錯，真是給她臉了，他絕不會慣著她，以為自己真是他祖宗呢？既然她自己不肯灰溜溜滾回來，讓下人去接，卻還倔噠噠的不回來，那就別回來了。他決定不在想她，先晾上幾天，讓她以為自己真不要她了，讓她急一急慌一慌。到時候忍不住了，低三下四求著回來，看她以後還刁不刁？還敢不敢撓他打他跟他耍橫威脅他了？
只是雖想得這般灑脫，夜裡卻難眠了。孤枕寒裘，心裡也空落落的，頸下鴛鴦枕一對一雙，並並齊齊靠在一處，她一隻都沒拿走。床鋪依舊，擺件依舊，少的只是她的貼身物品，妝臺上空蕩蕩。衣櫃只餘他的衣裳，登時顯得大得嚇人。跟她有關的都沒了，就剩下一把綠綺名琴，這琴價值連城，想必她是怕磕了碰了才沒拿走罷。
一夜輾轉反側，本決定心硬不再想她，可睡著的時候，夢裡卻全是這一路以來的磕磕絆絆。本是喜憂參半，可在夢裡，喜的憂的好的壞的，統統都不賴，他是那麼喜悅而滿足。夢裡的人大抵都要求低，只要她對他笑一笑，他就跟個哈巴狗似的哈哧哈哧流口水，他將她抱在懷裡，就能傻樂上一整天，她親他一下，他就蹬著腿遍地打滾。這一晚上夢做的，忒讓人氣憤。
馮元早起醒來後，坐在床上很是陰沉了許久。氣得早膳都不吃了，掛著弔喪的臉去了光祿寺。
南門宅子。
青蔥手指掐成蘭花狀，輕輕拈起一塊銅板大小的胭脂糕，銀牙細咬，橙色嘴唇那麼一抿，風姿卓越。姬姨娘溫柔啟唇，話聲倒是爽朗：“你多考慮考慮，我是不急。還有這珍珠粉，你要是用好了，著人再朝我要便是。”
這是第二回見了，對於她能找到這裡，綠鶯實在驚訝。按理說這姬姨娘既然之前拜託她勸和馮元，也定是在時刻關注著馮府，弄清自己從馮家到這南門，不算難事。可她驚訝的是，姬姨娘平白給她送珍珠粉就罷了，為何還與她商談起了一同做買賣一事。自己不過一個普通女子，又不是出生於商戶人家，姬姨娘為何偏偏挑中她呢？是希望她再盡力勸和而說的客套話，還是有甚麼別的目的？
這別的目的當然是為財，綠鶯不得不多想。從馮家出來時，金銀首飾衣裳鞋襪，還有朱粉芳與玲瓏閣的一應契約，她都搬了過來。這一關口，不是矯情的時候，她不能拋頭露面，就算馮元不介意她如何，她也是沒有傍身營生的，指望賣糖葫蘆，豆兒得去喝西北風。可即便有兩家鋪子並一眾家底，坐吃山空也不是長遠之計，誰知道將來哪天馮家將來會不會突然有人過來把這些都收回去？
將錢放出去吃借利，一個女子沒靠山沒家人的，本兒都收不回來，也只能想別的賺錢營生了。這個時候，就得絕對小心，慣有人專打無依無靠孤兒寡母的主意，若真出個問題，竹籃打水一場空，官司都難打。
姬姨娘說，若綠鶯想做甚麼營生，無論哪行哪業，別的說不上，銀錢她定能幫上一把，參股也好，借貸也罷，賺了按成去分，賠了就當倒黴，絕不追究討要。綠鶯不禁就詫異了，她不是沈萬三，跟著他閉眼都有錢賺，她一個普通百姓，經濟上甚麼也不懂。這怎麼看，都是自己佔便宜，姬姨娘圖甚麼呢，她找誰找不到呢？
無論如何，綠鶯與這姬姨娘都不熟，這水還是別淌了罷。“實不相瞞，妾身脫離馮家，也是身不由己，與老爺他也算是恩盡了，將來不敢奢望馮家能幫襯，故而日常嚼用也不知能堅持到幾何，又哪有餘力去當老闆呢。就算節衣縮食去開個小鋪子，外行人一個，說不定哪天就關門大吉了。”
綠鶯自嘲道。最後這句卻是實話了，她哪有本事開店呢。姬姨娘若真心想與她聯盟開商號，那絕對是太過好笑，她可有自知之明，若賣了幾天糖葫蘆就能有那本事，那街市上炸臭豆腐賣鞋墊兒的都能去當皇商了。朱粉芳與玲瓏閣生意紅火，不過是馮元打的底子好，她只須坐享其成就行。
“其實說來慚愧，太太的事妾身沒幫上一點忙，姨太太這禮，倒是受之有愧了。”
綠鶯將桌上珍珠粉往姬姨娘那邊推了推，既然交道不打算再打，小便宜她也不稀罕佔。姬姨娘臉上笑容不變，彷彿沒注意到她手上動作，搖了搖頭才說：“無妨，可能這就是她的命罷。原來就當是我強求，我們再不提這事了。不知你今日方便否，能不能陪我去街上逛逛？”
綠鶯又哪好意思拒絕，如此，兩人便相攜出了門。
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天氣嚴寒，呵氣成霜，兩人各自捧著手爐，轎裡還備了腳爐。饒是如此，下了轎子，也不想在外頭待上片刻，腳一落地便往各式鋪子裡鑽，就是姬姨娘，這時候也顧不得形象了。逛了幾家，綠鶯挑了幾塊料子打算回去給豆兒做衣裳穿。接著乘著轎子又走了幾步，姬姨娘看到間賣胭脂水粉的鋪子，連忙喊停。
寒風像針似的往脖子裡扎，綠鶯縮著頭，也沒來得急看頭上牌匾，只是覺得這門臉似乎有些熟悉。一口氣衝進去，待迎過來的掌櫃一開口，那笑得滿臉大菊花的模樣，不是於掌櫃是誰？原來竟是來到自家鋪子朱粉芳了。沒想到這麼巧，姬姨娘一聽這是她的店，立馬抬腿邁步，一臉躍躍欲試地相看了起來。
轉了一圈，櫃檯裡歸類清楚，脂粉品相上乘，饒是這大冬天的，客源也不少。忽然，姬姨娘眼睛一亮，伸手從脖子高那層架子上摸下個紙盒來。小指高的圓形盒子，上頭塗著隔潮防水的蠟層，印畫的圖案是對鏡梳妝的仕女圖，瞧起來是美輪美奐。她素手將它託在掌心，越看越愛。只是待她旋開蓋子，湊近聞了聞，又將裡頭粉末捻了捻後，才有些憾然地嘆了口氣。她還真有些想買櫝還珠了。
掃了眼屋內顧客，她拉著綠鶯往後屋走去。將門簾子掩嚴實，姬姨娘將那盒子給綠鶯看：“我沒想到汴京還真有賣這玩意的，不過我告訴你，你家這珍珠粉，是假的。”
