書房坐下後，先開始有些沉默，侯爺的目光停在他的臉上，不言不語。到底是父親，再是年邁也是威懾猶在，馮元不免有些忐忑。要說合離一事，於老夫人面前他是絕不會忐忑的，她自來寵愛自己這個幼子，少有反對他的。可侯爺不一樣，他要是來勸和，即便馮元心意不改，也不知該怎麼回絕父親。
知子莫若父，他渾身僵硬，侯爺便知道他心中所想了。察覺出自己面色不好，侯爺便牽了牽臉頰，笑著溫和道：“真決定了？”
默了片刻，馮元才沉沉點頭，嗯了一聲。
“那文大人岳丈乃是倭國親王，且家中多人當值於幕府，我說得可對？”侯爺突然問起這個，馮元頓了頓，遲疑著應是，腦中有些不解其意。父子間有甚麼不能直說的呢，這麼奇怪，屋子緊閉，眉間溝壑，侯爺顯然是心事重重，這哪裡像是隻因為合離一事呢，顯然是頂天的大事了。
“到底出了何事？侯爺是有甚麼要交代兒子做的？文家可是有何不妥？”馮元腰背前傾，顯然有些急了，經歷了太多，自然有著對危機的敏感。
侯爺垂著頭，目光閃爍了一下，接著抬起頭看著他：“文家沒事。我擔心的是咱們自己。”頓了頓，見馮元皺眉，他忽將聲音壓低：“雖說儲君已立，可皇上正值盛年，似乎還在太子與三皇子殿下中猶豫徘徊，你大姑父家一個旁支同姓的女兒是宮中女官，從她口中得知，皇上近兩年患了咳疾，且不去根，這些外人不得而知，且到底是何病症，連宮中諸人也是無從知曉的。”
兩人對視，未盡之話誰都清楚——聖人病了，秘而不宣，聖壽幾何，不得而知。
“山雨欲來風滿樓，不知何時就會迎來一場殺局。你要知道，這可不是當年，咱們馮家贏在了亂世，馬背長矛便能論輸贏。太平盛世，暗棋交鋒，不是靠武力就能管用的，隊伍不好站啊。你想視誰為主呢？”侯爺問。
雖有營私，可馮元一直不喜結黨，一切都是利益上的泛泛之交罷了，一往一來不欠人情。故而，琢磨了一番，他仍是尊崇以往中庸之道，只求明哲保身：“太子殿下經營多年，勢力穩固，生母又是皇后，佔嫡佔長，且聖上也頗為喜愛，他也沒出甚麼大錯。而三殿下呢，謙遜溫良，氣韻非凡。這兩人旗鼓相當，兒子選中立，誰也不站。”
侯爺目中讚賞，可心中亦有苦澀：“有時候哪能由得你做主。罷了，知曉你要合離，我本打算攔，為的就是將來，佟尚書怎麼也是三朝元老了，若生不測，你還能指望他救你一救。不過......要是文家的話，也可。無論誰得政，朝廷親倭一事都不會改變。這麼一瞧，文家似是更好些。你自己決定罷，我不插手了。”
“侯爺言之過早了，咳嗽而已，沒準皇上就長命百歲也說不準。還有，兒子誰的寶也不押，只效忠皇上一人，誰得了寶座，又與咱們有何關係，哪裡就能淪落到要靠外人搭救了。”馮元簡直想扶額了，他雖想往上走，但也不會盲從，他馮元難道還能成為階下囚？再說，娶妻，可不是奔著岳家強弱去的，時刻貪圖著女人背後的勢力，那不成了吃軟飯的小白臉了。
未幾，馮元便離去了。
已過花甲，侯爺的腰卻依然硬挺，佇立半晌，望著遠去的馮元，他眉宇間一絲憂愁，默道：言之過早？不早啦，孩子。
小廝回來稟報：“侯爺，大老爺又去赴太子的宴請了。”
侯爺頓了頓，才艱澀地揮揮手：“知道了。”
玲瓏院。
馮佟氏暫時不會合離，綠蔭當然知道。姬姨娘管馮元要時間，說辭是因為佟老夫人，其實是給綠鶯留說和相勸的餘地。故而，用晚膳的時候，她腹中準備了一籮筐的話，正待要出口，卻忽聽馮元先發問：“姬姨娘來尋你是為何事？”
這恰好就是個機會，綠鶯正愁不知怎麼開頭呢，便笑著道：“姬姨太太是來拜託妾身勸和勸和老爺打消合離的念頭，妾身也覺得......”
“哈，拜託你？”綠鶯還沒說完，馮元一聲嗤笑極響極亮，她下意識一頓。
還沒等她有所反應，就見馮元不屑的嘴角越咧越大，目光含著諷刺慢慢將她從頭打量到腳，再從腳到頭，來來回回，彷彿在集市上挑撿一條豬肉，挑剔輕視，話也像帶著針一樣扎人：“爺休妻豈是兒戲，還打上你的主意了。怎麼，以為隨便阿貓阿狗說句話，爺就能繼續受她佟家女兒的冤枉氣？他們是瘋了不成，以為是你出的風頭，就真將你當成個人物了，侯爺老夫人都沒說甚麼呢，其他人算老幾！”
說這番話時，他是虎視眈眈盯著她看的。示威、羞辱、報復她，還是僅僅只是不滿佟家做法？話難聽，表情不善，若不是綠鶯的錯覺，那麼馮元就不是說者無心，他是故意的。都說到這個份上了，她哪能再繼續，時間似乎還來得急，再找機會罷，今兒他看起來心氣不順。
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膳後馮元自去消食。因著前幾日那事，綠鶯先是被關後是查馮佟氏，一時顧不上女兒，豆兒正是依戀母親的時候，稍一被忽視就有些不悅，隨即便顯得懨懨的。剛才睡著不曾與他們一起用膳，此時綠鶯便給她喂著飯。
“姨娘，爹都不抱豆兒了，我喊爹爹他都不對我笑，好凶巴巴啊。”馮元最近心裡憋著大火，自然對甚麼都沒心思，往日逗弄閨女的閒情逸致也生不起來，豆兒揪著胸前小兜兜，頂著呲出來幾根頭髮的苞苞髻噘著嘴抱怨。
