除了胎動愈來愈頻繁，綠鶯也沒旁的不適，吃得多睡得香，唯有這玲瓏院沒有小灶房一事，頗有些不便。
馮佟氏把持府裡多年，灶房上至掌勺、下至打下手的雜僕，皆看她眼色行事。過了這麼久，綠鶯曉得她不敢下毒，可飯菜十頓裡有一頓直齁人，簡直打死賣鹽的。糖水也是，偶爾能嚐出苦澀，應是放了鹼。這些人也聰明，不是每頓都使壞，冷不丁一頓，讓你揪不出把柄。
玲瓏院也有灶房，可惜大戶人家的規矩嚴，能不能開火得主子說得算。她想求一求馮元，如今他早膳在這裡用，有個小灶房也算便宜。誰料馮元一口回絕：“莫要麻煩了，王氏劉氏她兩個那莘桂院也沒開小灶，在你這破了例，瞧著不好看。”
他甚麼時候這麼矯情了？綠鶯撇撇嘴，暗自腹誹他年紀愈大，行事愈墨跡。
馮元有苦說不出啊，他自有他的考量，雖說警告過馮佟氏，也讓德冒在府裡多安排了一番，可再是謹慎，也不可能一日十二個時辰都是銅牆鐵壁罷。綠鶯吃的府裡大灶房的飯菜還好，闔府吃得一樣，可以安枕無憂。若是開個小灶，豈不將自個兒逼到險境，簡直隱患重重。
翌日，劉氏一反往常孤傲，竟難得地臉上掛笑，一步三扭地來到玲瓏院。
“哎呦喂，瞅瞅瞅瞅，你這屋子哪裡是人間，分明是王母娘娘住的金屋啊！”
酸溜溜地羨慕完，她才點明來意：“你還不知道罷，咱家的大姑娘就要回來了，她夫君去南邊赴任，沒帶她去。嫌國公府冷清，說要回孃家住一陣子。我呸，估麼就她那萬人嫌的倒黴性子，在婆家待不下去了。還只住一陣子，官員外任三年，可別讓她賴在這三年啊，否則這馮府值錢的玩意兒都讓她搜刮走了。我可提醒你了啊，沒事莫要讓她進你的屋，進了也將這些值錢的守好了，便是一張紙，也得仔細著，她甚麼都偷，連人家穿過的襪子都偷！”
這、這真的假的啊？綠鶯挺著肚子靠在床頭，都聽呆了，這怎麼比她原來的主家劉太太還嚇人啊，撿來的孩子罷？“這大姑娘是太太所出麼？”
見她仰著都有一股風情，不似一般端莊女子般本著笑不露齒，她是笑也不拘著，小米粒牙小巧精緻，腮邊梨窩嬌俏可人，滴溜的杏圓眼彎成月牙兒。劉氏也挺了挺腰，學她笑時抿嘴，使勁兒眯了眯眼，想起這幾日讓人讀給自個兒聽的詩，便搖頭晃腦回道：“不是她生的難道是石頭縫蹦出來的？也不知道怎麼養的，跟親孃一比，有過之而不及，青出於藍而勝於藍，長江後浪推前浪，江山代有才人出......呃......”
見綠鶯眼睛大瞠，劉氏頓了頓，以為她聽不懂，心中暗自得意，脆聲道：“總之就是熊瞎子掰苞米，後頭的總比前頭的強！”
這句話哪是這個意思，笑了笑，綠鶯無奈地搖搖頭，倒沒太將她說得當回事，猜她只不過誇大些罷了，世家小姐哪能這樣呢？
接下來的日子她的肚子倒長得慢了些，不似從前那般，吃得也不嚇人了。
這日晌午飯時，下人送來了翡翠蝦仁、酸辣蘿蔔條、紅燒排骨、羊肉丸子粉絲湯。
綠鶯坐在桌旁，秋雲春巧立在跟前，三人大眼瞪小眼地盯著這幾盤菜，個個渾身緊繃，如臨大敵。
閉著眼睛深喘了幾口氣，秋雲臉色凝重，咬牙握著拳頭篤定道：“奴婢猜這排骨肯定沒熟，蝦仁肯定沒放鹽巴。”
“不不不，這蝦仁顏色好著呢，應是放鹽了，這鹹口蘿蔔放的肯定是糖，這飯裡應該埋著一把石子兒。”春巧擺擺手，分辨得頭頭是道。
二人各往碗盤裡夾了一筷子試吃起來，皆是一喜，該放鹽的放鹽了，不該放糖的也沒放，排骨也嫩著，飯碗裡統統都是飯粒，嗯，能吃，姨娘都能吃！
春巧望著大甩著袖子開吃的綠鶯，噘嘴道：“姨娘啊，要不今後還是奴婢出門去酒樓打些菜回來罷，每日這麼提心吊膽的，心都要生出毛病了。”
“門首人多眼雜的，莫要節外生枝了。”秋雲邊為綠鶯布著菜，邊與她推搡嬉笑：“哎呀呀，咱們春巧姑娘要是會飛簷走壁的功夫就好了，趁人不備翻牆出去，神不知鬼不覺，哈哈哈。”
話落轉了轉眼珠子，她又小聲道：“再等個月黑風高的夜晚，偷偷鑽進太太房裡，往她床上扔幾隻臭蟲，嚇一嚇她......”
主僕幾個正頑笑著，忽地如一陣風般跑進來一四五歲的小丫頭。丱發上的粉色髮帶還沾著泥，小臉兒髒兮兮的。秋雲連忙攔在她身前，嫌棄地掃了眼地毯上被她啪嘰出的大泥巴，這哪個下人家的孫女啊，跟小牛犢似的一個勁兒往前衝，可別衝撞了她家姨娘的肚子啊。
綠鶯放下筷子，見她臉色黝黑，穿得也不體面，直勾勾盯著桌上飯菜，猜她應該是府裡的家生子。家裡人沒看住，她餓了偷跑出來的？輕輕一笑，指著圓凳朝她說道：“坐下吃罷，吃完送你去找你娘。”
