“這蜜汁獅子頭味兒極好，你嚐嚐。”馮元點了幾道正陽樓的招牌菜，曉得綠鶯是頭回來酒樓用膳，便殷勤指點著。
樓上雅間已滿，二人便尋了臨窗的飯桌用膳，只在周圍隔著屏風。綠鶯順著屏風間隙好奇地往外瞧著，這正陽樓大廳倒是不小，臨窗的桌子皆放置了屏風，裡頭有人用膳，隻影影綽綽瞧不清楚模樣。
馮元好笑，也不用立著的春巧動手，又給她夾了塊焦香豆腐，囑咐道：“莫瞧了，今後爺常帶你來便是。”
正說著話，屏風忽被人從外推開，馮元不悅，扭頭望去，只聽那人驚呼：“姐夫，真的是你？”說完便退了出去，似是與鄰桌交代幾句後才進來一屁股坐在馮元身旁。
“子堅也在這裡用膳？”馮元見是內弟，頗為欣喜：“與誰一處來的？”
“指揮司裡頭共事的兄弟。”佟固這才注意到對面的綠鶯，揉了揉眼，大驚小怪道：“姐夫，她是那劉家的小綠鶯？糖葫蘆西施？”
“莫要喳呼，我早為她贖了身，早與劉家無干了。”想到一事，馮元問他：“聽說最近你與個開成衣鋪的小寡婦正打得火熱？”
“嘿嘿。”佟固搓搓手，嗤嗤舔臉一笑：“讓姐夫見笑了，也沒旁的，就是走動得近些，平日讓她給弟裁兩件衣裳罷了。”
馮元一臉無奈，拿手不住點他：“你這小子！就會睜眼說瞎話！”頓了頓，他搖搖頭規勸道：“若是個會伺候人且本分的，你便將她置在外頭，解悶兒時也有個正經去處。成衣鋪人來人往的，為官之人總往那兒跑總是難看，對你以後的前途沒好處。你若沒宅子，我給你一處。”
佟固尋思一番，覺得姐夫的話在理兒，只不過為何那般麻煩呢，納個妾家裡也不會不同意，遂憨憨問道：“姐夫勿須擔憂，弟倒是有幾處宅子。弟琢磨著再相處相處，到時抬進家門豈不省事？冰天雪地的弟也懶得折騰。”
“進了指揮司都近一年了，怎麼還是個木魚腦。”馮元皺著眉頭，恨鐵不成鋼。
佟固見姐夫這般，有些瞭然，連忙解釋道：“姐夫放心，那小寡婦乃是望門寡，還沒拜堂那倒黴相公便死了，她也確實是個乾淨的。”
“誰說這個了？”馮元肅著臉引他開竅：“你當你佟府大門是城門呢，甚麼香的臭的都往裡抬？大家閨秀小家碧玉的不抬，非要抬這麼個玩意兒？拋頭露面過的，鞋底子刻的是字兒是花兒估麼都讓全汴京的男子瞧得一清二楚了。你去掃聽掃聽，滿汴京的大戶也沒有一家會納這樣的為妾的，只有那地痞殘廢無賴下九流之人才會。你要淪為他們一流，今後成為同僚背後的笑柄？”
“呃不不不！”自是不樂意，佟固可是最最看重面子的人，他連忙朝姐夫擺手討饒：“不過是個取樂的玩意兒，弟可不想因為這個被人戳脊梁骨，姐夫可莫要再說了，說得弟一身冷汗。”
“恩，你明白就好。說正事，前一陣子聽說你姨娘又給岳父大人添了個小子？”
佟固一咧嘴，撓了撓後腦勺，笑得喜慶：“是，姨娘生了個五斤一十四兩的大胖小子，爹爹樂得跟甚麼似的。”
“你也抓緊些，成親幾年了也不見動靜，力氣莫總往外頭使，能給你生嫡子的還是正房奶奶。”
郎舅二人旁若無人的交心，綠鶯卻味同嚼蠟，如坐針氈。
馮元的一席話，猶如裹著把利劍，先是挑開她身上的遮羞布，接著便是千刀萬剮凌遲之刑，直叫她痛哭流涕鮮血淋漓。拋頭露面？丟人？故而這輩子他從未打算讓她進家門罷。
說起來，他也不是第一回說辱人的話了，可往日的言語羞辱皆是在他生氣時說出來的。綠鶯覺得，生氣時說的話難免有些負氣的意思，作不得準。可這回，當馮元一臉語重心長，似個慈父規勸幼子般的語氣，對內弟說著輕視不屑的話時，她深知，從前是她一廂情願了，他生氣時說的，從來都是真心話！
綠鶯的強顏歡笑馮元未察覺出來，膳後牽著她的手去了汴京最大的首飾鋪子，聚寶樓。
掌櫃的將幾個匣子掀了蓋一一鋪開來，綠鶯百無聊賴地挑揀，出門時還興高采烈的，此時蔫頭蔫腦的，只恨不能即刻家去。
馮元瞧她磨蹭，便伸頭往匣子裡頭瞧了眼，皺皺眉朝那掌櫃一揮手，“拿上好的出來，這些玩意兒咱瞧不上。”
“是，是是。”那掌櫃笑得一臉褶子，小心翼翼地捧出個半尺見方的梨花木匣，將蓋一啟開，裡頭的確有幾樣寶貝。綠鶯一眼瞧見裡頭的一支步搖，拈起離近了看，簪身是實金的，簪尾是朵殷紅的百合，流蘇是鯉魚狀的羊脂白玉製成。
“嘿嘿，這個卻是個好物，瞧那百合，是用極品血玉雕的，栩栩如生。”掌櫃搓搓手，試探道：“這支百合血玉步搖老爺若相中，二百五十兩銀子便可買走，這可是世間僅有的一支啊。”
馮元置若罔聞，只低頭詢著綠鶯：“這支如何？”又伸手拿起一對耳墜子在她腮旁比量著。
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“老爺眼亮，這耳墜子是香江暖玉的，極是養人嘞。”掌櫃一瞧，這可是闊綽的主兒，連忙顛兒顛兒又不知從哪掏出個巴掌大的匣子，“小的一瞧便知老爺絕不是凡人，瞧瞧這最好的物兒，南朝時候的夜明珠，當年國破，廣慶帝匆匆出逃帶出來的，之後也不知淪落到何處了，小的也是頭些時候無意得的。”
夜明珠是有市無價的玩意兒，一來昂貴，二來稀有。莫說綠鶯此時正稀奇望著，連馮元亦是未曾見過。此時一瞧，這珠子約麼兩指寬，乳白渾圓，微光瑩瑩，透著一股子雍容。
“二位不知，這夜明珠的好處得天黑了才能顯出來。”說著躬身將他倆往後頭的屋子引，“二位請隨小的來，驗驗這夜明珠。”
三人進了一間小堂屋，春巧從外頭將門掩得嚴實。屋裡似是沒有窗，此時燈也未點，暗成一片。綠鶯有些駭怕，緊緊抓著馮元的衣袖。
忽然，天地開闊，混沌隱去，屋裡亮堂起來。掌櫃託著匣子，夜明珠如月娘一般，瑩瑩光輝燦若銀河。
步搖、耳墜子、夜明珠，花了近兩千兩，綠鶯頓覺解氣，心內暗忖：下回再生氣便狠狠花他銀子！
遠處有騾車正駐足，裡頭坐著的恰是馮戚氏馮佟氏妯娌倆。
馮戚氏揉了揉眼，還是不確定，拍了拍身旁的人：“弟妹啊，那人側臉我怎麼瞧著似是小叔啊，你瞧是不是？”
將車簾子又掀了掀，馮佟氏漫不經心地一瞥，正瞧見幾個下人手捧匣子，簇擁著一雙男女。二人形態親暱，那女子伴在男子身側，彷彿小鳥依人般，待到了一寬闊騾車旁，那男子牽著女子上了車。
“到底是不是啊？”馮戚氏瞧她不答，催了句。
