“就在宮殿裡。”時尋悄悄傳音，“不過看起來，這宮殿不大好進。”
宮殿門前，此時有著海怪衛兵守門。宮牆之外，也有數隊衛兵走來走去，巡邏不停。
莫說宮殿周圍嚴格，就連離宮殿還有很遠地方的這兒，都有不少海怪不時警惕地打量著四周。
魔螺和時尋在進門之後，並沒有第一時間往裡面走動，而是就在這裡站住了一下，就引起了這些海怪的注意。
魔螺憂心忡忡地傳音問：“老大，你還真的要混進宮殿裡打聽訊息啊？”
它現在只是看著四周的守衛森嚴，就已經開始緊張了！
大概是時尋之前讓井底怪物的一部分意識回來報信，也可能在那之前，何村老並沒有順利地舉行祭海儀式，這裡就已經開始如此小心戒備。
“當然要去。不過不是現在。小螺，我們往前走，再不走，恐怕就有人要過來問我們了。”
確實如此。
路旁一棟石屋前，一個懶洋洋地繞著自己屋子游來游去的海怪已經改變遊動軌跡，眼看就要往魔螺這裡過來了。
魔螺連忙往前。
倉促間，它只想到順著直路往前。
然而，這樣的動作，同樣令一名海怪心生疑惑。
那海怪長著蝦的模樣，只是這蝦大得可怕，身長幾乎五米，這還沒有算上它蝦須的長度。
“喂，你！幹什麼的？”
這大蝦一過來，先前因為魔螺站著不動而想過來詢問的另一個海怪就停下動作，目不轉睛地看過來。
魔螺被嚇了一跳：“我……”
它支吾著，只等時尋給它意見。
“說不出？”大蝦目光一冷，眼看就要動手了。
幸好魔螺這時候也收到時尋給的回答。
它忙說：“我是想回家看看，但我已經很久沒有回這裡了，現在回來，一時間都想不起我的家在哪，也不知道我的家現在有沒有被人佔去。我進來之後就在想這事，想到現在，不管我的家還是不是我的，我好歹都要回去看看。這位大人，我也是在這裡生活過的，您指不定也對我有點印象呢？我以前就被人叫做阿醜。”
以前的魔螺殼上的花紋不好看，那些和它年紀差不多的小海怪都這樣稱呼它，阿醜阿醜，一聲接一聲，充滿嘲笑愚弄。
縱然今日，魔螺提起這事，都忍不住心中一酸，也愈發對這裡沒有憎恨厭惡之外的其他感情。
大蝦疑惑地打量著魔螺。
“你……是阿醜？”
大蝦聽過阿醜這只小海螺的事，可當年那阿醜太小，而且殼上的花紋著實簡陋難看。現在在它面前的這只海螺，殼上卻有著繁複瑰麗的花紋！細細看去，甚至能覺得在這些花紋中看到一個美麗無比的世界。
這會是以前的阿醜？
“你說說，你以前的家在哪？”
魔螺連忙說起來。
它報出自己爺爺以前住的地方的位置。
大蝦眼神中的疑惑散了幾分。
“這倒沒錯。不過你真的是阿醜？你還有什麼證據能證明你身份？”
此時，旁邊，忽然躥出了一條通體銀色的小魚。
那小魚對著大蝦點了點尾巴，就像在行禮。
“大人！小人以前和阿醜認識，不如讓小人問阿醜幾件當年的事情，如果它回答得出來，那它應當就是阿醜了。不知大人意下如何？”
