密州境內，
在打著水師旗號的護兵簇擁下，我乘坐的回程馬車，咄咄行駛在平坦的新鋪直道上，幾乎感覺不到多少震動和顛簸感。
當然了從某種意義上說，這段短短的旅程，也將是我和她成雙入對獨處的唯一時光了。
“如今的淮鎮除掉新入手的安東之地，包括河北、河南、新羅等沿邊在內，”
“治下猶有近四十州，一百多縣治。。”
“編有口民兩百餘萬，各級官吏數千，常備軍役近十萬出頭。。”
“差不多七八戶養一兵，這個比例還是有些大了些。。”
“比較理想的比例，應該是十戶養一兵以上才對呢。。”
“此外還有同等數量的屯墾軍額，和數倍於此的編管民戶。。”
“又有短期徵的藩兵和諸侯役使若干，則尚不在此中。”
“因為不用承擔日常的維持和編練所費，只消在戰時出一些衣糧和犒賞之資，故此另冊計算。”
“不過，這次安東討平之役所費甚多，光是遼地及混同江一帶後續的經營和善後安置。。”
“便差不多花掉了這些年攢下來的大半積餘。。。”
“而這些新據地方，要想有所產出和進益，起碼也要等到六月的初步夏收以後。。”
我一邊上下其手，把玩賞鑑著依靠在懷中的姣好身軀，為新入手的李十娘，簡明介紹著我的基本勢力範圍和地盤情況；
一邊在逐漸熱起來的晴日天氣下，欣賞著沿途的夏日田園風光，縱橫交錯的河網溝渠，水車、磨坊和榨油坊，林立茨比在各處村莊附近。
綿連的稻麥田畝裡滿是大片讓人神清氣爽的青綠色如毯；偶有凸起的山丘和坡地也開上了梯田，而見縫插針式的種滿了各種果木，或是茶樹和其他經濟作物；
由於正當是漫山遍野繁花綻放的時節，伴隨著風中送來禾苗曬出的清香和花卉彌散的氣息，是各種蜂蝶嗡鳴著頻繁飛舞在空中，自有一番生機勃勃的野趣盎然。
時不時還可以偶遇扛著各色工具，成群結隊行走在道路上的農人，他們相互攀談或是和聲唱著歌子，就這麼行走在出工或是歸來的路上；雖然大多數衣物打滿了補丁，卻還算是乾淨齊整；儘管難掩疲憊和辛勞之色，但卻面有血色而精神勢頭也都還不錯；
而這一切都在明裡暗裡昭示著，他們日常的生活已經遠離了饑饉和菜色，有上好些時光了。
就算是遇到我的一行隊伍之後，也沒有多少其他地方常見的緊張和生分、畏懼之情；而是隔著距離就相當熱情的招呼和行禮，然後退到路邊去給我們讓出道路來；
由此也顯露出某種地方軍民之間的交流往來頻繁，而相互熟悉和親近的常態之勢。
“相比之下，奴的帶來的這點家當”
依偎在我懷裡的李十娘。
“還真是不值得一提了。。”
