喬熙的面容不解，她摸著自己平坦的小腹，用很天真的語氣問維曼公爵：“父親，什麼是生孩子？”
維曼公爵這才問詢了她和奧勒?淮的閨閣愛事。
得知頻繁後，難免詫異。
當著喬熙的面，他沒有說什麼，只是第一時間去找了奧勒?淮。
“國王陛下，我的女兒身體是否有異？為何還沒有懷孕？”
奧勒?淮溫雅的面容露出一個和煦的笑容，他緩緩道：“父親，小喬還小，不適合懷孕生子。”
“國王陛下，她的母親像她這麼大的時候，已經有了她的兩個哥哥和她了。”維曼公爵的語氣明顯是焦急的：“您應當比我明白，在王室，只有孩子能讓女人有站穩腳跟的底氣。”
“我問過醫生，奧勒帝國的貴族中，孕婦死亡率是四成，甚至十成都會留下不同程度的後遺症。可我連小喬劃破一根手指，都要心疼半天，我怎麼捨得她孕育孩子？”
“可是......”維曼公爵語氣猶豫。
“沒有可是，”奧勒?淮溫和打斷他的話，一字一頓：“父親，小喬不需要孩子站穩腳跟，我就是她站穩腳跟的底氣。”
“我會在旁系中挑選合適的孩子，過繼到小喬的名下，我不會讓她經歷完全能夠避免的傷害。”
一席話，無疑讓維曼公爵感到詫異。
他怎麼也沒有想到，這個身後沒有子嗣的國王，會對自己說出這樣的話。
“陛下，喬熙沒有誕下孩子，您的王位將來會落到旁人手中。”維曼公爵以一個冷靜的政治家的角度，分析利弊：“如果是這樣，將來的潛斯曼帝國，將不再是您的父輩們的天下，血緣會慢慢被稀釋，變得不再純淨。”
“百年之後的事，又和我有什麼關係？”奧勒?淮笑了笑，這般回答，輕描淡寫地就像在說什麼尋常話一般。
維曼公爵終於選擇了沉默，他到底是更加自私，更加在意他唯一的女兒。
潛斯曼帝國的血緣不再純淨又如何，他的女兒幸福就夠了。
於是維曼公爵笑了笑，再不說什麼，只是用肯定的目光看向奧勒?淮。後者禮貌頷首，無聲領會了他眼神中的深意。
......
轉眼就是三年的光景。
又是同樣的極夜降臨，潛斯曼帝國的王宮，最溫暖明麗的房間，國王擁著數年如一日心智不完整的王后，坐在壁爐前，低聲念著一本童話書。
這是教堂的教父親手撰寫的，關於愛和純真的故事。
他的王后很喜歡童話，喜歡這種他在五歲以後，就嗤之以鼻的東西，每天都要他念了，才願意入睡。
於是此刻，冷酷不近人情的國王擁著他的王后，對著從前嗤之以鼻的讀物字字認真地誦讀，他低著眉眼看書裡的文字，哪裡有半分鋒芒，簡直溫柔到一塌糊塗。
而喬熙靠在他的懷中，眼巴巴地看著那本讀物。
也不知道唸了多久，她才覺得眼睛酸澀了，揉著眼在他的懷中緩緩睡去。
