秦御遁著宋寧查到的線索又追查到大半夜，結果最後卻還是一無所獲，秦御心情難免更加糟糕。
這兩日他已經派人出京，沿著各方向搜尋了下去，也一直沒有任何訊息傳出來。
秦御知道，自己這般漫無目的的尋找，無異於大海撈針，找到顧卿晚的可能根本就微乎其微，可到現在，他都沒發現任何有用的線索，甚至連到底幫顧卿晚逃離的人是誰，他都沒弄清楚。
這讓秦御當真是鬱結在胸，前所未有的挫敗暴躁。他已經仔細想了一遍又一遍，還親自審問過雪景院其她的丫鬟，然而卻覺得顧卿晚根本就沒和外人聯絡的機會，她到底是怎麼在他的眼皮子底下，聯絡了外人，又到底聯絡的是什麼人，秦御百思不得其解。
最後只能將目光盯到了最為有可能的大國寺，他覺得如果說顧卿晚有機會，只能是趁著去大國寺那段時間，聯絡了人。
因為除了大國寺，顧卿晚多在王府內宅之中，或者身邊總有王府婢女跟著，王府固若金湯，顧卿晚根本沒任何機會。
秦御已經讓人去嚴查，顧卿晚每次去大國寺時，大國寺可有值得注意的人出入。
然而時日過去這麼久，這些事卻並不好查。
找人的事兒，變得遲緩而毫無進展，秦御再度無獲而歸，回到翰墨院臉色難看到了極點，也沒休息，提著長劍便去了練功房。
他心中有火，自然是要找個發洩口的。
翌日一早，秦御便讓人拖著回京路上那個被捉的刺客進了宮。
早朝上，秦御狀告周鼎興和吳國公狹私報復，派隱衛在其回京路上設伏刺殺，請秦英帝嚴查此事，嚴懲吳國公府和周鼎興。
禮親王府因此事在朝堂上咄咄逼人，寸步不讓，秦英帝傳了那被擄的刺客上堂，刺客當堂指證吳國公，偏吳國公連聲喊冤，而那刺客又拿不出更多的證據來。
一時便陷入了僵局，秦英帝最後便令刑部徹查此事，又吩咐禁衛軍先將刺客拉下去關押於刑部大牢。
那刺客許是因為知道此去凶多吉少，再無生機，本來好似生無可戀的被往外拖，卻突然情緒爆發，費力掙扎著就往吳國公的方向撲去，口中嚷嚷著，“國公爺救命！屬下從前立過大功的啊！”
他一副瘋了的模樣，禁衛軍竟然一時不防，被他掙扎了去。
吳國公見他撲過去，卻本能的一腳抬起踹在了刺客的身上，那刺客重重摔了出去，顯然身上早便因酷刑而不堪重負，當下口吐鮮血。
“驚擾聖駕，該當何罪！”
“護駕！”
“快，拖出去！”
眾人這才反應過來，朝堂上略亂，禁衛軍再度上前，控制了那刺客，拖著他往外走。
那刺客掙扎間卻露出了右邊胸前三顆一紅兩黑的痣來，大殿中有些亂，沒有人注意到吏部右侍郎周鼎文面色大變，瞳孔驟然收縮，死死盯著那三顆痣，像是看到了什麼難以置信的東西。
很快，那刺客便被拖了下去，周鼎文神情卻有些恍惚，只是眾人還被方才的一幕所驚擾，無人發覺他的異樣。
“皇上，何為死士？那是寧肯丟掉性命，也不會出賣主子的。既然燕廣王口口聲聲說方才那刺客是我吳國公府的死士，何故其非但聽燕廣王的命令，上殿來指證為臣，臨被拖走，還大喊讓微臣救命？這做戲的成分也太大了些，燕廣王不知從哪裡弄來這麼個人，汙衊微臣，還請皇上明鑑啊！”
吳國公正神情激動的請奏著。
周鼎興也上前，躬身道：“皇上，吳國公說的有理，那刺客前還指證吳國公，轉眼又向吳國公求饒，何其可笑？燕廣王任何證據都沒有，單憑此來歷不明之人，便要汙衊朝廷國公，實在是難以服眾。”
秦御聞言冷笑，道：“誰說死士的嘴就一定撬不開？只要火候到了，便沒有撬不開的嘴！那死士已被破開了防線，生出了求生之念，指證吳國公，是為了將功折罪，求得生機，方才見無望了，最後關頭，求助於原來的主子，難道不是本能反應？更能說明吳國公難脫嫌疑嗎？”
“燕廣王說的有道理。”有人附和起來。
吳國公氣的面紅耳赤，還要爭論，上頭秦英帝一拍龍案站起身來，道：“行了，等刑部查案結果吧，此事容後再議，退朝。”
秦英帝甩袖而去，朝臣們或真心，或假意都上前關切了秦御兩句。
那廂，周鼎興和吳國公自然是不會上前的，兩人怒目往外走，出了大殿，周鼎興見前頭周鼎文腳步沉沉，也不知道在琢磨什麼，一個人走的失魂落魄的，便上前兩步，開口道：“二弟，怎麼了？”
周鼎文正是周鼎興的同袍兄弟，兩人父母已過世，本早就該分家的，然因周鼎文沒有子嗣，周鼎興便將自己的嫡三子過繼給了周定文。
