阿凝醒來時，感覺臉頰上微微癢，一側頭，一瓣嫩粉的桃花掉落下來，泛著清香。
眼簾中是大片的桃花枝椏，繁密中透出幾分藍空的清明之色，偶爾一隻雀鳥飛過，伴著鳴啼。
若是忽略到綁在手腳上的麻繩，阿凝覺得這個角度的風景真的很美。
她被捆縛著躺在了一棵桃樹底下。她旁邊還綁了一個人，姜疊韻。
這裡到處都是桃花。她大約還在積雲山吧。阿凝四周一望，心裡這樣想著。
她正欲叫醒姜疊韻，就聽見有人的說話聲。隔著重重桃樹，人是看不真切，但聲音卻很清晰。
一個帶著怒意的男聲，“朧煙，我信任你，你卻利用我對你的信任，抓走了皇后娘娘！這次娘娘出行，皇上把娘娘的安全全部交由我來負責。你這樣做，是想害死我嗎？”頓了頓，又道：“當初你教唆我妹妹去承元宮伺候皇上，害得我妹妹差點沒命，這些，我都念在過往的情分不計較了。你現在又來作亂！”
另一個柔婉卻透著韌性的女聲：“嚴渭，算我對不住你。你是皇上的左膀右臂，即便這次擔了責任，皇上也不會真把你怎麼樣的。至於你妹妹……你心裡大約也清楚，我跟她說的話算不得什麼，她擅自進承元宮，那是她自願的，實在怨不得我。她心裡的執念並不比我少。呵呵。不過，她好歹在承元宮裡宿了一夜，總好過我。呵呵。”
距離阿凝不遠的地方，花林中置了一架屏風，一副桌椅。嶽朧煙一身紅衣，坐在桌前，手上還撥弄著一張七絃琴，悠然嫻雅的模樣，哪裡像是被追捕了幾年的逃犯？
“你這個做哥哥的大概都不知道吧，她被遣送出京時，我去看過她，她那時候很高興，她告訴我說，有這麼一夜的回憶也是好的，好過一輩子愛情枯冷，回想起他時只有那雙清冷的眼。”
他們的話落在阿凝耳裡，阿凝倒覺新鮮。嚴渭將軍的妹妹嚴蝶，她是見過的，一個很美的姑娘，更讓她在意的是，嚴蝶比她還年輕。
美貌、才能，阿凝有自信能贏過任何其他女人，唯獨這年齡……所以她特別在意這點。聽到他們這話，這會兒心裡難免就不舒服了。嚴蝶侍寢過？她自青陽縣回來，卻從未聽人提起過。想來也是，宮裡的事情都把控在趙琰手裡，若趙琰想瞞她，自是瞞得住。
又聽見男子道：“她年紀小，又不瞭解皇上的性子，犯渾也就罷了。可你呢？但凡你還有點理智，就應該立刻把娘娘交出來。只要你交出人來，我定然把此事瞞住，不稟告皇上。”
她嘆口氣，道：“你知道的，我不會放棄。”
頓了頓，又帶著幾分嘆息，道：“這幾年來，我一直東躲西藏，已經徹底受夠了。與其如此，還不如找他說清楚，即便結局是死，我也心甘情願。”
她口中滿是掩不去的黯然和疲憊。嚴渭與她畢竟共事了那許多年，當初輔佐在尚且是四皇子的皇上左右，配合無間，當中情誼自然不淺。嚴渭知道這幾年嶽朧煙四處逃亡，過得不好，這會兒心生幾分同情，怒意稍減，又道：“朧煙，你聽我一句勸。皇上是什麼樣的人，你又不是不知道。他從來不會被別人所操控。你這樣用皇后來逼迫威脅他，姑且不說他對你無意，他就算是對你有意，也不會接受你的。過去那些年，咱們跟在皇上左右，皇上又何曾虧待過咱們？你又何必強行……”
“不一樣的，嚴渭。你是男人，而我是女人。女人心裡想要的，和男人心裡想要的，從來都不一樣。”
嚴渭嘆口氣，知道勸她不了，想了想又提醒道：“朧煙，千萬不要動皇后娘娘，你知道後果的。”
女子淡淡笑了一聲，卻沒有給他什麼承諾，頓了頓，道：“你現在應該做的，是立刻去稟告皇上。”
周邊安靜下來了，隱約有一陣漸漸離去的腳步聲，大約是嚴渭走了。
不知過了多久，耳邊窸窸窣窣，阿凝知道，是嶽朧煙過來了，就停在自己面前。
“都聽見了吧？就不必裝睡了。”嶽朧煙道。
阿凝睜開眼睛，眸中鎮定。
兩人就這麼對視了一會兒，嶽朧煙忽然笑了一聲，“你的確長得漂亮。”特別是那雙大眼睛，少見的明亮清澈，彷彿含了一汪水，鑲在這張精緻非凡的白嫩臉蛋上，勾人極了。
她又看了眼一旁剛剛甦醒的姜疊韻，嘆道：“就你這張臉，我看你還是別痴心妄想了。”
姜疊韻面色通紅，咬了咬牙想反駁幾句，可又覺得說什麼都沒底氣。她可不就是痴心妄想麼……剛才嶽朧煙和嚴渭的對話她隱約也聽到了，心中猜到個大概。嶽朧煙的容貌不比她差，連嶽朧煙都不行，她又有什麼資本去爭奪？幾年來，她頭一回對自己的堅持產生了懷疑。
“你到底想要怎麼樣？”阿凝問道。她知道自己並沒有性命之憂，嶽朧煙的目的是趙琰。想到此，她內心深處更莫名生出一絲恐懼來——她很清楚，以她為餌，趙琰是什麼底線也沒有的，當年在御雁峰他刺自己的那一幕還歷歷在目。
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雖說岳朧煙心儀趙琰，按理來說是不會傷害他的，可她被通緝了這幾年，難保不會因愛生恨。與其這樣，倒不如讓她多恨一點自己。
紅衣女子頓了頓，心道：想要怎麼樣？呵……連她自己都不知道。嚴渭說的話，她何嘗不知道，她知道她是送死，她知道趙琰最忌諱的就是被威脅，她也知道，不管做什麼，趙琰都不會喜歡她。
她只是累了，不想再東躲西藏。她只是，想見見他。她太想他了。
像趙琰這樣的男人，當年就是俊逸卓然，才華橫溢，風度翩翩，沒有女子不動心的。如今又加了一層權勢的光環，屹立於萬民之上，沒有女人能抵擋得了這樣的誘惑。
她是這樣，嚴蝶也是這樣。只可惜，明明可以坐享後宮佳麗三千的人，卻只要眼前這一個。
