人生不如意之事十之□□，到榮家阿凝這兒，便反過來了。不過不管如何，也總逃不過那麼一兩分不如意。
東臨侯府的老太太病了大半年，儘管有太醫院的薛神醫長期照看著，皇上也多次下令遍尋名醫為之診治，但還是沒能捱過這個寒冬，在這年臘月壽終正寢。
老太太臨終前，趙琰陪著阿凝匆匆回了一趟東臨侯府。雖經過這麼久的病魔折磨，老人的神情卻很安詳。
阿凝見從小疼自己到大的祖母一副行將就木的枯容，淚水根本沒個停歇，這會兒哽咽得話也說不出來，心頭一直後悔這兩年出嫁後沒有多回府來陪陪她老人家。雖說皇后出宮不易，但以趙琰對她的寵愛，又有什麼是他不允的？
老太太拉住阿凝的手，緩緩敘說著過去的瑣事，而後又道：“你進宮為後，雖尊榮一身，但我是很擔心的。可是，聖旨不可違，你這丫頭，命該如此……”她累得喘了幾聲，又續道：“阿凝……既然已經進了宮，就好好護著自個兒……該你的你收著，不該你的你也別拿。”
她想起了女兒榮成悅，目光變得哀慼起來，又想起孫女兒榮宓，正當好的年紀，就這樣突兀地死在西山行宮。說是意外，叫她如何能信服？為何這樣的意外，就落到宓兒的身上？
她帶了幾分憐惜地看著小孫女兒，握著她的手也下意識地緊了緊，“伴君如伴虎，跟皇家關係太近，是福是禍都在帝王一念之間，女人都是身不由己。我家女兒都命苦……又有阿凝陷入這個火坑……咳咳……”
她咳了起來，終是沒繼續下去後面的話，也讓室中侍立著的錦紫和錦藍鬆了一口氣。錦紫偷偷看了眼連線著內外室的綢紗簾子，外面那角金色刺繡的龍袍還在那兒呢。
趙琰坐在外間，手上握著一杯清茶，神情從容疏淡。以他的耳力，自然能把老太太的話聽個清楚，也包括阿凝若有似無地輕泣聲。
清茶中的水波紋一圈圈地盪開來，上面飄著幾許舒捲的茶葉，隨著水波浮沉。
男子的目光淡淡的，心頭有一陣隱隱的疼。這個傻丫頭，肯定又要懷疑他了，懷疑他以後會變心，會去寵愛別的女人……
儘管如此，他卻並不怪榮老太太，正是因為這些長輩從小給阿凝的愛足夠多，才能養出這樣一個可人疼可人愛的嬌丫頭來，讓他得了這麼一塊寶，他應該感謝他們。
只不過，室內又響起別的聲音，讓錦紫錦藍再次把心提到嗓子眼上。
嘉正帝過去做王爺時為人大度，待人溫和，但自從為將、為帝以來，身上威儀日盛，那副疏淡的神色，清冷的姿容，給人帶來無形的壓迫力。錦紫她們身為皇后的侍女，雖然見多了趙琰溫柔的神情，但仍然很懼怕他。
可能引起嘉正帝動怒的事情其實不多，但這位榮老太太卻專挑著來說。
“平王的母妃已經死了，皇上也不信任他，他已經沒有什麼人可以依靠的，也不會再有不該有的心思。阿凝，你和他從小要好，好歹也是表兄妹……”
“我知道的，祖母！”阿凝又擦了擦眼睛，見她每說一句都十分疲憊的模樣，連忙應道：“他會好好的，我會照顧他的。祖母儘管放心……”
“那就好……”
斷斷續續的話語透過簾子傳出來。趙琰把那茶盞往桌上一放，聲音不大，倒把陳勻嚇得一驚。他低頭一看，原來是茶水喝完了。
和阿凝的對話彷彿是迴光返照，說完這些，榮老太太漸漸嚥了氣。榮府上下都披上縞素，阿凝在榮府待了整整七日，才被趙琰強行帶回宮裡。
他的寶貝兒哭得跟個小淚人似的，留幾日就哭了幾日，若是早些離開榮府，也能早些恢復笑顏吧。
阿凝回到熹寧宮，就讓白姑姑把三個小傢伙帶到身邊來。三個小傢伙已經一歲多了，都已經會下地走路，只是走得還不夠穩當。
阿凝俯下身去，一一親了他們的臉。小皇子們都乖乖喊了一聲“母后”，其中趙仹的發音最為標準，趙儉的最為響亮，而趙儀的……若非知道對話情景，完全聽不懂他喊得是什麼。
先前，當兩個哥哥已經能流暢地喊父皇、母后了時，小傢伙神情就焦急得很，在阿凝的耐心引導下，他得糾結好半天，才能憋出兩個口齒不清的字兒來。
他很想說話，但說不出來。現在，雖然發音還是不準，可好歹是有進步了。
阿凝心頭一陣欣慰，摸摸他軟乎乎的小臉，“儀兒真乖，幾日不見，就會喊母后了。個兒也長高不少。”
當孩子們在茁壯成長時，長輩們卻垂垂老矣。看著三張白嫩稚氣的小臉，阿凝忽然想到，待他們都長大成人時，她也要老去了吧。
為了能讓自己忙一點，不再去想祖母，阿凝這日親自給小傢伙們餵飯、洗浴，夜裡又哄著兄弟三人睡著了，這才回到自己的寢殿中。
沐浴之後，阿凝坐在鏡子前面梳著長瀑般的墨髮，問道：“皇上還在懋勤殿？”
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給她燻發的錦環道：“是的。”頓了頓，她壓低了聲音，道：“聽說是召了眾臣商議著要處置鄭王了。”
鄭王趙琮，把朝廷用於運河開鑿的銀兩私自挪用，被眾御史聯名上疏彈劾，已被關入刑部大牢。他犯了這樣的罪，縱是皇家貴胄，也難逃大齊嚴苛律法。
阿凝一怔，看著鏡中面容姣麗的女子發著呆。
