“末將身為軍都指揮使，對軍中人疏於管理，任由他們在迦洛城中胡作非為，是末將的過失！現在末將軍中所有牽涉到迦洛城戍守失職的將士們都在帳外跪著，聽候殿下發落！”
語畢，卻沒聽到任何響動。
他此刻連大氣兒也不敢出，別說是根針，就是個紙片兒落到地上都能聽到聲響了。
半晌，上首之人冷冷道，“此次雖然順利攻下迦落城，但我軍亦折損了不少。西北的戰線越來越長，國中軍資負擔也越來越重，本王多次說過，在降地上應施行仁政，對剩餘的部族，以和平招安為主。你就是這樣奉命辦事的？還是說，你根本不把本王的命令當回事，根本不把皇上賜下的御令金牌看在眼裡？”
“末將不敢！末將不敢！”
男子沉默半晌，冷哼道：“迦洛城是格羅部重地，如今西北各部族不知多少人的眼睛盯著迦洛城，揣摩著如何應對大齊。憑你們的這一番作為，你以為，剩下的部族還能乖乖接受招安？你說疏於職守，是認為撤了你軍都指揮使的職位撤錯了？你手下大大小小的將士，哪一個不是看你高守志的眼色行事？你當真以為本王是眼瞎的不成？！”
“殿下恕罪！殿下恕罪！”
“皇上如今抱恙在身，仍然對西北邊的戰事日日憂心，對西征軍的請求也屢屢滿足，結果你們卻又是怎麼報答皇恩酬謝朝廷的？驕傲狂妄，擄掠百姓，致使我軍招安難行，降地人心浮動，撤了你的職還是輕的，便是要了你的腦袋你也無話可說！”
“殿下開恩！殿下開恩！”高守志連連叩首。
“行了！”男子面無表情，冷漠道，“你們就是跪死在本王帳前也無法換回現在的局勢。你這軍營裡的人，得重重治上一治。先一人三百軍棍，活著的繼續留守迦洛城，以觀後效。至於你這軍都指揮使……”聲音輕緩而冷沉，“軍棍不能少，但本王會讓他們留你一條命，日後將功折罪。”
高守志臉上已是煞白一片，卻也只有叩首謝恩的份兒，被侍衛拖著離開大帳。
“殿下，嚴統領求見。”
帳外，陳勻小心翼翼地探出腦袋。
趙琰示意讓他進來。
於是，早在帳外候著的嚴渭走進了大帳。
嚴渭已經換下盔甲，一身玄色深衣，顯得卓然俊朗。
“殿下氣兒可消了？”他淡笑著，直接坐在了主座下首的大交椅上。
趙琰面色緩了緩，淡淡道：“這個高守志，倒很會看人臉色，能屈能伸的，當個軍都指揮使真是屈才了，合該去京城做官。”京城的官場是一潭渾水，有時候還就得高守志這種“混魚”做制衡的工具。
嚴渭笑道：“既然如此，殿下為何還要賞三百軍棍？”
“還是不夠聰明。搶奪有很多種方式，他選了最笨的那種。給他個教訓，讓他收斂一些。”趙琰說著，又繼續研究著壁上的各處關隘，過了一會兒見嚴渭還沒走，又道：“你來做什麼？手上的事情辦完了？”
嚴渭忙道：“還沒有，末將是想來問問殿下的打算，迦洛城已破，殿下何時準備返京？末將也好早作安排。”
自去年冬季，皇上就一病不起，便是西北線戰事的連連捷報和喜訊也沒能讓他的身子好起來。趙琰在西北線足足待了兩年，而上京城中，趙琮和趙玹都各自建立了十分牢固的地位，兩人平分秋色，正戰得如火如荼。
這個時機，在嚴渭看來已是危急。若是景元帝一個不爭氣，忽然嚥了氣……趙琰鞭長莫及，豈不是便宜了另外兩個人？
再者，瞧著如今的架勢，景元帝對祈王愈發信任和倚重，說不準真會把王位傳給趙琰，而這，無疑只會給趙琰帶來更大的禍端。為今之計，最好的辦法就是儘快回京，掌控時局。
趙琰的視線未曾離開地圖，“繼續往前進攻，把克爾圖擒住了，咱們就返京。”
嚴渭一愣，難怪殿下攻下迦洛城後□□門都不進，大軍也只是在城外稍作休整，原來是要馬不停蹄繼續往前。
“殿下，這此征戰已經快兩年了，必須要把克爾圖擒住嗎？宮中……”
“宮中不用擔心，有薛臨澗在，皇上還能撐些日子。”趙琰道。
