卻說阿凝一行人原想去紫茉莉花海，結果趙暖恬事先派去打探情況的人來回說，那裡有不少公子在遊玩。幾個姑娘只好就在木槿園裡坐著聊天兒。
說的無外乎是皇家這兩門親事。阿凝都快聽膩味了，便起身四處走走。
身後跟著錦珠和錦青，另有幾個護衛。阿凝從木槿園向西行不久，便到了有名的芳華臺。阿凝遠遠瞧著花團錦簇中聳立的一座巨大的假山，上設扶梯、涼亭，假山下曲水流觴，潺潺泠響，的確是觀月色繁星的好地方。
阿凝忽然想起江璃若想要跳河自殺的傳聞，這麼一條淺淺小河，能跳得死人麼？可憐那穆國公的二公子還那麼拼命攔著。
正沉思間，忽然聽見假山另一面有人說話。
兩個修剪花木的婆子坐在假山背面歇息納涼，一邊閒聊著。
“幾位殿下的年紀隔得近，這兩位殿下都賜了婚，平王和宣王也快了吧？榮貴妃多半會選那位榮六姑娘給平王殿下吧？自個兒的侄女兒，總是更好些。”
“這不一定，我瞧著，榮六姑娘如今年紀還小呢。”
“那有什麼？先訂了親，等兩年再成婚也是一樣的。或者也可以像祈王殿下這樣，先指兩個側妃進府。”
“哎，我跟你說，方才我在綠波庭那邊，恰好瞧見了那榮六姑娘一眼，那張臉真跟天仙似的！哦，只怕天仙也沒有漂亮成這樣的。身上也跟書裡說的狐狸精似的勾人，胸大腰細的，若真是做了平王妃，那平王可有豔福了。”
這婆子常年在明玉山莊當差，沒近身伺候過貴人，說話自然粗俗。因江璃若事件，這幾日芳華臺都沒有人來，她就更不避諱了。
原本綠波庭裡面當差的都是趙暖恬的心腹丫頭和婆子，嘴巴都是最緊的，可耐不住外頭人趁著姑娘進門時偷看那麼一兩眼。這麼一兩眼，就能讓人編排出這麼許多來。
阿凝聽後，險些氣得暈過去，臉上一陣紅一陣白。身後的錦珠也氣得想跳腳，欲轉過去瞧瞧是誰，不妨阿凝轉身就走，腳步快得很，她只好追上去。
“什麼破池子！我再也不去了！”
阿凝氣呼呼的，心裡越想越委屈，本來就心情不好，如今還被人那樣不乾不淨地說。
錦珠看見她眼眶都紅了，連忙安慰道：“姑娘何必把這種人的話放在心上？等會兒定要把這婆子找出來，交給郡主好好發落。”
阿凝只顧往前走，也不知要走到哪兒去，心裡頭一窩火，都不知道怎麼發洩。
她覺得這輩子都沒這麼難堪過。
“姑娘別往前走了，這裡離木槿園遠了，危險得很。”錦珠急忙道。
阿凝停下腳步，“哪裡都煩死了！到底還有哪兒可以讓我清淨的？”
錦珠從小跟在她身邊，還真沒見過她發這麼大脾氣的。這會兒都有些戰戰兢兢，不敢說話了。
這時，一貫沉默的錦青忽然開口道：“姑娘，您若是煩心，奴婢倒是知道這附近有個清淨的地方。”
錦青以前跟著祈王，自然來過明玉山莊，對這裡更熟悉也很正常。阿凝跟著她往南邊的岔道口走了半柱香時間，峰迴路轉，柳暗花明間，眼前出現一片紫茉莉花田。
銀紅與翠綠交織，微風過處，紅色小花如波浪一般在腳下此起彼伏。阿凝只看一眼，便喜歡上了。
“這片花田是獨立於西邊兒的那片花海的，雖然小一些，卻很少有人知道。”錦青解釋道，“前面還有一張石塌，不過比木槿園中的芍藥圃裡的石塌要小一些。”
阿凝點點頭，便走過去坐在石塌上，身子小小的一團，幾乎要淹沒在銀紅翠綠的花田裡。
她用帕子摸了摸眼角，吸了幾下鼻子，又鄙視自己不夠大度。錦珠說得對，那些下等奴婢的話，有什麼好在意的？
低頭默默地數地上星星眼的無名小白花，目光一閃，眼簾中落入一雙夔龍雲紋刺繡的月白緙絲靴子。
“怎麼到這兒來了？”
疏淡，低醇，從容，泛著淺淺笑意的男聲，熟悉無比。
阿凝豁然抬眼，果然看見那張在夢裡出現過好幾次的俊臉。
