“完成...任務了？”他氣若游絲地說，“破壞...指揮中心...的任務。”
“嗯，做到了。”
“很好...我們贏了......”他掙扎著抬起手，捏緊她的手腕，吐出最後一句話，“告訴她們...我很抱歉......”然後合上眼睛。
生命訊號消失了，警報聲在她的頭盔內響起。
莉嘉抓緊湯米滑下的手腕，不可置信地搖著頭。“不...不行...不可能的...還有好多話沒跟你說，怎麼可以......”良久，她苦澀地說：“沒錯，我們贏了。”
群星閃爍，莉嘉帳然若失地看了眼星盟的艦隊。數百艘飛船變成了無頭蒼蠅。但那會持續多久？即使基地的兩座反應堆接連爆炸......星盟仍有足夠的兵力摧毀地球的防禦，將它燒為灰燼。
他們所做的只是爭取了一些時間：星盟從混亂中恢復過來所要花的時間。那遠遠不夠，但莉嘉不知道還能做些什麼，也不知道這麼做的意義是什麼——對她來說，沒了他，參加這場戰爭的意義少了大半。
運兵船掉轉頭，緩慢地離開原先的位置，幾乎在不知不覺中加速飛向一顆佈滿黑色與銀色凹坑的小衛星。
駕駛艙內，安東俯身望著他的控制檯。他的螢幕上閃爍湧動著一條條又粗又尖的線條，代表星盟的f到k波段。他仔細傾聽，發現星盟的通訊頻道被堵塞了。艦隊中的每一艘飛船都發出公報詢問到底發生了什麼事。基地的通訊頻道則全是艾莉的複製品......她一直在複述不同的系統錯誤編碼。
忽然，只有一個尖峰的通訊波段在運兵船的監視器上出現了。
安東看了好一會兒星盟的文字，然後猛地倒吸一口氣。如果翻譯軟體執行正常，那是e波段......unsc的一個波段。
安東“啪”地開啟外部揚聲器。六音節的曲調“嘟嘟”響起，停止，然後又重複。
“大夥解除警報。”他低聲吟唱，傳送了應答訊號。
那個訊號是誰傳送的？在這個星系中沒有其他活著的斯巴達戰士。除非是哈爾西博士和凱麗。她們在用某種方法跟蹤他們嗎？
“是你們露面的時候了。”雅各布·凱斯上校拉長調子在通訊頻道里響亮清晰地說道，“轉換到‘彩虹’加密方案。”
安東用分流器將星盟的通訊頻道接入頭盔後部的資料埠。“破譯程式已連線。”安東報告道。
“上校，”安東說，“恕我直言，你怎麼到這裡來了？”
“把你們接走，我相信你們能成功，另外兩隻小隊我已經接到了。”凱斯頓了頓，“當然，威特康將軍已帶著珍貴的情報返回地球，他同意了我的營救請求。”
停了一會兒後，凱斯用低沉嚴肅的語調問道：“那個基地在你們的安排下是不是就要爆炸了？”
“是的，長官。”安東把他的計時器連線到通訊頻道上，“還有四分三十二秒。”
“很好，安東，帶他們回到我們的飛船。保持航向，你的直覺非常準。我們在衛星的背面等你們。”
