他和他的同伴們爬上了上層鋼樑。小隊悄無聲息地織起一張承重網，以便可以相對舒適地躺著休息。在他們下面是十萬升黑水，而周圍則是兩厘米厚的不鏽鋼艙板。薩姆控制了注水感測器，讓電腦不再向他們所在的這個蓄水艙放水。他們進行這些工作時，頭盔上的燈光在空中劃出一條條光線，交織成一張光網。
這真是一個完美的藏身之地，完全符合既定計劃。約翰嘴角不禁露出了一絲勝利的微笑。軍情局提供的雷登號技術說明書上顯示，在飛船的自旋系統周圍安裝著一些蓄水艙——巨大的水箱在人工重力作用下灌溉船上種植的農作物。
完美無缺。
水箱可以遮蔽他們的熱訊號，也可以阻擋住任何運動感測器的探測。
唯一可能存在的危險就是萬一中央區停止自轉。那麼在水箱裡將是一團糟，裡面所有一切的運動速度都會突然增大。不過約翰相信這種事不會發生。
凱麗在頂艙門外安裝了一個微小的訊號中繼器。她拿出自己的平板電腦，放在腹部上保持平穩，接著進入飛船的網路系統。“我進去了。”她報告說，“不存在任何人工智慧或是安全加密措施......我現在與他們的系統相連。”她又在電腦上按了幾下，啟用了入侵軟體——軍情局所能提供的最先進的程式。片刻之後，螢幕上就閃爍出成功的提示。
“他們的航線指向小行星帶。估計十小時後到達。”
“幹得好，”約翰說，“我們輪流睡覺。”薩姆，弗雷德和琳達關掉了他們的頭燈。
當雷登號的引擎點火運轉時，水箱開始震動。接著飛船駛離軌道停泊港，斯巴達們身下的水面在加速度作用下傾斜起來。
約翰還記得波江二——他朦朦朧朧地記得，那曾是他的家。他很想知道過去的學校，還有他的家人是否還在那裡......
他把好奇心壓下去。思考可以很好地鍛鍊思維能力，但任務是第一位的。他必須保持警惕——或者乾脆去睡上一會兒，這樣到了他需要保持警惕的時候，他會有很好的狀態。但門德茲軍士長跟他們說過一千次：“休息，就像手槍和手雷一祥，足以致命。”
“我找到點兒東西。”凱麗小聲說著，把平板電腦遞了過來。
顯示屏上顯示著雷登號的載貨清單。約翰瀏覽著列表：水，麵粉，牛奶，冰鎮橙汁，焊條，為一處核反應堆準備的超導磁鐵......沒有任何武器。
“我不猜了，棄權。”他說，“你想讓我看什麼？”
“我來給你點兒提示，”凱麗回答道，“軍士長經常抽的。”
約翰又看了一遍清單。在這：美洲石竹牌雪茄，下面緊接著登記的貨物是一箱香檳，半人馬座β星產的陳釀葡萄酒。還有速凍的紐約肉排，瑞士巧克力，高郵鴨蛋。這些東西都放在一個保險櫃中，標註著相同的郵送號碼。
“奢侈品。”凱麗低聲說，“我打賭它們會直接特快專遞到瓦特斯上校或者他的軍官們手裡。”
“幹得好。”約翰說，“我們可以給這批貨貼上跟蹤器，然後追蹤它們。”
“沒那麼容易。”弗雷德在黑暗中說。他開啟頭燈，盯著約翰。“會有一百萬種出錯出麻煩事的可能性。我們不做偵察就行動。我不喜歡這樣。”
“這次任務中，我們只有一個優勢。”約翰說，“那就是，叛亂者還沒被入侵過，他們認為自己挺安全，也就想不到我們會來。但多待一秒，我們就多一分被發現的危險。我們就按凱麗的直覺幹。”
“你竟然質疑命令？”薩姆問弗雷德，“嚇著了？”他的語氣中有一絲挑釁的味道。
