這裡比湯米想象中還要寬，兩面牆壁被巨大的顯示屏覆蓋著，裡面播放的影像充滿了資料、線條、旋轉的圖表和一個由琥鉑色線條構成的大腦，其旁邊標註著：“42.2926”；
天花板由一片片密集的蜂窩狀勻光板構成，亮白色的光透過勻光板灑滿了房間；中央擺放著一個長方體樣的銀白色物體，它的表面從中間開始彎曲，遠遠望去就像一口棺材。
湯米走到“棺材”旁邊，一個窄小的操作檯從地面升起，剛好到他方便夠著的高度。操作檯一側的顯示屏泛著紅光，提示他需要進行下一步。
“把我插進操作檯上的介面裡。”艾莉的聲音從房間的揚聲器裡傳出。
湯米在她的指示下透過了安全驗證，然後將資料晶片插入操作檯，顯示屏的紅光變成了綠光，提示詞也變成了“繼續”。
他想要按下按鈕時，發現在“繼續”的下面還有一行按鈕，其中一個標註著：“開啟艙蓋”。
裡面會是什麼呢？他的手指不自覺地向下面的按鈕移去......
“停！”艾莉語氣驚慌，大聲打斷道。
湯米的手指一頓。“我只是——”
“不行！不準看！”
“不準看？”湯米的好奇心像蛔蟲在肚子裡折磨著他，“裡面是什麼？”
艾莉沉默了足足有一秒，才不情不願地說：“......我的身體......”
湯米不禁笑了起來，“我們算朋友了吧，這有什麼不能看的？”
“不、不行啦......”艾莉的語氣羞澀不已，“那、那個...上面的衣服布料很少......而且...神經基質採集的過程中鼻血會流得滿臉都是，總、總之，不給你看！色鬼！”
布料很少？
湯米下意識撓了撓下巴，“沒關係，我不嫌棄你醜，就看一眼。”
“哈？你討打嗎？！”艾莉嬌斥道，“人家是美少女！膚白貌美的那種！不管是身前還是身後，都是美少女！”
湯米聽到這話，對她身前的身份和模樣更是好奇，心裡癢得像有貓在撓。
“反正就是不準看！動作快點！你想等著聖約人的巡洋艦來把我們炸成灰嗎？”
湯米聳聳肩，按下了“繼續”按鈕。
孵化艙裡傳來了機械工作和電流的“噼啪”聲，他右手邊的顯示屏上進度條開始變化，一側顯示著：“預計二十五分鐘後結束”。
“這樣總行了吧。”
回答他的是空調製冷時發出的“嗚嗚”聲，一陣血腥味悄無聲息地在房間裡瀰漫開來。
他又呼喚了艾莉幾聲，卻沒得到回應，可能是艾莉在神經基質採集的過程中停滯了。
他在房間裡兜了幾圈，自覺無趣，便往門口走去。
來到孵化室外時，他看到莉嘉正單膝跪地，檢查著擺在她面前的一個黑色鎖箱。
這個鎖箱的蓋子上印有阿瓦爾軍刀的線條版圖示，這意味著它來自刺刀基地——很難想象它是怎麼翻山越嶺來到這兒的。
莉嘉從中取出一些塑膠盒，它們的標籤上寫著“v型雷神錘”，後面跟著一長串的系列號。
