問題是,躍遷斷層空間的物理守則無規律可循。位置、時間、速率甚至是質量都難以精確確定。飛船向來無法知道自己到底在哪兒,到底在朝哪個方向走。
每間隔兩秒,空間探測器就會回到常規空間。它可能回到原點,可能跑到數兆光年遠的地方去……也可能根本就沒法回來了。在釋放一個空間探測器之後總是需要跟著再釋放一個標靶,以保證它們能跟著標靶回到原點,順利地進行探側工作。
她迅速啟用控制面板,追蹤遭遇訊號的發出點——α空間探測器。
空間探測器偵察到一大團質量極高的物體,在獵戶座星系的重力場影響下,軌道呈弧狀彎曲。
給空間探測器釋放了標靶後,她飛快地開啟了unsc的已知聖約人飛船的資料庫,快速地檢索,終於找到一個巨型飛船的三維立體圖案。
涼意從頭竄到腳,她輕輕擦去額頭滲出的冷汗,然後將影象縮小四分之三,與不明物體的輪廓疊加在一起,又放大了一點點——一艘航空母艦。
“西奧多中尉?”狄晴的聲音帶著些許顫抖。
“速度不夠快,不足以進入躍遷斷層空間!”
“長官,如果我們丟棄冷卻劑,並使用後備推進器,我可以在半分鐘內增加百分之八十的馬力。”希克斯中尉大喊道,他的臉因為緊張而漲得通紅。
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“就這麼幹!”
狄晴感覺檮杌號似乎停頓了一下,隨後“轟”的一聲巨響傳遍全船,船身的金屬框架在極高的加速度下發出了“咯吱咯吱”的不堪重負聲。
“檢測到躍遷空間裂口!”
狄晴抬頭看向觀察窗外,只見一望無垠的星空被撕開了道不斷放大並在旋轉著的口子,聖約人的航空母艦隻是剛剛露出了它那肉食動物般怪異的頭,就將視野給整個塞滿了,檮杌號在它面前似乎連螞蟻都不如。
她將目光放在湯米所在的巡洋艦上,巡洋艦早已完成加速,然後一頭栽進躍遷斷層空間裡。
“長官,中海納藍星的將軍下達命令了!”
將軍溝壑交錯、飽經滄桑的面容出現在了顯示屏上。“少校,繼續躍遷,務必保護好平民,讓我和我的小夥子們來為你爭取些時間。”他說這話時沒有驚慌,沒有恐懼,有的只是坦然奔赴死亡的平靜和投身於偉大事業的自豪。
“看!將軍的運輸艦和維修站!”蒲野奈奈指著監控左舷的顯示屏喊道。
位於最末端的運輸艦開足了馬力,底部的推進器藍光大作,徑直衝向聖約人剛剛露頭的、長達十公里的航母。二者很快短兵相接,運輸艦貼著航母的船身飛行,一連幾個緊急推進避開了聖約人匆匆發出的等離子炮火,這略微阻滯了聖約人的步伐。
有著一公里長的維修站也拖著笨重的身軀撞向聖約人的護衛艦——但他們的職責本不是參與戰鬥。
蒲野奈奈想起了那個年輕的負責人,這樣英勇的人本不應該輕易地死去,他本可以去享受自己漫長的人生,而不是為了別人而送死。
狄晴掃了一眼掌上電腦,“躍遷開始,西奧多中尉!”
陷入斷層空間的無邊黑暗前,蒲野奈奈見到聖約人艦隊圍繞在那“渺小”的空間站和運輸艦旁邊,就像一群兇猛的鱉魚。又一輪齊發的等離子火力朝他們傾瀉過去,她還沒來得及看到結果,空間裂口就關閉了。
艦橋裡縈繞著死一般的寂靜,所有人都僵在自己的座位上。
蒲野奈奈低著頭,一言不發。
這場戰爭湧現出了太多英雄。
軍歷2552年9月4日1527時時間流速異常)
前往瑟爾星系的躍遷斷層空間裡,俘獲的聖約人部隊巡洋艦上。
塞西利亞的視線從漆黑的躍遷斷層空間挪開,看向聖約人部隊的工程師。這個外星生物正在艦橋的電力耦合器前做著些什麼技術含量很高的工作,它向耦合器伸出粉嫩的觸手,上面數以億計的纖毛在裝置裡瘋狂地運動著,使得耦合器表面的藍綠燈光閃爍個不停。