駐拉包爾的英軍在接到了倫敦的命令之後，雖然非常不願意執行這個極其冒進的任務。但是，出於軍人的天職就是服從命令，他們也沒有任何的辦法，只能儘自己最大的努力去完成任務。
在伯納德少將的指揮之下，英軍在拉包爾的三個師組成了英國南太平洋行動集團。
這個行動集團在拉包爾僅僅組成了幾天的時間，他們是在萊城已經被攻克的訊息傳出之後，才從新加坡，馬來西亞等地調過來的。
本來他們還在新加坡和馬來西亞享受著平靜安穩的生活。在調到，拉包爾之後，當地的殖民地當局立即配合軍隊開始調集運輸船。
在2月17號，終於在當地殖民地當局全力的配合之下，伯納德少將，收集到了足夠將自己的所有部隊全部都運到萊城的船隻。
隨後在驅逐艦的護航下這些運輸船將把三個師的英軍部隊運到萊城去，準備進行登陸作戰。
這些給登陸部隊護航的驅逐艦全部都是上一次海戰中沒有被詹姆斯薩默維爾中將帶走的英國遠東艦隊的殘餘力量。
雖說是殘餘力量，但是他們的數量還是比較龐大的。整個運輸艦隊由12艘驅逐艦護航。這個驅逐艦的數量在伯納德少將看來幾乎可以完全保衛自己部隊的安全性。
伯納特上將的想法，在某種程度上來說是非常正確的。
因為，在12艘驅逐艦的護航之下，龐大的運輸編隊幾乎可以完美的抵抗各種威脅。
當然，前提是不能有擁有強大海軍的國家直接出面攻擊自己，如果是一個龐大的海軍編隊的話，那麼無論多少艘驅逐艦都是無法抵抗對方的。
畢竟驅逐艦的火力，對於其他的主力戰艦還是差很多的，不過欣慰的是，雖然巴布亞紐幾內亞發生了土著人起義，而且在馬尼拉的談判也破裂了。
但是英國和陸航的勢力似乎並沒有重新發生戰爭，雙方只不過是推遲談判的時間而已，並沒有正面的對抗。
所以，伯納德少將也不用擔心征途號直接出現對自己的艦隊，進行單方面的屠殺。
就這樣，在準備了足夠多的運輸船之後，伯納德少將帶著自己的三個師的部隊，踏上了從拉包爾前往萊城的航線。
拉包爾前往萊城的航線並不遠，其距離要短於從索羅門群島前往萊城的距離，而問題在於伯納德少將在行動開始之前，每一次都要把自己的行動計劃上報給倫敦方面，得到倫敦方面的同意之後才能進行執行。
而他的這些加密電文在陸航方面看來，基本跟明碼發報沒有什麼區別，征途號上的科技完全可以破解現在時代的任何電報。無論是盟軍的加密法還是軸心國的加密法，都不可能逃過征途號的破譯。
在這種情況下，當伯納德少將把自己的全部作戰計劃剛剛上報給倫敦方面的時候，陸航就已經得知了。
隨後在得知了伯納德少將的全部行動計劃以及行軍方向之後，陸航果斷的派出了征途號和自己的兩艘潛艇，前往對方航線的必經之路上。
這兩艘潛艇埋伏在航線的必經之路上，而征途號則在距離伯納德少將的運輸艦隊的200海里之外，進行遠距離的雷達監視。
根據之前已經制定好了作戰計劃。當這個運輸艦隊行進到拉伯爾和萊城中間的時候，將正好是在深夜。
而在深夜的時候，征途號將把雙方的距離拉近到150海里左右，隨後征途號將派出無人機進行對這個艦隊的抵近偵察，而抵近偵察的結果將毫無保留地傳送給兩艘潛艇那裡，那兩艘潛艇根本不需要上浮瞄準，直接在水下發射魚雷就可以了。
就這樣伯納德少將根本不知道自己的艦隊已經被敵人鎖定了。他還是按照自己之前的預定計劃，帶著艦隊，在拉包爾到萊城的航線上前進。
2月17號深夜，伯納德少將的運輸艦隊抵達拉包爾和萊城的中間海域。同時他也進入了兩艘潛艇的狩獵區。
而就在這個時候，無意間他在甲板上散步的時候，發現了兩個空中閃亮的星星，不過這兩個星星和其他那些星星有很大的區別，其他的形象都是基本上不動的，而這兩個星星的都在快速的運動。
甚至於，在他看來，這兩個閃亮的星星好像一直在偵察著自己的艦隊一樣。
就在伯納德就這樣對著這兩個閃亮的星星發呆，並且疑惑不解的時候，他的艦隊左側一艘驅逐艦突然發生了劇烈的爆炸。
在毫無預兆的情況下，這艘驅逐艦的爆炸幾乎讓整個艦隊非常震驚。
博納德少校馬上衝回到了，自己所在戰艦的艦長室，想要詢問那艘驅逐艦到底發生了什麼事情。
不過從那艘驅逐艦的艦長緊急向自己報告的情況來看，他也不知道發生了什麼事情，不過可以確定的是，這艘驅逐艦的爆炸是因為魚雷引起的。
在第一艘驅逐艦爆炸發生的僅僅30秒之後，另一艘運輸艦也發生了劇烈的爆炸。
由於運輸艦是由普通的商城改造而成的，根本沒有驅逐艦那樣的抗打擊能力，所以在魚雷命中運輸艦之後運輸艦開始快速地下沉，基本上運輸艦上的船員沒有多少能夠存活下來的。
如果說一艘驅逐艦發生爆炸的話有可能是事故，那麼接二連三的戰艦發生爆炸，那就肯定不是事故了！
而且從海軍指揮官的判斷來說，這顯然是魚雷攻擊造成的，這對整個運輸艦隊造成了極大的恐慌。
驅逐艦們開始在艦隊周圍投放深水炸彈，寄希望趕走釋放那些魚雷的潛艇。而其他運輸船則開始進行z字形的反潛機動。
不過他們的這些措施沒有奏效。兩艘潛艇直到發射完了他們所有的魚雷之後，才停止了攻擊，並且在水下悄悄地離開了。
雖然這兩艘潛艇已經離開了，但是對於遭到了巨大打擊的運輸艦隊來說，他們大晚上的一直戰戰兢兢的，直到天亮了為止，他們才安下心來。
天亮之後，看著昨晚的損失，伯納德少將的心都在滴血。
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